“命背来世孝父母嘞！”
“好！”
马天复头一次知道走镖的也要喊号子，通常不是只有做重活的时候才有人出来喊号子，协调指挥吗？牛三友喊的号子内容通俗慷慨激昂，马天复听得津津有味。
“哪天倒霉中刀枪，老婆孩子哈个养嘞？”
“我们养嘞！”
“走嘞！”
车队开始缓缓前行，除四个干事跟在牛三友身后外，其余八位镖师分别站到一辆马车旁边。牛三友牵过一匹马来请马天复上马。马天复回头一看，好像除了拉车的马，就只有这一匹马了。
“三哥，怎么让我一个人骑马？”
“呵呵，这是规矩，谁是头谁骑马，好教别人知道谁是管事的。”
“那哪行。我狗屁不懂，还是三哥骑吧！”
“督运，你这是坑我吧？我骑着马，你走着路，这不乱了规矩了，让人看见不好。你上你上。”
二人争执不下，于是只好两个人都不骑。
田野中一派春回大地的景象，杨柳堆烟碧草如丝，燕啭莺啼声声不绝于耳。镖队一行人轻马健，不疾不徐往东南方向前行。
众人除了车夫皆是步行。马天复看了近处几个趟子手，武功根基都不弱，如果所有人都有这基本功，那的确是人在等马，不过马天复反而生出疑问。
“三哥，负重跋涉，马不如骡子，运管吃这行饭，为何不用骡车？”
牛三友古怪得笑了下：“这就得问议事堂了。我也想不通。”
马天复看他表情就知他肯定知道。几番追问，牛三友也就说了。
“说呀，咱们武人随时要想着为国出力，打仗得骑马，骡子没用。”
“有这么个说法？这个马，从车上卸下来就能当战马使？打仗就不要用骡子了？”
“呵呵，说，咱们武人是战兵，骑骡子成何体统。”
马天复总觉得不对，又说不出哪儿不对。
牛三友又笑道：“议事堂总是有道理的，不是国家就是祖宗，除非实在没办法，谁去跟他们较这个真。你之前好像还不知道有个马管？”
“呃……还真不知道。”
“呵呵，马管原先是没有，后来议事堂给加上的。这些车、马、人，都是要跟运管算账的。你骑不骑？你不骑，这匹马的钱咱可是白扔了。”
“哦……那行……”马天复若有所悟，“出了庐州，还是三哥骑吧。不然到时候怕有人嫌我们无礼。”
行了二三十里，趟子手和镖师们渐渐三三两两走到了一起闲聊解闷，有的还溜上了马车，原本整齐雄壮的镖队此刻原型毕露。
牛三友跳上一辆车搭个凉棚往前看，突然大骂道：“小兔崽子们，别当我看不见你们！哪个腿疼了我来给他治！”
众人一阵哄笑，偷懒的几个人立刻从车上滑了下来。
马天复才知道骑马还有这用场，越发觉得硌屁股，当即翻身下马，走到牛三友那架车旁：“三哥，总是骑不惯。”
有的事情，意思到了也就行了。牛三友骑上马，由头至尾跑了一圈。
“这边，这个绳子重新捆一下，多带点力！”
“你，给我到后面去，奶奶的趁老子看不见就偷懒！”
“张文，三狗，你们辛苦点，四处转转，打几个兔子，万一前头山上遇不见黄羊怎么办。”
交代完这些，牛三友又奔上了一个小土坡，大声喊道：“前面路不好！手都给我按车屁股上！哪个不出力千万别给我瞧见了！”
这就是运管押镖的好处了，遇到坑坑洼洼，或推或抬，根本不影响前进，还节约马力。若是一般的镖局，恐怕没这么好的趟子手可用。
胖子聂继先凑到马天复跟前嘿嘿笑道：“小马督运，你是不知道。咱六分管比前比后都比不过，但落个好口福。一直到出直隶之前，一路上大鱼大肉。我反正是一出镖就长肉。”
牛三友笑道：“聂胖，你跟应文换换，要是还能长肉，你长多少肉我给你多少两银子。”
叶双伸手在聂继先胸前狠狠抓了一把，然后拔腿就跑：“我叫你长肉……全长**了！”
聂继先惨叫一声，发足便追：“我要啃了你的狗爪子！”
“嗨！几十岁的人了，你看看他们……”牛三友对马天复笑道。
