“这……”
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“本宫知道太史顾虑，然朝廷正是多事之秋，实在离不开太史这样一心为国的贤臣。”因两人的交谈都有记录，马秀英不能明说，只能以“多事之秋”和“贤臣”来暗示朝堂上的局势。
果然刘基听到这里，语气不似先前决绝，略微踌躇道：“臣惶恐、臣有愧，未能尽心报效国家。”
马秀英的叹息从屏风后传出，“惭愧的是本宫，当初请太史出仕，未料今日让太史惶恐。本宫知道太史并不在乎权势，也不贪念荣华，只希望天下太平，四海波静，群臣和睦，百姓安乐。本宫恳请太史念及天下苍生，不要轻易请辞。”
刘基十分感动，想不到他刘基的知心人竟然是后宫一妇人。可他明白舍不得眼前的荣华富贵，只怕最后的结局都是不得善终，不如像朱升早早退隐，独善其身。终究吞吐道：“皇上英明神武，自会让天下百姓安乐……”
“纵使皇上英明神武，也只有一人之力，还需太史这样的贤臣辅助。太史若实在要请辞，能否再缓上几年，待到国盛民强之际，即使太史不请辞，本宫也会劝皇上放太史颐养天年。”
话说到这个份上，刘基明白马秀英等于变相的给了他一个承诺，保证让他将来能够平安致仕，不会落到韩信一般的下场。他知道马秀英言出必行，当下不再犹豫，肃言道：“皇后娘娘圣谕，臣莫敢不从。”
“皇上高高居于皇位，无法看清天下的各种细节。太史和诸位大臣分布各处，应该力求像皇上之耳目一样，帮助皇上增长见识。”
“此乃臣的本分，臣虽无大智，仍有拳拳报国之心，必当克己守纪，鞠躬尽力。”
“本宫不敢论朝事，唯请太史劳神费心了。”
挥退了刘基，马秀英命人撤去围屏，长久的坐姿令她双腿发麻，猛的一下站起来竟有些头重脚轻的感觉。自有宫人上前搀扶，马秀英摒退了他们，慢慢走出华盖殿。
“主子，外面起风了。”守候在殿外的逊影给马秀英披上一件披风，趁机问道：“主子可说动刘太史，奴婢适才见他出来面无表情，也不知里面是个什么情景，心里可着急了。”
马秀英并未正面答复，悠悠叹道：“也不知留下他是不是错了，此人刚正不阿，若生在唐太宗手下，或许又是一个魏征。”
这些日子逊影给马秀英读了不少史书，对历史纪事年鉴略有通晓，闻言笑道：“有刘太史在皇上身边辅助，皇上定能如唐太宗般贤明。”
“希望如此。”马秀英不再纠缠这个话题，平心而论她觉得自己有些愧对刘基，刘基欲脱离这个勾心斗角的泥潭独善其身，她却用大义挽留刘基，令其深陷其中。
其实两人都心知肚明，朱元璋打压功臣的决心从未放弃，他们的努力也只是让君臣暂时缓和，实际的矛盾根本无法消弭。然而知道又能怎样呢，一个为了夫君，一个为了国家，都义无反顾地投入到这场争斗里，用微薄的力量守护着他们想要守护的人，保护着他们想要保护的一切。
