是的，古代中国治理水患的办法不外是疏和堵两种。所谓疏，就是见水势实在太大时，在堤坝上挖一个导流河道，将洪水引去其他地方；至于堵，那就更简单了。不外是用上好的材料加高加固河堤，水来土淹。
无论是疏还是通，在其他河流还成，可用在黄河上却是没有多大用处。
原因很简单，黄河水中夹带了大量从黄土高原冲刷而来的泥沙，含沙量极高，最厉害的时候达六成之巨。从黄土高原下来，到华北平原的时候，因为地势平缓，黄河的水流也慢了下来，以至于泥沙大量预计，逐步抬高河床，以至冲毁堤坝。没办法，人们之后更着加高堤坝。几百上千年下来，黄河的河床高过地面，成为一条地上河。
又因为华北平原地势平坦空旷，若是挖开堤坝泻洪，说不好就一发不可收拾，酿成一场大水灾。若是使用堵字诀，随着河床逐年抬高，堤坝也越修越高，何时是个头，终归有一天是会被冲毁的。
所谓，无论是疏还是堵，终归是治标，问题依旧存在。
如果可以想办法将沉积在黄河河底的泥沙冲走，一了百了，那才是真正的治本。
徐有贞：“尔止，你在这文章里写得也不细，且同老夫说说这束水攻沙之法。”
“是，恩师。”高文清了清嗓子，依据自己所知，细细地说了起来：“所谓束水攻沙之法就是，先在大河的上下游各处筑坝蓄水。然后统一放闸泻洪，以水之力搅起河底泥沙，将之冲入海中……黄流最浊，以斗计之，沙居其六，若至伏秋，则水居其二矣。以二升之水载八斗之沙，非极迅溜，必致停滞……水分则势缓，势缓则沙停，沙停则河饱，尺寸之水皆有沙面，止见其高。水合则势猛，势猛则沙刷，沙刷则河深，寻丈之水皆有河底，止见其卑。筑堤束水，以水攻沙，水不奔溢于两旁，则必直刷乎河底。一定之理，必然之势，此合之所以愈于分也……”
徐有贞对于水利本就有兴趣，平日间也做了许多功课，手头收集了许多资料。在高文解说的时候，他时而闭目沉思，时而站起来，命幕僚去取图书和舆图对照。
并时不时提出自己的疑问，和想法。
不觉夜半，高文正说得口干舌燥，肚子里咕咚一声，却是饿了。
徐有贞含笑这摆手，示意高文先停一下，然后对一个幕僚道：“去去伙房取消夜来。”
又对高文道：“尔止，老夫尚未尽兴，你今夜就住在我这里。”
北京城夜里都要实行宵禁，高文现在若是回家，一路上也免不了被衙役和兵丁甚至锦衣卫盘查，他也害怕麻烦，就点了点头：“恭敬不如从命。”
徐有贞：“来，你继续说。”
又说了片刻，消夜送来，高文和徐有贞这才停了下来。
徐有贞显得心情很好，给高文夹了一筷子菜：“尔止，我知道你在礼部做官做得憋屈，若是真想走，老夫也不阻拦。以你之才，在那里也是耽误了。可叹老夫如今和你也是一般境地，想帮也帮不上忙。若是真想走，老夫也不阻拦。也对，科举才是正途，与其在礼部空耗光阴，还不如在家读两年书来得实在。”
