李大牛叫道：“没见人追着我们两个么？借你地方躲一躲。”
这么一说，那龟公更不愿意了，摆手皱眉叫道：“那周公子我们可惹不得，再不下船去，我们可要动手了。”
宋楠双目游弋，一眼看见前方相隔七八条船的水面上，那如烟姑娘的花船停在那里，右舷舱口挑着一盏红色宫灯很是好认，于是忙叫道：“慢来，我们是如烟姑娘花船上的人，是来给她捧场的，刚才那厮半路上无礼，我们跟他理论了一番，这厮便带人来滋扰；借贵船路过一下，他们难道还会吃了你不成？”
那龟公狐疑道：“你是云霄阁如烟姑娘的恩客？”
宋楠大言不惭的道：“是啊，我二人惺惺相惜，很是投缘，今日便是来给她捧场的，她对我也是……”
那龟公摆手打断宋楠道：“莫扯谎，这如烟姑娘可没什么恩客，她可是出了名的冷脸蛋，会对你这厮倾心？莫以为穿着件华贵的袍子便冒充公子哥儿，这样的人我可见多了。不过……你们既然认识，我也不便得罪你，那边有跳板，一路可通往如烟姑娘的花船，快走快走，这姓黄的我们虽不惧，但也犯不着得罪他。”
宋楠拱手一礼道：“多谢！”
拉着李大牛从另一侧跳板上到达另一艘花船，在船上人目瞪口呆之中又行到下一条船上，几番穿行，来到了云霄阁如烟姑娘的花船之上。而岸上的周公子也不知从何处弄了条小船，十几个人上了船往密集的船堆里划来。
这一番吵闹喧嚣不免引起很多人的注意，那主持评选的方青山见周公子和十几名家丁在花船之间鼓噪，脸上不悦，皱眉对身边人低语几句，身边那人匆匆上了一条大船。不久后，大船上一名仆役拿了张名帖登上靠近周公子小船的一条花船，探出身子叫道：“周公子，有人请你赶紧离去，否则后果自负。”
周公子仰头骂道：“谁他娘的这么拽？要不要我叫爹爹派兵来封了你们这里？”
那仆役甩手将名帖投向小船，小船上一名家丁抄手接住，递给周公子。周公子骂骂咧咧的拆开来看了几眼，脸上色变，赶忙吩咐道：“走，走，快走。”
“是谁啊？”一名家丁问道。
“阎王爷，别问了，快走。”众人七手八脚的打桨，调转船头上岸而去。
宋楠和李大牛没看到这一幕，他正忙着跟云霄阁花船上的妈妈和几名诧异的女子解释，几名女子对这两个不速之客极不欢迎，嚷嚷着要宋楠离开，还以为又是一个云烟姑娘的倾慕者私自闯入，要宋楠等赶紧离去，否则叫人来驱赶或者报官云云。
正缠在不清之际，一名青衣小婢出来道：“云烟姑娘说了，让他们呆在船上，这两人是云烟姑娘的熟人。”
妈妈和其他几名女子诧异不已，但既然云烟姑娘发话，自然奉为圣旨，于是朝船尾一个角落里一指道：“去那儿呆着，不许乱跑乱动，今儿是咱们云霄阁的大日子，云烟姑娘能否夺得花魁干系到咱们云霄阁众人的生计；你若是真心喜欢云烟姑娘，便不要出来打搅。”
宋楠拱手道：“好的好的，一定一定。”
说罢乖乖的跟李大牛行往船尾旮旯处坐在甲板上不动，那妈妈翻翻白眼，带人自行进仓去忙活准备，而就在这时，第一艘花船已经出场亮相。
辉煌灯火照耀之下，第一位出场的是秋月楼的顾怜怜，这女子是夺魁的大热门，众人的注意力一下子被吸引过去，暂时无暇顾及宋楠和李大牛二人了。I861
