此时听完马秀英的话，朱元璋不冷不热地讽刺道：“他急着见朕做甚？莫不是要给朕送银子？”
“可不是给皇上送银子来了。”马秀英递上一沓银票，笑道：“沈万三心忧朝廷，知道国库空虚，特让其妻献上五十万银两让妾身转交皇上。”
其实这些银票是沈万三给马秀英的个人分红，当然为了讨好马秀英，这次的分红比以前多出许多。马秀英借沈万三之名把分红捐了出来，一是知道朱元璋需要钱财，二是想在朱元璋面前为沈万三留些好印象。她却不知沈万三早就准备了大量钱财，打算在见朱元璋的时候表现一番。
朱元璋态度果然有所缓和，“这奸商倒还有点良心，晓得替朕分忧。”
马秀英试探道：“皇上可愿一见？”
“见，见，既然有人主动送银子，朕为何不见？”朱元璋眼里闪过一道光芒，打定主意要对沈万三好好压榨一番，想方设法消耗他的家财。
次日下了朝，朱元璋在谨身殿召见沈万三，他开口便说道：“你的心意朕已收到，这次你带头安抚江浙商贾，稳定民心，做得不错。多几个你这样忧国忧民的商人才是天下百姓的福气。”
什么心意？难道是马秀英帮我在皇上面前做了什么？沈万三丈二和尚摸不着脑袋，但他不会主动说破，跪着说道：“草民惶恐，为皇上分忧是草民的本分。”
“还是你们商贾好啊。”
沈万三以为朱元璋是在夸奖他，刚刚露出一丝笑容，岂料朱元璋话锋一转，下一句话惊得他冷汗长淌。
“百僚已睡朕未睡，百僚未起朕先起。不如江南富足翁，日高一丈犹拥被。”
沈万三笑容僵硬，结结巴巴地说不出话，“皇上，皇上，草民……”
“起来，起来，哈哈，不必紧张，你们有钱是好事，有钱才能为朕分忧嘛。”朱元璋笑容可掬地说道：“来人，赐坐。”
朱元璋一会软一会硬的语气弄得沈万三不知所措，半个屁股挨着椅子，战战兢兢地地说道：“草民能有今天，全托皇上的洪福，草民愿捐出家产为朝廷略尽微薄之力。”
他早就明白树大招风的道理，听到朱元璋暗示他应该用钱分忧，立刻决定以退为进，主动提出来以保平安。
“不用那么多，你们一家也要生活嘛。”朱元璋眼睛微眯，像一头发现猎物的狮子，张开血盆大口说道：“国祚刚立，国库空虚，修建皇宫已耗费国库八|九，朕本还欲在京城筑建城墙，苦于开支浩大啊……”
沈万三急忙接口道：“草民愿替皇上分忧，草民愿意出资筑建城墙。”
他心中苦叫连连，原本准备献给朱元璋百万银两，可是朱元璋的胃口更大，也不知一百万两银子够不够筑建城墙。可是此刻哪容他退却，硬着头皮也得答应啊，钱没了还可以再赚，命没了上哪找去？
