“你见过狗改得了吃屎吗？”曹三嫂脱口而出，之后觉得不妥，赶紧弥补，“我这破嘴我就改不了！”
罗勤飞差点被揭短，看曹三嫂这架势，说不定下一句会说什么，赶紧打岔：“三嫂你能多吃几口菜吗？马二柜我是佩服的，但是要说真是要拉咱们一把，总不该就光派个人来吧？总该还有点别的……别的什么吧？”
罗勤飞后一句话是对着马天复说的，马天复不知所措，看向周继红。周继红拼命挤眉弄眼，马天复虽然搞不清什么意思，但大概明白是不能说实话，于是就顺着周继红的意思开始瞎扯。
“啊……是！那是自然！这个，张管事说啊，有的无关紧要的小节不用太在意，叫我们放开手脚干！那个……酒管会支持我们！”
“哦！那怎么个支持法？”
“那什么……对！那个，就是说，罚做堂倌的，不做也行！”
“真的啊！我这样的就该做保安！还有呢还有呢？”老疤闻言大喜。
“啊……啊？”周继红的声音。
马天复第一眼看到老疤就觉得这人不去做剪径盗匪实在屈才了，相貌既凶且丑，就这样的，客人进门他吼个堂“来客两位”，人家保准当是进了黑店，这小二在给同伙递暗号。
周继红想说这不合规矩，但这是他自己把话说到这份上的，也不方便反对。
另外几个堂倌道：“二柜，我们都是受罚的，我们也不做。”
老疤一看要坏事，急道：“去去去，瞎起什么哄！这么个小店需要那么多保安？我这长相就适合做保安不适合做堂倌，怕吓着客人。你们谁有我丑？”
马天复看了看那几位，也都是五大三粗虎背熊腰，这些人哪像小二？二哥还差不多。
“别吵，都不做。我们从外面找帮闲。”
周继红不得不说话了：“马二柜，那我们自家兄弟做什么？”
“下厨房。”
“挑水洗菜也用不了六个人。”
“那就学手艺啊！”
徐厨兴干笑一声：“这个……这个怎么算呢？是学徒还是……”
周继红也觉尴尬，道：“拜师收徒这种事情吧，它有时候跟练武差不多，是吧徐总。马二柜你是武人，你能明白吧？”
马天复一时还真没弄明白，眨巴着眼道：“什么意思？徐总厨你不肯教？那就跟老孙学，怎么样，老孙？”
老孙憨笑着摆摆手：“我哪有那本事。”
徐厨兴道：“二柜，在厨房打个下手也不是一时半会能学会的，何况我现在手底下那几个外帮的正合用。咱们五味坊才刚刚有点起色，总不能在我这一节出岔子。”
连老疤也道：“是啊二柜，我们这样粗手大脚的，也难学会。”
周继红最后收尾：“这个事，就不提了，算了。”声音不大但很坚定。
马天复原本认为自己临时生出的点子还不错，没想到上下一致反对，连挑起了这个话头的周继红也一样。
虽然不知道什么原因，但可以看出周继红似乎的确想借这个机会把生意给做起来，对于他这个态度，马天复肯定是支持的。所谓穷则思变，五味坊目前的境况要想翻身，不但得变还得大刀阔斧。既要图强，又不思变，那能行？
“哦……我先去个茅房。”
马天复前脚出门，周继红后脚就跟出来了。
“兄弟，我突然明白过来了。他们叫你当这个二柜，收拾你是一方面，另外，他们实在太过瞧不起人。越是这样，我们越要干出个人样来，你以为呢。”
细细一想，堂倌进厨房这件事也确实不妥。马天复道：“那掌柜的，我们应当怎么干出个人样来呢？”
周继红没声了。五味坊上下每个人都有过他此时的想法，但最终不过是想想罢了。连他这个掌柜都无能为力，何况其他人。
“掌柜的！算账了！”刚提起裤子，老疤就在里面喊，周继红小跑着进屋。
马天复从后门进来，这个账结的让他大开眼界。
老疤站在走廊，客人的包间里有个人，周继红在角柜里拨算盘。
“菜苔一盘！”包间里的声音。
“菜苔一盘！”老疤。
“好！”周继红。
“韭菜一盘！”
“韭菜一盘！”
“好！”
“咸鸡半只！”
“咸鸡半只！”
“好！”
“不对！咸鸡一只！”
“错了错了，掌柜是咸鸡一只！”
“好！”
马天复但觉脸上发烧，赶紧进屋回座。
“几位，你们一直都这么结账的？”
“嘿嘿，脑子不好，什么菜，什么价，哪能记清楚。这么算，不会错。”
马天复服了，一句话卡在嗓子眼，和杯酒吞了下去。
好半天周继红和老疤才进来，周继红笑道：“嘿嘿，这些客人，说就喜欢我们这结账，喏，还多赏了两文。”
马天复已经五体投地。
“好了好了。我想过了，咱们五味坊的难处，要一样一样解决。首先，这个门脸太小，我有个主意。老疤，你练过几年武？”
“就武馆学了几年。”
“耍得动幡吗？三丈的。”
“耍肯定能耍动，就是不太会。”
“无妨。明天我去弄张幡来，你打后天起，上午就站门外耍幡，再带两个人敲锣。”
“啊？不年不节的，耍什么幡？天天耍？”
“不错！从今以后，我们的招牌就在大街心！”
“这……还有这样的？”
周继红咳嗽一声：“这不太好吧？呵呵，大街上人来人往的……还有就是从早耍到晚，人不一定能吃得消吧。”
马天复板着脸看着周继红，周继红被看得十分不自在，想夹一口菜，发现几个盘子都已空了。
“掌柜的，这也不好，那也不行，做小二正合适，是吗？”马天复说话竟带着几分严厉，“别人家的小二，迎门引座、点菜传菜直到算账送客一人包干，不记菜名菜价，点菜怎么点？算账怎么算？像你们这么算？等你们一个账算好人都走到西门外了！”
虽然口气不好，但周继红无法反驳。几个堂倌就算有点不服气，见掌柜的都这么老老实实挨训，也都低头不语。
马天复重重叹了口气：“唉！我要去办点事，先走了。”
