？姚天僖愈发不忍逼迫她，“我们是朋友，有什么难处尽管开口。”
“你们已经帮了我许多……”马秀英低下头摆弄手指，姚天僖越是平静地说大家是朋友，她就越是惭愧。一开始她接触两人是为了免费看姚府的书籍，利用沈万三做发财的跳板，当大家真正成为朋友后，她无法再泰然处之地去利用他们。
“朋友不就是相互关心，相互帮助吗？”姚天僖忍了又忍，才没有去捂马秀英的双手，那些红肿皲裂的冻伤看得他触目惊心，“一会我给你送些鱼油，冬天你能不碰冷水就别碰。”
“谢谢姚大哥。”马秀英把手藏在背后，几个冻疮又疼又痒让她时刻都想抓挠，这会被姚天僖发现，她突然觉得不好意思。可是不碰冷水不行，林瑛园没有丫鬟服侍，洗衣扫地、打理菜园都是马秀英在做。
“其实天僖是想……”沈万三看不下去了，姚天僖明明说好要对马秀英表白心意，结果说了半天还在朋友来朋友去。
袁兴听见动静，从屋里走出来行礼。
马秀英立刻转身问袁兴，“你的字写完了？”不转移大家的注意力不行啊，姚天僖的视线一直锁在她身上，令她如芒在背。
“写完了，我本来还想看会书，听到姚少爷他们来了我才出来的。”袁兴仰起头，浓眉下一双大眼睛格外有神，往日的阴霾仿佛一扫而空。
“写完了就好。”马秀英满意地笑笑，对姚天僖和沈万三说道：“袁兴最近懂事多了，又勤快又好学。我正打算找姚大哥再借几本书给袁兴看。”
姚天僖点头，“没问题，袁兴想看什么书就来找我。”
“我去门口守着，你们进屋聊。”袁兴嘿嘿一笑，冲姚天僖眨眨眼，露出一个男人才懂的眼神。
姚天僖微微诧异，马秀英究竟做了什么，让袁兴转变如此巨大。
“赶紧去！”沈万三哄蚊子似的哄走袁兴，刚才要不是袁兴打岔，他都逼姚天僖对马秀英表白了。
“等我一下，我先回去给马姑娘拿鱼油。”姚天僖急着治疗马秀英的冻伤，并没有进屋，而是返回清风苑。
“天僖对你真好……”沈万三猥琐地眯起眼，跟着马秀英进了屋，顿时嚷道：“你这屋里怎么连个火炉都没有，冻死人了！”
马秀英刻意忽略掉沈万三前面说的话，顺势接道：“没钱啊，就等着你发财了，等你有了钱分我一点银子，我就买上几个火炉几十斤木炭。”
“啧啧，真可怜，叫天僖送你呗。”
“你比他有钱，你怎么不送我？”
沈万三一心想把事挑明，“那不一样，你可是天僖的……”
马秀英故意打断他的话，“有什么不一样，我是姚大哥的朋友也是你的朋友。哦，我明白了，原来你没把我当朋友，难怪这么小气。”
“我小气？”沈万三气乐了，一天之中连着被两个人说小气，他不知该说马秀英和姚天僖是心有灵犀，还是该反省自己是否真的很小气。
“怎么了？”姚天僖拿着一盒鱼油进屋就看见一个气得直拍桌子，一个笑得像只狐狸。
沈万三和马秀英七嘴八舌抢着争辩，“天僖，你来得正好，评评理。我看她屋子里没有火炉，说让你送一个，她就说我小气。”
“他比我们都有钱，他自己舍不得送，让你送，不是小气是什么，亏我还以为他和你一样都是我最好的朋友。”
“是我疏忽了，我再去拿个火炉过来。”姚天僖想都不想就偏向马秀英，“小三，我们都觉得你很小气。”
沈万三委屈万分，拦住要走的姚天僖，“你因为账房总管的事说我小气，我认了。可你明知道火炉不是我舍不得送，是为了让你表现，你还这样说我。”
姚天僖脸红了红，刚要说话，马秀英大叫一声，“哈，原来姚大哥早就知道小三是个小气鬼，什么账房总管的事，讲给我听听。”
每到关键时刻，总被马秀英打断，沈万三真怀疑马秀英是揣着明白装糊涂，气得他头一拧，“我不管了，有什么事你问天僖。”
淡淡的落寞在姚天僖心底泛起，沈万三都能察觉到马秀英的刻意为之，他如何感受不到，马秀英拒绝得如此明显，他纵有千言万语也说不出口，只能故作平静地讲起沈万三家里发生的事情，“是这样的，小三说他家的账房总管不见了……”
马秀英开始只是随意听听，后来越听越严肃，脱口说道：“不对，这不是简单的人口走失案件。”
“为什么？”
