马秀英欲言又止，她的担忧只能放在心里，不能说出口，否则就成了一种挑唆。
“母后，我听到有人在议论您。”朱棡跑回来拉着马秀英的手往来处走。
朱樉好像有些不高兴，“他们说……”
追上来的朱标抢在朱樉开口前急急说道：“他们说母后温良娴舒，仁慈宽厚。母后，儿臣买好礼物了，我们回去吧。”
“才不是呢，他们在说母后的坏话。”朱樉愤愤不平地吼了一声。
“怎么回事？”朱元璋的虎目霎时瞪向几个侍卫。
侍卫面面相窥，哪敢把刚才听到的话说出口。
马秀英拍了拍朱元璋的手背，示意他稍安勿躁，微笑着问朱樉，“樉儿，你说。”
“他们嘲笑母后的脚，说是只有粗俗的女人才不缠足，还说母后是马大脚、不好看……”朱樉气得脸都涨红了。他不明白马秀英的脚跟粗俗有什么关系，但他看得出来这些人都在嘲笑侮辱马秀英。
“那些人在哪里？你们为什么不把他们抓起来？”朱元璋眼里闪着一股无法遏制的怒火，铁青着脸质问侍卫。上次淮西女人大脚画像的罪魁祸首还没抓住，这些人又冒出来造谣生事。
“皇上，侍卫要保护孩子们，哪里腾的出手。”马秀英抓住朱元璋的手不放，唯恐一放手这个男人就要去杀人了。她知道自己的天足在这个时代算是一种生理缺陷，但她自己并不自卑，“别人怎么说都无所谓，只要皇上不在意就好。妾身是皇上的妻子，不是他们的妻子。”
朱元璋犹自愤怒，“他们怎敢私下议论一国之母？”
“妾身也是人啊，只要是人就会被人说，皇上何必和平头百姓计较。”
“可他们说你的脚……”
马秀英讪笑道：“妾身确实是一双天足，百姓说的是事实有何错？妾身觉得百姓敢说真话反而体现了皇上治下圣明。”又问三个儿子，“夫子是不是也教育你们要实事求是，不说假话、空话？”
朱标等人迟疑地点点头。
马秀英再问道：“母后在你们眼里好不好看？”
三人毫不犹豫地应道：“母后是世上最美的人！”
马秀英对朱元璋笑道：“只要孩子和您不嫌弃妾身，妾身就心满意足，其他人与妾身何干？”
“朕不能容忍他们这样放肆地议论你。”朱元璋还是怒气难消，就要叫侍卫通知纠察使抓人。
马秀英劝阻他下令，“为政者，不可偏听偏信，标儿刚才也说有人赞妾身温良娴舒，仁慈宽厚。皇上何不听听百姓之言再做决定。”
“还不带路！”朱元璋有气无处发，冲着侍卫哼了一声。
