常美荣立刻抬起头，正襟危坐。
马秀英继续教导，“我本来不想给你说宫中的腌脏事，可是有人都把主意打到太子头上，我也就不得不说了。从古至今，有... --
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至今，有人的地方就会有斗争，这些斗争往往充满了丑陋的激情和不能实现的希望。战场是将士厮杀的地方，朝堂是官员角逐的地方，后宫就是女人算计的地方。不要以为战场才能置人死地，你父皇曾经说过文人一张嘴胜过武将一把刀。我想告诉你，女人的算计有时比文人还厉害，杀人不见血还让你喊不出痛。人人都渴望权力，后宫的女人也不例外，她们或是为自己谋划，或是为子女铺路，若是正常的竞争倒还罢了，偏生有些人为达目的不择手段。成穆贵妃就曾经被人下药流掉孩子，终身不孕……”
常美荣听得目瞪口呆，她出身武将家庭，一直被常遇春灌输杀伐果断的观念，加上常遇春没有纳妾，内宅不存在嫡庶之争，所以她从未想过女人之间的勾心斗角会比战场厮杀更激烈。
十五六岁的年纪还只是个孩子啊，可是马秀英不得不狠下心对这个脸色苍白的女孩说道：“太子身体不好，出生就备受我和皇上的关注，所以一直以来没人敢打太子的主意，可是皇上登基后忙于朝政，我又管理着后宫，难免对太子有所疏忽。加上现在皇子众多，就有些不长眼的人把心思动到太子身上。太子性格仁厚纯善，不知人心叵测，我也不愿让这些事脏了他的眼，污了他的耳，只能让你操心了。”
常美荣心中有点不舒服，马秀英不愿脏了太子的眼，就能污了她的耳，到底不是自己的亲娘啊。若是自己的娘亲，一定会把她保护得非常安全，不让她受一点伤害。
马秀英牵着她的手，语重心长地说道：“你也别埋怨母后，母后并不是让你去算计谁，只是让你多点警惕性。我并不希望你整天陷在勾心斗角中，但是害人之心不可有，防人之心不可无。大的事情母后会为你担当，一些不上台面的手段得你自己防着。有些事不怕一万，就怕万一啊。”
常美荣心情好受了一点，敛衽道：“臣媳明白了。”
马秀英再三叮嘱，“借着这次捐献贺礼的事情，你好好清理东宫，不安分的人都别留，外面的食物不要拿进宫中。”
常美荣看了看桌上的水晶桂花糕，“那这点心……”
“碽妃到不至于害太子。”马秀英吃过很多次李碽儿做的点心，都没问题，所以并不怀疑她。
临近傍晚，太子回到东宫，看见马秀英，十分开心，嘘寒问暖服侍不停。
马秀英欢喜地拉着他，上下打量，“都成亲了，还像个孩子。”
“儿臣永远都是母后的孩子啊。”平时沉稳的朱标在马秀英面前真情流露。
“母后要拿你的贺礼，你舍不舍得？”马秀英把筹备专款的事说了一遍。
朱标立刻正色道：“母后一心为朝廷作想，儿臣莫敢不从，别说拿走儿臣大婚的贺礼，就是要东宫的所有物品，儿臣都甘之如饴。”
马秀英打趣道：“你跟你媳妇倒挺大方。”
朱标肃然道：“不是儿臣大方，这种事本就是儿臣的本分，反倒让母后操心，是儿臣不孝。”
“得，得，你别这样一本正经，在我面前还是放松点。我知道咱们标儿是个好太子，以后也会是个好皇帝。”马秀英笑望着朱标，眉梢眼角都带着欢喜，怎么看怎么满意。这样一个谦和孝顺的好孩子都有人看不顺眼，简直太可恨了。谁若是敢伤害她的儿子半分，她势必将其挫骨扬灰。
