项天择暗有了决意，亦离开文华向坤极批折而去。
………
甫至日暮时分，诸王依序入崇明殿——他们未必还想三日一聚，奈何皇命不可违。
依着一开始的次序落座，众人恭候帝后驾临——古话云事不过三，宴请多次他们也渐趋习惯麻木、不再如初时兴奋。
但过稍时，听一尖细的男子声音宣喝：
“皇上、皇后娘娘、贤妃娘娘驾到～。”
是宠监小德子，在场之人已无有不知。然与往日不同，今日不知从哪冒出个贤妃，贤妃是何人？宫中有这号人物？众人面面相觑、窃窃私语，起身恭迎，纷纷向外看去。
见三人恰从正门入，为首是帝后并列，他们后一盛装女子独为一排，衣着典致，样貌、气质与素有“仙子美人”之称的皇后苏菡相差无多，必就是那位“贤妃”了。
如此佳丽，皇帝眼光真也不俗——众人皆叹。却诸王中不乏有眼尖者，识出了那贤妃就是昔日紧伴帝驾的宫女！便暗笑不多话了。
“臣等参见皇上、皇后、贤妃。”
但见项天择携二女一坐定，诸王高呼。项天择遂低手命道他们：
“不必多礼，都坐。”
转展手对向柳箐晗，向座下宗亲介绍，
“这是朕新封的贤妃柳氏箐晗，特一同带来与汝等知悉。”
道新来的贤妃，正是柳箐晗。那夜意外过后，项天择与她的感情虽日渐升温，可每每想到苏菡项天择总会难受，所以踌躇着迟迟不予名分——直至无意间听到几个宫女私下嗤笑“爬上龙床也是个婢子”，才恍然意识到自己犯了多大的错，遂终过了心里道坎，下旨封了贤妃，居洗梧宫。
轮着这次也是有意带来，介绍给其他诸王认识，以显尊重。崇明殿的坐椅也早已命人在主座旁添置了一张。
……
“臣恭贺皇上又得一佳人，贤妃娘娘真是风华绝代啊。”
“臣真是羡慕皇上呐～。”
…做皇帝的这样郑重其事说一妃子，又是目前除皇后外仅有的嫔妃，并也的确长的美貌，诸王便不吝赞美，你一句我一句的道贺说喜。
柳箐晗对此浅笑不语，只是不经意间看向项天择的美眸里满是沉沉爱意、顾盼生情。
却项天佑身后的扈从似对这新晋妃子犹感兴趣，三番几次隐秘观察。而柳箐晗、项天佑皆是武功在身，且都不俗，竟没注意到隐射来的目光，倒也奇了，不知是扈从武功更高还是其他原因。
更不知那扈从项天择曾遇过，那夜借酒消愁偶遇的小太监正是扈从所扮，虽现在也并非她本来面目。然她见之前还在自己面前如何如何苦诉衷肠的皇帝转眼就纳了新人，不由嗤之以鼻，暗道：
“表现那般深情，到底还是新纳妃子。呵，伪君子！”心里就更对项天择鄙夷了。
但下一秒她又回复正常，终皇帝如何与她无关，虽微愤慨但大局为重，她是谋臣，当为主谋——
如今皇帝拿天佑开刀，硬是要了百分之十，必也不会对诸王手下留情！可他等已先告知诸王，若诸王通通不愿，看这皇帝会如何应对。
扈从暗思，沉下心来观戏，布全局篇。
而乐工者舞女鱼贯而入，“贤妃”插曲过后，宴会正式开始进行。
…待歌舞罢，前戏完，项天择观去诸王，真正开始了他此次宴会的目的。
“诸位、诸位，”
但见项天择挥手，乐舞者尽退，他接着宣言，运上几分内力，使声音浑厚穿透，
“诸位都是我项姓亲王，是自家人。今朕有困、大齐有困，想求助于自家人。”
项天择不慌不忙说道。他说得不快，边说边观察众人神情，见不乏有人暗左右顾盼、神色一凝、互轻颔首，心里便冷笑有了数。但也不做停，续道，
“吾等皆受百姓供养，以国家为靠。今我大齐北疆战火不断、财政不足，军费吃紧。朕虽已下令尽量节俭亦不足以补缺耗。
故朕，想将朝廷所占诸位封邑之税收暂提升十分之一以补军资，望诸位勿推却。朕今日独召武仁王便是为此，而武仁王身为朕之亲弟，已答应此事，万望诸位以武仁王为榜样在这等时刻为我大齐尽一份力！
朕，敬尔等一杯。”
待话意终尽，项天择当真端起杯酒一干二净——他自认为已将理由表诉充分。古语云“先礼后兵”，若这些家伙不愿，他不介意来些硬的！
