马秀英掩嘴笑道：“你若... --
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“你若能把廖大亨这样的硬石头都捂软了，还怕收服不了其他人？耿直人有耿直人的好处，你越是逼他，他的反弹越大，他若非要死战，到头来还得连累我军将士伤亡，你不如这样……”
朱元璋依计行事，把廖大亨驻扎的山头团团围住，每日造灶做饭都叫士兵将香喷喷的饭菜味道往山上轰，再叫廖大亨降了的部将轮流去做说客。
廖大亨当日仓皇逃走，哪里来得及携带粮食，士兵们困在山上，饿得紧勒裤带，闻见饭香个个狂吞口水，又见曾经的同伴当真没有被杀，还都吃得红光满面，心中既妒又怨，当夜就有一些士兵忍不住饥饿逃下山投奔朱元璋。
有一就有二，每天夜里都有几个士兵摸黑逃走，到最后居然成群结队地出逃，留下的全是廖大亨的死忠兄弟，包括他儿子廖中元。
胡子拉碴的廖大亨心力憔悴，他已没有和朱元璋决一死战的雄心，派人去找张知院商量。结果寻遍营地也没发现张知院，连他的亲兵都不见，这才知道张知院早就趁乱逃走了。
“这个卑鄙无耻的家伙！”廖大亨咬牙切齿，破口大骂。张知院叫他出兵攻打朱元璋的时候还说要与众将士同生共死，结果真正面临危险逃得比谁都快。部将的背叛、队伍的溃败、上司的抛弃让廖大亨突生一种穷途末路的感觉，他正要遣散手下士兵，自我了断，忽听叔叔缪贞在营外求见。
我可以死，但我儿子怎么办？叔叔的到来给廖大亨带来一丝希望，他决定把儿子托付给叔叔。
缪贞只带了几个士兵进营，见廖大亨一夜之间竟然形如枯槁、面若死灰，手握一柄大刀搁在脖子上，不由惊道：“侄儿你千万别想不开！”
廖大亨惨然道：“叔叔来的正好，中元就托付给你了。你拎着我的人头去见朱元璋，求他放我儿子一条生路。”
缪贞急忙说道：“万万不可，朱镇抚说了，他敬你是一条好汉，若是你肯投降，他会既往不咎。”
“他们是一群反贼，我为何要降？”廖大亨勃然大怒，手里刀一震，在脖子上划出一道血痕。
“反贼？”缪贞盯着侄子的眼睛，心痛不已，“为什么会有这么多反贼出现，因为他们都不愿意做元人的走狗！如今朝廷昏庸，奸权当道，民不聊生，贼蜂四起，这样的朝廷值得你效力吗？侄儿，你应该好好想想，你身上流的是汉人的血不是元人的血！你为何甘愿让元人驱使，也不肯正视这天下原本就是我们汉人的？”
廖大亨语塞。
缪贞继续劝道：“昔日|你带领我和几万乡亲出征，我们二话不说就跟你走，为什么现在这么多人却背叛了你？我们不是背叛你，而是背叛你身后的那个朝廷，因为这个昏庸的朝廷不值得我们效力，他们从没有把我们当人，只把我们当狗！侄儿，你醒醒吧，若还是执迷不悟，到最后众叛亲离的只会是你自己。你以为你可以一死了之，但那些跟随你的人呢，他们怎么办？他们的亲人还在家中殷切盼望啊，难道你死了还要让人戳脊梁骨，让你儿子无颜以对这些乡亲吗？”
“哐当！”廖大亨手中的大刀跌落在地，一直都怨恨部下背叛了他，却不曾想过部下为何要背叛。再一想到大军失败后，元将张知院早早就舍弃自己开溜，而朱元璋却一而再、再而三劝降自己。既然如此，自己为什么还要给元廷卖命，还差点为了这个昏庸的朝廷自误终生。他一旦想通，当机立断，对缪贞说道：“叔叔，快绑了我去见朱镇抚，我愿意投降，还请他善待我手下的将士。”
“哈哈！廖将军义薄云天，朱某佩服。”跟在缪贞身后的两个士兵突然大笑起来，原来这二人竟是伪装成士兵的朱元璋和徐达。
廖大亨万万没有想到，朱元璋为了招降自己，甘愿以身冒险，心中涌起无限感动和敬意，连忙单膝跪下，拱手道：“廖某无颜之人，拜见朱镇抚。”
“快快起来，今后我们就是自家兄弟。”朱元璋俯身相扶，抱着廖大亨哈哈大笑。
廖大亨见朱元璋对自己毫不设防，愈发感动，从此死心塌地跟随朱元璋直至病逝。
就在朱元璋收编廖大亨的人马时，有消息传来，另一个山寨的秦把头领着部下前来归顺。朱元璋好言勉励一番后，就去检阅新来的部队。
过两天又传来好消息，妙山的大当家、二当家冯国用和冯国胜两兄弟也率众来投奔大军。
再过几天，其他没有归顺的山寨也纷纷表示愿意接受招安。
朱元璋这才明白马秀英为何非要劝他收服廖大亨，原来这廖大亨还是横涧山的活动基石，他一塌，那些观望的人都撑不住啦。
