“真的？臣妾兄长可安好？”孙氏喜形于色，满脸的雀跃如同一个刚刚捡到宝贝的孩子，先前的端庄肃穆荡然无存。
“估计你兄长正在来京城的路上，不日|你就能见到他了。”注视着孙氏发自内心的笑容，马秀英也觉得心情愉悦。
“臣妾谢皇上大恩，谢皇后大恩。”孙氏跪下，恭恭敬敬地叩首。几个月前她以为自己就要死了，谁知转瞬荣升贵妃，还能和亲人团聚，这都是多亏有马秀英啊。
“毋须谢本宫，一切都是你自己的造化。”没有孙氏多年如一日的恭顺，马秀英哪会费心帮助她、提携她。
告别孙氏，马秀英回到坤宁宫，杨婕妤刚刚离去。马秀英猜测她听到了风声，知道自己没有帮她劝说动孙氏，不想太难堪才借故先离开。这样也好，自己也少费一些口舌了。
逊影嗤之以鼻，“还好她识趣自己离开了，否则奴婢定让人把她赶出去。娘娘您就是太仁厚了，若是像成穆贵妃那样严厉，谁还敢在您面前放肆。”
马秀英轻笑道：“本宫面前就站着一个放肆的丫头呐。”
“奴婢去看看晚膳准备好了没。”逊影吐吐舌头，一溜烟跑掉了。
马秀英只得冲她背影喊道：“多准备一点，没准皇上会过来。”
不一会，朱元璋果然出现在坤宁宫。
虽然马秀英知道朱元璋已经查阅过自己和刘基交谈的记录，还是上前一五一十地重复了一遍。
朱元璋换下衮服，拉着马秀英的手说道：“皇后辛苦了。”
“妾身不辛苦，皇上日夜操心政事才是辛苦。多亏朝廷有诸多贤臣良将辅助皇上。”明知朱元璋不喜欢听，马秀英还是把话题绕到大臣身上，她实在不忍看到这些功臣因为朱元璋的猜忌而落到鸟尽弓藏、兔死狗烹的局面。
朱元璋虽知马秀英谏言的用意，但是他仍然不愿改变自己的处事方法，淡淡地告诫道：“皇后打理好后宫，便是为朕分忧。”
马秀英神色黯然，只得打算另找机会劝说朱元璋。
逊影见气氛有些凝滞，赶紧说道：“今日贵妃娘娘捐献了一些物品充作军资，奴婢已经记录在册。”
“哦。”朱元璋脸色缓和，对马秀英笑道：“孙氏晋升了贵妃反倒比以前懂事，越来越像你的做风了。”
马秀英赞道：“成穆贵妃敏慧端丽而娴礼法，言动皆中矩，妾身有她相助，后宫清明了许多。妾身见她几乎捐出了皇上赏赐的所有物品，还请皇上另作嘉奖。”
“依你所言，待她兄长到了京城，朕再赐她兄长一官位。”
“妾身还有一事相求，妾身听闻元朝的察必皇后煮弓弦织帛衣之事，大受启发。准备在后宫架设织布机，和妃嫔们一起织些绸衣料、缎被面什么的，赐给那些年纪大的孤寡老人，叫他们不忘皇家体恤。”
朱元璋大悦，“此言甚善，叫年长的公主也和你们一起纺织。让她们习于勤劳，不滋骄惰之性。”
