冉冉升起的太阳很快就把露水烘干，气温越来越炙热。刘秀英穿着一套定制的小吉服裹在襁褓里，遮卤门的棉帽周边还被马氏精心缝了一圈珠玉。如果可以说话，刘秀英一定会不顾羞涩放声大喊：这是夏天！这是... --
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天！这是夏天！求你们别捂了！敢不敢给我换件肚兜！
笑眯眯的刘大善人丝毫没注意到闺女痛苦的表情，亲手给闺女戴上一根纯金打造的长命锁。
这长命锁真漂亮，韭叶粗的绞丝链，核桃大的锁心，锁的一面雕着一头麒麟，另一面刻着长命百岁四个字。
“典型的暴发户行为，只顾显摆而忽略子女安危。”刘秀英才不愿意带这条遭贼惦记的链子，沉重的长命锁压得她差点喘不过气，小手拨拉半天也扯不掉，最后还是马氏看懂了她的动作，取下长命锁才叫她破涕为笑。
和刘大善人送的长命锁相比，马氏的东西就略显平凡，是一个很普通的绿色玉镯，里面还有一些杂质。马氏举着它宛如稀世珍宝，也不管闺女能否听懂，殷殷说道：“英儿，这是你外祖母留给娘的，虽然不值钱，但那是你外祖母对娘的心意，现在娘传给你。你外祖母在天之灵一定会保佑你平安长大。”
夫妻俩说体己话的时候从未避开刘秀英，通过他们的交谈，刘秀英知道母亲马氏是和家人一起逃荒到宿县，可惜沿途马氏的亲人相继饿死、病死，马氏走投无路，只好卖身做丫鬟，刚巧被回乡的刘大善人碰见。刘大善人厌倦刀口舔血的生涯，也想过上老婆、孩子、热炕头的生活，见马氏还是个黄花闺女，模样不俗，索性娶回家安安心心过日子。
刘秀英眼睛眨巴眨巴，裂开嘴，举起小手。
马氏一喜，急忙把玉镯套在刘秀英手上，可是玉镯太大，刘秀英的手臂太细，即使撸到她的胳膊上都套不牢。一动就滑下来的场面太搞笑了，让原本眼圈微红的马氏直接笑出了眼泪。
夫妻俩无奈之下只得决定先把长命锁和玉镯都收起来，等刘秀英长大了再交给她。
正午时分，宴请的宾客陆续登门。
刘宅没那么多讲究，男女老少都在一个院子用席。刘大善人下血本专程在酒楼订了二十桌席面。看见各种美味佳肴，客人们由衷地喜笑颜开，恭维的话一句接一句，就差没把刘大善人捧上天。
刘地主和地主婆也衣着光鲜地出现了，两人进门就四处张望，果然没有看到族长等人，马上窃窃私语，“老爷你瞧，族长他们真的没来。”
“那当然，又不是什么了不得的事，族长老爷的面子难道还没一个丫头片子值钱吗？要不是为了给三儿说亲，求我我都不来呢。”
站在院子里招呼宾客的刘大善人看到交头接耳的刘地主夫妻，眉头微蹙，他虽然也给族里打了招呼递了帖子，但是深知族人秉性的他并没有指望族里有人来参加闺女的满月宴，想不到这对黑心夫妻竟然来了。
刘大善人虽然是个大老粗，但是绝不糊涂，谁对自己好，谁对自己坏，他心里也是有杆秤的。
当年父母刚去世，刘大善人还未及冠，族里就以他家人丁不够，无法照顾庄稼为由要“帮忙”佃种田地。说是帮忙，却提出收成二八分，别人拿八成，他拿二成，理由便是人家出秧苗费、人工费，他只是坐享其成。这话听着貌似有理，但其实他若租给佃户还能得到四成，外人都比族人给得多，叫刘大善人如何肯答应这等恶劣条件。幸好他手中有地契，索性低价把田地卖给族里，省得天天被人惦记。
就这，还有些眼红的族人三天两头来打秋风，特别是刘地主以照顾堂弟为由，住进他家就不肯挪窝，逼得刘大善人不得不外出。
一听刘大善人要离开宿县，打不成秋风的族人纷纷翻脸，把家里值钱的东西都拿走，说他反正也用不着。走的那天，没有一个族人相送，刘大善人的心就像寒冬腊月的冰冷入骨髓。
然而等到刘大善人带着钱财回来，族里马上找上门来，晓之以理、动之以情地说了几句后就开始提要求，一会要修祠堂，一会要补济族中孤老，说来说去就是要钱。作为家族一份子的刘大善人不能撇开刘氏宗祠不管，但他不是当年任人欺负的傻小子。要钱？有，账本名目说清楚，别人掏多少，他掏多少，别人不出的，他也一分钱不出。
族长没办法，都是族人，他总不能厚此薄彼，逼着刘大善人多掏银子，但他对刘大善人阴奉阳违的态度明显生气了，见面说话总是很冷淡。连带族人也不喜“吝啬”的刘大善人，自然没人来参加刘大善人闺女的满月宴。
想归想，刘大善人还是面露笑容上前招呼刘地主夫妻，“堂哥，堂嫂，真是稀客啊，快请进。”
“呵呵，侄女的满月酒我们怎能不来呢。”刘地主一边打着哈哈，一边示意地主婆送上贺礼。
