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侍卫赶紧在前面带路。
马秀英拉着怒气冲冲的朱元璋一再相劝:“今天过节皇上难得与民同乐,若是真有什么不好的言论也请皇上低调处理,不要惊扰了百姓,毕竟大部分百姓都是向着您、拥护您的,何必为几个人破坏了如此盛世祥和的气氛。”
她不得不提前给朱元璋打预防针啊,万一朱元璋怒极一声令下又是血流成河,只怕以后百姓都不敢过元宵节了。
朱元璋不置可否地哼哼,虽有不满却不似刚才那般剑拔弩张了。
众人来到议论的人群,这是一个灯谜摊子。彩灯高悬,上面贴着很多灯谜,图文并茂,引来无数人围观猜射。
这种活动由来已久,是从古代就开始流传的元宵节特色活动。摊主把谜语写在纸条上,贴在五光十色的彩灯上供人猜测。此类游戏既能启迪智慧又迎合节日气氛,所以响应参与的百姓众多,里三层外三层围满了人群,摊主不得不时时提醒大家后退,让出一定的空档好方便后面的人也能看到灯谜。
其中一个荷花灯上有画也有字。画中是一位光着一双大脚的妇女,怀里还抱着个大西瓜。旁边是字谜诗:“女子同眠,两又并肩,人挑扁担,月去耳边——猜一人物。”
有个进京赶考叫王庸的书生立刻答道:“应该是马皇后。”
摊主立刻把荷花灯递过去,“恭喜这位书生答对了,你拿好。”
与他同行的书生就问为何是这个答案。
王庸解释道:“女子同眠是‘好’,两个又并肩是‘双’,人上挑扁担是‘大’,月去耳三个字合并是‘脚’——四字相连,谜底就是‘好双大脚’。怀抱西瓜谐音‘淮西’。听说马皇后就是一双大脚,祖籍淮西。”
有些本地百姓立刻联想到前两年坊间流传马皇后的谣言,为这事皇上还下过文字狱,这些聪明人当即默不作声离开灯谜摊子。
王庸不知京城曾经发生文字狱一事,还在对同伴叹息道:“听说马皇后贤明淑德,可惜一双大脚美中不足。”
缠足开始于北宋后期,兴起于南宋,元朝被推翻后,世人为了恢复汉人传统,把这陋习也发扬光大,以至于缠足之风在明代特别兴盛,女子莫不以缠足为美,像马秀英一双大脚反倒成了瑕疵。
同伴说道:“听闻马皇后出身平民,早年丧失父母,所以才没缠足。”
一个满身酒气的年轻男子闻言痞笑道:“马皇后的那双脚肯定都撑破了弓鞋绣履,也不知皇上把玩起来是什么感觉。”
他身边一群擦脂抹粉的少年附和道:“南巷的赵寡妇也是一双大脚,大哥去摸一摸就知道了。”
王庸怒斥,“兄台慎言,他人岂能和马皇后相提概论?”
男子悻悻道:“谁不知你们文人最喜欢三寸金莲,还有人题什么香艳欲绝、魂销千古的诗句,这会倒假正经了。”
王庸和同伴怒视男子。
男子瞪着眼,“怎么?不服气?老子就见不得你们这些人模狗样的家伙。老子说皇后咋了,老子还说皇上呢。”
那群少年起哄道:“大哥,揍死这两个不开眼的家伙。”
原本笑眯眯关注事态的灯谜摊主急忙劝说几人,却被男子一巴掌扇到地上。