途中，带头的佣兵扯了一只长鼻犬做侦察。这种民养的长鼻犬明显比军队的长鼻犬瘦弱，只能当猎犬用。长鼻犬左嗅嗅，右嗅嗅，忽然昂首撒腿跑。佣兵被犬脖的绳子拖着走，找到一堆半掩在沙中的石块。
单看外形，这些石块没什么特别，只是它们边沿的小草绿得可疑。
长鼻犬用前爪按在石块上，埋头嗅了嗅，正要下嘴啃，石块蓦地腾出八条节肢，仓皇地逃走。
佣兵吓了一跳，而后搭箭射去，把它钉住了。又顺手给其它“石块”补了几箭，全都射出了褐绿色的浆液。
这位佣兵向阿苏鲁汇报他的发现：“这是沙漠石蛛，我以前有一位雇主这种东西。只是不知道它们哪些部位能吃，哪些部位有毒。”
这种石蛛又难看，既难闻，真的能吃吗？
众人讨论不出一个结果。他们从小接受的是如何在残酷的战斗中生存下来，可是很少受到常识方面的教育。
班索看不下去了，拿起匕首，剖开蛛腹，指着绿花花的肠子说：“它的名字叫‘幕泼吉蛛兽’，是沙民的一种畜兽。它的肉有毒，不能吃，不过它的肠子是没毒的，还很解渴。”
佣兵们听后，觉得吃惊。
“你以前吃过这种蛛兽吗？”
班索摇头道：“没吃过。”
“那是谁告诉你这些的？
“有一套名叫《神国常识》的书，其中有一卷介绍了野外哪些植物可以吃，哪些不可以吃。我觉得很有用，你们以后可以读一读。”
“你会认字？你是贵族吗？”
“我不是贵族，我的父亲是农夫，不过，”班索盯着发问的佣兵，认真地说，“文字不只是贵族才能学会的。”
“你真幸运，至少我没有机会去学认字。”
在班索和佣兵们交谈时，阿苏鲁放出草原鼠，它们分别尝食蛛兽的肉和肠子。
草原有数不清的毒草，大多数草原兽只敢吃牧草，只有草原鼠敢食用各种草类，不会有食物短缺的担忧，这是由于它们有辨认毒物的本领。于是，人们利用草原鼠的这种本能，去辨别陌生植物、肉类是否可食。
草原鼠刚咬了一口蛛兽的腿肉，就呕个不停。蛛兽肉果然有毒。再舔腹腔内的肠液，没有不良反应。
试验结果告诉佣兵们，班索说的话是正确的。这让某些瞧不起因为一个家族徽章而当上团长的佣兵闭上了嘴。丰富的学识同样也是强大的实力。
最终，没有任何人肯吃蛛兽的肠子，毕竟太恶心了。一个挑食的佣兵还明确表示即使喝自己的尿，也不会靠吃这个来止渴。
班索听后笑了笑，他想起在南大陆时，自己曾吃过腐肉，尽管饿得要死，可是怎么都咽不下去，全部呕了出来。没有强大的意志，想在野外探险不是一件容易的事呢。
阿苏鲁拍了拍班索的肩膀，说了声“表现得很好”。
班索回道：“如果我掌握的学识能帮助大家，我很乐意帮忙。”
“‘鼠妖精’不在身边，你协助我带领这些佣兵吧。”
要下放部分权力给我吗？
班索挺直胸膛，带着自信的微笑说：“只要他们愿意听从我的指示，我就能带他们走出荒漠，走出沼泽，去到多兰埃。”
