; 山中氏一族寄居的城砦原本便是一座废弃的小城，山中氏孤儿寡母，族人并不多，很快就岌岌可危。山中幸高带着几名臣仆，携母带弟从小门逃入了城后的树林之中。
米原纲宽一路追杀，山中幸高等人慌不择路，族人越来越少，最后只剩下山中幸高、山中夫人以及山中甚次郎三人以及两名臣仆，统共五人，由于夜黑方才躲过一劫。
突然眼前出现了一点亮光，原来是一座建在山野之中的神社，神社中人马嘶鸣，好不热闹。山中幸高等人不敢靠近，生怕撞到米原纲宽的陷阱之中，却不曾想有放哨的人早早的发现了他们。
一阵马蹄声响起，一群手持火把的骑兵将他们几人团团围住，山中幸高一行五人借着火光看到了不敢置信的一幕，眼前众人俱都身着鹿角肋立三日月兜，山中幸高长舒一口气，声嘶力竭地喊道：“前面可是伊达家的使者，我是山中幸高，还请不要误会。”
骑兵中走出一列，放下面罩，露出一张年轻的面孔，走到了山中幸高的面前仔细辨别了一二，然后又瞥了一眼其他几人，方才点头说道：“还真是山中幸高，我是伊达弾正忠麾下家臣片山四郎兵卫衡长，竺云惠心禅师正在前面神社中休憩，你们与我一同前去便是。”
山中幸高好生惊讶了一番，他倒是没有想到竺云惠心随行的三十护卫中竟然还有片山衡长这名伊达政衡的宠臣，他没有想到，尼子晴久也没有想到，否则也不会不管不顾了。
山中幸高等人显然不能够身着衣衫褴褛前去与竺云惠心相见，从神社中借了几套常服，齐齐整整穿着一身常服，乱糟糟的头发也梳理过了。虽然不至于与刚才判若两人，却也让人不敢小觑。
在神社的正殿，竺云惠心早已经从片山衡长口中得知了山中夫人等人的遭遇，不觉的唏嘘不已，然后说道：“山中夫人，请见谅，为了安全起见，还请诸位假扮伊达家的臣仆，与我等一同返回伊达领。”
山中夫人当然知晓一旦跟随伊达家的使者前往伊达领，便坐定了内通伊达家的嫌疑，可是她们已经无路可走，暗自落泪不已，哽咽着答应了下来。
山中幸高眼见得成功脱险，也暗自庆幸不已，面上还是好生安抚母亲和弟弟甚次郎，只是却没有看到他的弟弟甚次郎瞧向月山富田城的目光中充满了恨意，仇恨的种子在他的心中深深地扎下了根。
旧时空留下忠臣美名的少年郎不知道会在本时空引发什么样的事端。
正在鹤首城，刚刚得到报告一艘来自讃歧国的商船登陆仓敷港的政衡，却是不知道竺云惠心不仅圆满完成了与尼子晴久会面的任务，还额外的带回了山中幸高一家。
现在还没有谁知道跟随在山中夫人身边的那个不到十岁的小破孩将来会拥有“山阴的麒麟儿”这样优秀勇武的绰号，留下浓重的一笔，上月城之战让他的忠勇流传甚广。
讃歧国的国人众派遣使者团，实在是因为三好长庆兄弟给予他的压力实在是太大了，由于三好长庆在畿内的成功，二弟三好实休去年杀害了主君细川持隆完全控制阿波国，三弟安宅冬康在两位兄长的支持下率领淡路水军，击破下香西家主香西元政的洲本城，完成了淡路国的统一。
在三好兄弟的咄咄逼人之下，讃歧国的传统势力集团显然不愿意看到被夺去既得利益，但是几次战争的失利，使得他们认识到光靠自己的力量是不行的，必须将政策的重心偏向对外寻求援助。
当然，这也不是什么新花样，早在永正年间大内义兴拥戴足利义稙上洛的时候，讃歧国豪族们竞相献媚以求取支持。现如今，伊达家接连击败强敌，成为了吉备四国之主，豪族们联络伊达家，来压制三好兄弟也就不足为奇了。
对于伊达家来说，讃歧国的战略位置也极为重要，一旦让十河一存完全控制了讃歧国，三好长庆就拥有了随时从海上登陆吉备四国的先机，可以从海陆两路来压制伊达家的扩张，这对于伊达家来说是相当不利的。
更何况，现在濑户内海与村上水军、淡路水军一争的盐饱水军就掌控在香西元成的手中，在伊达家的水军还没有成长之前，与盐饱水军联盟便成为了政衡压制村上水军的首选。(未完待续。。)
