“再给斯莫利特船长来一个！”当第一阵欢呼声停下来后，高个儿约翰向大家喊道。
这一次的欢呼也十分热烈。
三位先生在大家兴致高昂的时刻退到下面去了。不一会儿，有人传话叫吉姆·霍金斯到房舱去。
我走进去时，他们三个人正围坐在一起，面前的桌子上摆着一瓶西班牙葡萄酒和一些葡萄干。利夫西医生把假发套放到了腿上—这是他情绪激动的表现，还不停地吸着烟。这是一个温暖的夜晚，船艉窗敞开着，从窗口可以看到船后的尾波被月光照得亮晶晶的。
“霍金斯，”乡绅说，“你说有可怕的消息要报告，现在你说吧。”
于是我将自己所知道的情况和盘托出，尽可能简明扼要地讲述了西尔弗所谈到的全部内容。在我讲话期间，没有任何人打断我，他们三个人几乎一动不动，自始至终只用眼睛紧紧盯住我。
“吉姆，”利夫西医生说，“过来坐下。”
他们让我坐在桌旁，紧挨着他们，给我倒了杯葡萄酒，还使劲儿往我的手中塞葡萄干。三位先生一个接一个地轮番向我鞠躬致谢，还为我的健康、好运和勇敢干杯。
“船长，”特里劳尼先生说，“事实证明你是对的，我犯了严重的错误。我承认我是一头愚蠢的驴子，从现在起，我听从你所有的命令。”
“先生，我也没有聪明到哪里去，”船长答道，“我还从来没有见过这样精明的一帮坏蛋，竟然在图谋叛变之前没有露出任何蛛丝马迹，一点儿迹象都没有！这帮坏蛋，”他又加了一句，“竟然完全把我蒙蔽了，浑然不觉。”
“船长，”利夫西医生说，“这全是那个西尔弗捣的鬼，不得不说，这个家伙是个让人高看一眼的人物，我想你也认同这一点。”
“将他吊在帆桁的顶端，那他才是真的让人高看一眼呢。”船长答道，“不过现在谈这些没有任何作用。先生，现在，我有几点想法，如果特里劳尼先生允许的话，我就说给大家听听。”
“你是船长，你说了算，先生。”特里劳尼先生一本正经地说。
“第一点，”斯莫利特先生开口道，“我们别无选择，必须继续行进，因为假如我下令转舵掉头的话，他们立刻就会起事，片刻都不会耽误；第二点，目前，我们还有一些时间，至少，在找到宝藏之前我们是安全的；第三点，在这艘船上，还是有对我们忠诚的人的，先生，要知道，这件事早晚会发展到动武的地步，而我的建议是—正如俗语所说的那样，要抓住时机的‘牛鼻子’，要巧干而不是蛮干，趁他们毫无防备的时候先发制人。特里劳尼先生，府上跟随你一起来的仆人都是可靠的吧？”
“同我本人一样值得信赖。”乡绅表示。
“有三个仆人，”船长计算着，“再加上我们，包括霍金斯在内，一共是七个人。那么，水手中有哪些是可靠的呢？”
“在遇到西尔弗之前，由特里劳尼自己挑选的那几个应该是可靠的。”医生说。
“我看未必，”乡绅答道，“汉兹就是我亲自挑选的。”
“我曾经认为汉兹是值得信赖的人呢。”船长跟着说了一句。
“想想他们竟然全都是英国人！”乡绅愤怒地说，“先生，我真恨不得把这艘船炸成碎片！”
“先生们，”船长说，“我已经将我的建议全部说完了。我们一定要稳住阵脚，假装若无其事，同时，保持高度的警惕，准备伺机而动。我知道这对人是一种煎熬，当然，去面对面地拼个你死我活的确痛快，但无济于事。在摸清敌人的底细之前，千万不要轻举妄动。稳住阵脚，伺机而动，这是我的意见。”
“吉姆的作用比任何人都要大。”利夫西医生说，“因为那些家伙在他面前无所顾忌，而吉姆又是个机灵的小家伙。”
“霍金斯，我对你寄予了莫大的信任。”乡绅接着说。
听了这几句话，我开始慌乱不安，因为我觉得自己根本没有什么办法。然而事态的确发展到此种情况，我成了扭转局面的关键人物。在当时，不管我们是否愿意，在二十六个人当中，只有七个人能够靠得住，而在这七个人当中还有一个孩子—我。因此，局势就变成了：我们这边有六个成年人，他们那边却有十九个。
