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在苏州,就是给沈万三十个脑袋,他也不敢大张旗鼓地来拜见朱元璋,估计陆小倩来趟应天府都是冒了莫大的风险。
所以当朱元璋问起有客来访的事情,马秀英就顺势说出沈万三前来示好并派妻子献礼的事。
其实沈万三的做法有些朝秦暮楚,他为了保证自身的利益与安全,既在苏州投诚张士诚,又来应天府示好朱元璋。
马秀英明知道把沈万三的意思讲出来会让朱元璋不高兴,还是决定说出口。撮合此事不仅因为沈万三、陆小倩是自己幼时的朋友,更重要的是为了沈家那富可敌国的财富。以后朱元璋平定江南有这样的大商贾赋税,财政都会轻松许多。如果朱元璋不肯接纳沈万三的示好,逼得沈万三举家迁徙,到时对朱元璋来说反而是极大的损失。
朱元璋没有马秀英想得那么长远,闻言果然沉下脸,“我最不喜这种首鼠两端的商人,他们既献金与张士诚又来讨好我,尤为可恨!”
马秀英辩解道:“话不是你这样说,如今应天府的豪门富绅争着讨好你是为了什么,不就是希望在你的管辖下还能过上好日子。沈万三在张士诚的地盘经商,他不讨好张士诚如何发展?”
“那他只管讨好张士诚即可,来我应天府作甚?”朱元璋愤愤地放下茶杯。
马秀英笑道:“这说明你的影响力已经扩张到张士诚的地盘了,连当地的富商都在暗地支持你,难道这不是一件大好事?商人重利,他们既然敢冒着得罪张士诚的危险来讨好你,显然他们更加看好你的军队,知道你一定能打败张士诚,才提前来联络感情。”
朱元璋闻言怒气全无,眉头舒展开来,“算他们有眼光,还晓得我比张士诚厉害。”
马秀英戏谑道:“这次沈夫人带了十万石粮食,三十万两白银,就是不知吴王肯不肯赏面笑纳。”
朱元璋装模作样地说道:“人家不畏艰途,远道而来,其心可嘉。既然如此,那明日我就让钱粮官见见这位商妇。”
完成了陆小倩的嘱托,马秀英放下心,随口问道:“听说今日又是几个乡绅宴请你?”
朱元璋略显疲态,“可惜仍是无功而返,这些人再不识趣我就命人抄他们的家!”
战争最是劳民伤财,连番和陈友谅的作战让朱元璋囤集数年的人力、物力都挥之一空,为了筹备资金再和张士诚决一生死,这位高高在上的吴王也不得不拉下脸皮跟豪门富绅周旋。这也是他在听到陆小倩带来粮食银两就消失怒气的缘故。
马秀英劝道:“若是没有天大的好处,谁愿意倾家荡产来帮你?这事你急不得,逼急了只会适得其反。”
朱元璋冷冷说道:“李善长也如你所说,还劝我不如依了他们的意愿,答应他们的条件,再娶上几个富绅的女儿,大家的利益绑在一起了,他们自然就会尽心尽力帮我。可你知道我是最恨这种要挟的手段。当初宋人搞什么与士大夫共天下,难道我也要与他们约定共天下吗?”