陈棱脸上堆着笑，脸颊上的两堆肥肉在跳跃着：“贤侄说哪儿的话嘛，叔刚才一时心急，口不择言，你可千万别放在心上!我们这几年在这郢州可算是黄金搭档了，一起建立了这么庞大的势力，可别最后闹得不开心，让外人笑话啊。”
萧铣冷冷地道：“那刘大娘是怎么死的呢？”
陈棱“嘿嘿”一笑：“当然是那王世充杀的呀，贤侄跟他说到紧要之处时，刘大娘因为一时激动，不慎弄出响动，导致那王世充直接痛下杀手。”
萧铣笑了笑：“只是姑母要是问起陈叔，你当时并不在场，又是如何知道的呢？”
陈棱咬了咬牙，转身走出了房门，冲着外面叫道：“万瓒，进来一下!”
须臾，一个顶盔贯甲，面色蜡黄，瘦削脸颊，留着两撇小胡子，看起来颇为精明强干的亲兵跑了进来，冲着陈棱一行礼，道：“将军，何事吩咐？”
陈棱看了一眼萧铣。沉声道：“万瓒，明天萧先生要回东都洛阳，这一路之上，你要负责他的安全。明白吗？”
那名唤作万瓒的亲兵一下子心领神会，脸上却有一丝为难之色：“将军，只是小人的浑家，已经怀孕九个月了，只怕临盆在即。小的怕这一趟回来赶不上，您看是不是？”
陈棱厉声喝道：“万瓒，你小子这几个月成天在城里春花楼里花天酒地，夜不归宿的时候，什么时候想过你的老婆了？叫你去趟洛阳就开始推三阻四起来，当心我打发你回庐江老家去种田!”
万瓒吓得连连拱手作揖：“将军，小的再也不敢啦，小的这就回去收拾好行装，跟老婆道别，把家里的事也安排一下。明天一早就跟萧先生上路。”
陈棱没好气地道：“搞得跟生离死别似的，不就是去趟东都嘛，看你这怂样子!本来看你在我的亲兵里算是个精明的，才赏你这趟差事，你要不愿意我换别人去。”
萧铣也微微一笑，道：“万兄弟，陈将军这次让你随我一起进京，实在是有要事相托，没准你还有幸可以见到皇后娘娘呢，到时候要是让皇后娘娘高兴了。不要说赏你金银财宝，就是让你升官，也就是一句话的事情呢。”
万瓒的脸上露出一阵猥琐的微笑，眼睛开始放出光来。连连点头道：“小的一切听将军和萧先生的吩咐。让小的说啥做啥，小的一定赴汤蹈火，万死不辞 !”
陈棱不耐烦地摆了摆手，道：“好了好了，忠不忠心的到时候看你表现。今天叫你来只有一件事，就是到时候皇后娘娘或者是她身边的哪位侍女要是问你。说住在萧先生家的刘大娘是怎么死的，你知道该如何回答吗？”
万瓒的眼中现出一阵迷茫：“小的不知，还请将军明示。”
陈棱沉声道：“到时候你就说，当天晚上你也奉了我的令，在这小院中值守，你离得比较远，而刘大娘则是躲在窗外的水缸里，后来那个新任刺史王世充，带着他的谋士魏征进了这院子，然后又到了萧先生的房里谈话。”
“过了一会儿后，那刘大娘突然动了一下，弄出些响声，结果那王世充就直接从房子里破窗而出，一下子出手杀了刘大娘，你们这些卫士因为隔得远来不及救。后来萧先生出了屋子，让你们继续回各自的岗位，然后和那王世充继续谈事。事情就是这样，明白了吗？”
万瓒听得脸色发白，嗫嚅着道：“将军，我听说欺君之罪，是要杀头的，在皇后娘娘面前说谎，也算是欺君，我这样说真的没事吗？”
陈棱气得狠狠地一拳打在万瓒的胸口，打得他身上甲片一阵响动，而脸色也一下子闷得通红，陈棱低声吼道：“你这个笨蛋，真是气死我了，我叫你去这样说，还会害你不成？皇后娘娘要是问了，你只管这样说，一切有我担待着，不用怕!”
万瓒还是脸上阴晴不定，一时间下不了决心。
萧铣重重地“哼”一声，换了一副冷酷的表情，冷冷地道：“万护卫，这事已经被你听到了，你如果不去做，我们只好灭你的口，如果你在皇后娘娘面前乱说话，我们一样会灭你的口。”
“皇后娘娘不会为了这点小事过分为难我们的，充其量只不过会怪我们办事不力，事后还想圆谎弥补。但你为人不忠，却是会死在当场，而且我们的手段想必你也知道，到时候连你的老婆孩子，还有你在庐江的全族亲戚也别想幸免。”
萧铣的声音不高，但话语中却透出一股冷冷的杀意，即使是在一边的陈棱，也听得毛骨悚然，一股寒气顺着嗓子眼直向上冒。
万瓒面如死灰，眼中光芒尽失，无奈地摇了摇头，道：“小的一切听陈将军和萧先生的安排就是。”
萧铣马上又换了一副笑容可掬的脸，拉起了万瓒的手，笑道：“万护卫，陈将军多次跟我提起过你，说你为人聪明伶俐，精明能干，是可用之材。这次你跟我一起进京，到时候我也会想办法在姑母面前为你谋个官身，以后可以跟着我到新的地方上任，当我的左右手，你可愿意？”
万瓒面露喜色，但转瞬即没，他惊疑地看了一眼陈棱，道：“萧先生的抬爱，小的心领了，只是小的是陈将军一手带出来的，这辈子都想着跟陈将军，只怕是……”
萧铣笑嘻嘻地转向了陈棱：“不知道陈将军肯不肯割爱呢？”
陈棱心中暗骂这萧铣实在是厚脸皮，打蛇随棍上，居然就这么当着自己的面和，赤裸裸地开始挖起墙角来了。但现在他有求于人，也不好跟萧铣撕破脸皮。
于是陈棱哈哈一笑，道：“万瓒，还不快快谢过萧先生？人家看得起你是你的福份，以后跟着萧先生，荣华富贵是少不了的。”
万瓒也是个精似鬼的家伙，要不然也不会被陈棱专门叫过来做这事。
在万瓒的心里，早就对陈棱和萧铣的为人有了判断，他很清楚跟着萧铣显然更有前途，一听陈棱这样说，马上大喜过望，对着萧铣倒头便拜：“小的这一百多斤，从此就交给萧先生啦，水里来火里去，只要您一句话就行。”
萧铣笑着扶起了万瓒，道：“还牢烦万护卫先把刚才陈将军所说的那段话给背一遍，只当我就是皇后娘娘，现在问你刘大娘是怎么死的，你如何回答。”
万瓒眼珠子一转，马上摆出了一副严肃的表情，道：“小的记得清清楚楚，那天傍晚的时候，小的正在银钩赌坊里赌钱，结果陈将军差郭华来找我，说是晚上有紧急任务，要小的现在就回去做好准备。”
“小的在陈将军那里也有些时日了，这种事也不是第一次做，当即就回去换好了夜行衣，到了晚上酉时二刻以后，陈将军让小的、郭华、还有杨道生三人去萧先生的小院里，要我们负责外围的警戒，到时候一切都听那齐道福的安排。”
“我三人到了小院子以后，那院子里还有十几个黑衣蒙面人，齐道福让我等分别在小院四周埋伏，二人一组，小的和一个不知名的黑衣大汉埋伏在了院墙外的一颗槐树上，离萧先生的屋子大约有四五十步。而齐道福隐身于对面的小屋中，刘大娘则是躲在了萧先生屋外的一口大缸里。”
萧铣笑了笑，道：“后来呢？”
万瓒一口气说了这么多，眼皮都不眨一下，他喘了口气，继续绘声绘色地描述起来：“后来到了戌时左右，那王世充和魏征来到了院子里，王世充进院的时候就对刘大娘藏身的大缸多看了几眼，然后二人就直接进了萧先生的小屋，三人聊了一个多时辰后，藏身于大缸里的刘大娘忽然咳嗽了一声。”
“说时迟，那时快，王世充突然破窗跃出，一脚踹碎了大缸，然后就直接一把掐住了刘大娘的脖子，我等当时看情况紧急，全都从藏身之处冲了出来，想去救人，只是因为距离太远，实在赶不过来，只能眼睁睁地看到刘大娘被那王世充掐死在当场。”
“当时房中的萧先生也大叫，要王兄手下留情，可是还是慢了一点，那姓王的手劲太大，一下子就掐断了刘大娘的脖子，我等当时怕萧先生受伤害，都围住了王世充，这时萧先生从房里走了出来，一看刘大娘已死，还叹了口气，说这刘大娘乃是在外面保护自己的护卫，不是贼人。”
“而那王世充却说什么今天所谈之事乃是绝密，不能让别人知道，还反过来怪萧先生不事先告知他在屋外安排了人手。”(未完待续。)
