南大陆。只要他能在其它商会反应过来之前资助新神的秘密教会，帮助他们创建军团，等新神的信仰笼罩了整片南大陆后，西莫立商会将获得难以想象的好处。
班索猜不出主事的想法，不明白他为什么突然问一个女人的名字：“我不认识海语者瑟达，没有见过她。真的很抱歉！”海语者？真是奇怪的前名字。难道她是主事认识的人，也被海妖精抓去矿岛了吗？
问不出想要的结果，主事就继续听班索讲述他的见闻。期间学者多次想打断班索的话，都被主事用眼睛的余光制止了。
议事厅的门铃又响起了，班索借这机会结束了他的话。学者总算有机会发声质疑：“根据希波利雅编定的《神国常识》这部书，你说的话有很多疑点！你怎么证明你说的不是谎言？”
班索对主事行击胸礼，说：“卢曼欧先生，我已经兑现了我的承诺，把我知道的秘密告诉你。请你遵守诺言，让商队送我回到北大陆。”
商会主事从衣袋里摸出一个徽章，说：“你会回到北大陆的——这是我的家族徽章，只要你加入西莫立商会，就有资格让你的家族从属我的家族。”
学者瞪大眼睛盯着闪亮的徽章，嘴角抽搐着，胸膛翻腾着又酸又涩的滋味。他的父亲为西莫立商会工作了十四年，才有能力把他送进商会读书，而他用学识为主事服务了五年，也没有得到这枚象征着财富、地位和荣耀的徽章！这个外邦凭什么用一个荒诞的故事得到主事的认同！
在哈吉坦桑领的商会里度过少年时代的班索自然明白卢曼欧手心的徽章意味着什么，但是他明确自己属于哪里，不可能留在西莫立商会。他现在一心想回到巴达索山脉山脚下的村庄，那个连村名都没有的故乡，然后陪伴日渐年迈的父母，平安地过完一生。
“感谢卢曼欧先生的好意，我不想加入西莫立商会。”
“为什么？”主事几乎不敢相信他听到的话，连青年学者也感到诧异。
班索把他的想法说出来。
主事感受到班索想回乡的强烈愿望，惋惜地说：“我很喜欢你的聪明和礼仪，但是我也会尊重你的选择。”他把那枚徽章摆在班索面前的桌角，“这是白刺花徽章，听过白刺花佣兵团吗，我可以很自豪地告诉你，拿着这枚徽章，你在南大陆的许多城市都会受到他们的保护。”
白刺花徽章？白刺花佣兵团？对了，以前好像在哪里见过徽章上的这朵白刺花的浮雕！呃……是在哪里见过呢？
班索收下了徽章，再三表达他的感激。尽管他觉得回到北大陆后压根不需要白刺花佣兵团的保护，但是卢曼欧主事的好心肠是不可否认的。
见班索收好徽章，卢曼欧主事扬起了微笑。
门旁等候的商客在不耐烦地跺脚。
学者提醒主事，说是某某商会的人在等答复。主事点点头，叫商客近前，又对班索说：“西莫立商会在北大陆的各个王城都有分会，你要是遇到困难可以找他们。回家吧，愿你的圣灵庇护你。我也有很多年没有回过故乡了。”
这一回，班索真的感动了。尽管他明白任何一位成功的商人都懂得用虚伪的热情和关怀去获取友谊和信任，但他还是真诚地深躬。
随后班索被送出了议事厅。
班索实现了萦绕心头的承诺后，感觉心情轻松了不少。他可是不喜欢亏欠别人。至于卢曼欧主事会不会相信他的描述，这种事就不用他担心了。
睿智的人总会有办法去验证猜测，不是吗？
