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赵二道：“公子，我们要收这些犯人多少赎身钱才肯放人，那些山贼又要收他们多少？”
李响开心地笑道：“呵呵，这事我还没和别人商量过，先让他们做上一年半载再看，现在我也没法说要收多少赎身钱。好了，我们赶快把机器装好，到江上走几圈后再和大舰比试比试，看哪条船走得更快些。”
其实，说是最后组装机器，只不过是把已经装好的汽轮再检查一遍，在三个深鼎的汽烧足以后试一下汽轮、齿轮、螺旋桨的灵活性等。认为没有问题后，将汽轮的三个外壳铆合上。再把所有容易烫伤人的地方全包上‘不灰木’织成的厚布，绑牢压实而已。事情并不是很多，二十多人一个多时辰就把所有的事情都做完了。
今天江面上的风有点大，呼呼作响的西北风刮起一尺多高的浪头，重重地拍打着船舷。一阵一阵的风不时将浪头上的江水掀到上层甲板——有些还从天井中溅入主甲板上——然后再由舷边开出的小圆孔中慢慢流回江里。这些江水让水战队员们手忙脚乱，他们紧赶着盖好火药桶，用油布遮好‘虎蹲炮’。
这次随船出江的水军，原来打算再开上几炮过瘾的，遇到这样的天气只好自认倒霉，这时把新在船舷边开出的几个开炮的方窗紧紧地关上，防止江水从离江面只有七尺高的方窗中涌入船里的主甲板将火药、‘虎蹲炮’打湿。
不知道是因为炉火烧得不够大呢，还是其他的什么原因，这条顶风行驶的船不进反退。
一个时辰过去，风倒是不见得更大，船却是被风吹得越退越快，已经远出十里怕都不止了。
李响和赵二及几个水手，都不知道为什么会出现这样的情况，只是叫嚷着要十来个船夫狠命往炉内添煤炭，又把蒸汽的开关开到最大。任凭他们如何做作，眼看着那两个齿轮还是越转越慢，最后干脆就停下不动了。
李响让船夫们用压水唧筒往深鼎内加注些淡水，坐到船板上不住思量：“怎么回事，今天的风并不是很大呀，为什么有三个容量能装五百多升水的大锅，它们的蒸汽还推不动这条小船呢？螺旋桨太小吧，应该不会。一尺八寸直径的螺旋桨还嫌它太大了些呢，转动的速度够快的话，产生的推力应该足够能推动这条船的了。”
“速度！”李响叫出声来：“对了，关键就是在转速的问题上。刚才一是三个锅里的蒸汽压力不够，所以喷射在那些勺子上的力量不足，也就没有出到最大的力气，螺旋桨当然就转不动了。哈，休息一下先，等风稍小些再试他一回，我就不信连这么有力的机器在小风的时候都驶不动这条小战船。”
船尾部舵楼里的掌舵公子在四个助手的帮助下，费力地按水手根据火长指示方向叫出船舵左右偏摆角度定住船舵。
李响用一根绳子把到赵二和自己的腰部绑在一起，互相扶持着走到舵楼内，以免一不小心被风浪掀到江里去。他看到里面的十来个人全都神情紧张，心里不由得也紧张起来，暗道：“原来这时代江上操舟还这么麻烦... --
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