秦论略略有点吃惊，他怎么知道70年前建成的罗马万神庙？正盘算期间，突然回想起：有传闻刘备的师傅泰山老人是自海外归来的。秦论平定了一下心绪，答：“宏伟雄峻，那真是神的殿堂。”
罗马万神庙是当时穹顶技术最高成就，其穹顶直径43米的记录直到20世纪还未被打破，罗马人使希腊柱式结构与拱券创造性结合在一起，作为拱券式殿堂建筑，它是世界上最大的圆顶建筑之一。
秦论用梦呓般的语气回忆着：“它雄伟的门廊，由两排科林斯式的柱子(每排八根)... --
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排八根)支撑着一个半三角形额墙的门廊，跨度有30多出云尺（33.5米），深度近20出云尺（18米），后部是巨大的圆形神殿（直径为43.2米，墙厚为6.2米）。高大的穹顶下，四周无一窗户，唯有从圆拱的天窗射入日光。
人在这个圆顶下,好象处在一个厚重的围壁包护之中，令人心中涌起一种恒定、宏阔的神秘印象。在殿中祈祷，任何细小的声音都可以引起巨大共鸣。仿佛是神灵在侧耳倾听。”
不错，正是此种围合性的空间感，造成了信神者内心的超然力量，它是一种静态的力量，却又让人感到有无比的压力。
管宁在附近听到了秦论的夸赞，嗤地一声讥笑说：“蛮夷也知道建房子，我们的雷楼比得上万神殿吗？”
秦论不答，刘备岔开话题，接着问：“哈德良离宫还在吗？”
著名的哈德良离宫就是别墅的鼻祖和典范，也是罗马帝国的繁荣和优雅在建筑上的体现。弧线组成的平面、采用拱券结构的集中式建筑物。是券柱式技术成熟的实例。
秦论惊讶地瞪大眼睛：知道罗马万神庙并不难，地中海甚传着万神庙的大名。但知道建于60年前的哈德良离宫，则除非是亲身到过罗马的人。泰山老人到过罗马？——那刘备肯定深知罗马的根底。
秦论收拾了思绪，乖乖地回答：“哈德良离宫，那是世上最美的宫殿，她还依旧美丽动人。”
“听说，这些建筑都是基于200多年前，维特鲁威著的《建筑十书》里的建筑理论建成的，你知道罗马的维特鲁威和他的《建筑十书》吗？”刘备问。
罗马维特鲁威的《建筑十书》是世界上最早的建筑学著作，中国类似的著作写成于此书1200年后，是北宋徽宗年间的李诫所著《营造法式》。也就在那个时代，张择端绘制了描述开封汴京风土人情、建筑特色的《清明上河图》，法国建成了巴黎圣母院。
《建筑十书》说的是建筑中的力学原理，以及大跨度券柱式建筑的承重、跨度、拱梁计算方法。《营造法式》说的是建筑中的技巧。黄河隔断了刘备治理下的冀州幽州并州，以及青州平原郡，若是学会了券柱式建筑方法，建设大跨度桥梁就不成问题。青州这几年一直在摸索这种建筑方式，若是有了原本的券柱式建筑理论，一定会让桥梁建造有个大发展。商路通则贸易兴，则政府税收高，所以，《建筑十书》刘备势在必得。
威尼斯商人马克波罗曾在游记里赞美过中国的造桥艺术。在中国式翻译下，这一赞美已经扭曲，使国人颇以为我们的造桥技术领先于世界。而实际上，马克波罗赞美的真实面貌是：不同于西方采用整块石梁修建大跨度拱桥的方法（十字拱技术），中国人居然能够用碎石堆砌出小跨度、精美绝伦的石拱桥。马克波罗对中国无以伦比的碎石堆砌技术感到不可思议，并深表佩服。
在河水湍急的黄河、长江上修建桥梁，必须采用大跨度建桥，这时候，适合小桥流水人家的中国式石拱桥显然已不实用，为此，刘备获得《建筑十书》之心愈加炙烈。
“罗马所有建有别墅与离宫的人，都知道《建筑十书》，因为我们需要利用它来规划自己的庭院。”秦论没有正面回答。
知道有这本书，不见得知道它的原理。不过是想通过它了解什么地方泥土沉降小，可以建柱子，建庭院。或者，干脆是想让自己的奴隶学习这门手艺。
刘备浅浅地啄了一口酒，再问：“希帕罗斯什么时候吹起？”
郑和下西洋时代，曾将希帕罗斯这个词翻译为“信风”，不过，郑和却没有意识到这是科学，仍旧信奉祈风法会，神风相助。其结果是耗费了巨额的国库钱粮。
秦论急切地说：“在我们家乡，每年的五月至八月，我们会挂起风帆出航，那时，正值西南希帕罗斯（西南信风）刮起时节。到了每年的十二月至第二年二月，我们会返回家乡，那时正是东北希帕罗斯吹起的时侯。我的统帅，现在，正是我们出航的时候。”
秦胖子说的是太阳历（公历），农历么，一般在农历十月至翌年正月刮起东北信风，正是中国出航西方的启航时节；归航则在四月到七月之间，正值西南信风时节。中国的出航时节与归航正好与西方相反。
“兵法云：知己知彼百战百胜。可是，自己真的了解罗马了？”刘备心中暗自盘算：“与罗马初期的接触，也许是纯商业的。可是，一个能够挑战罗马权威的强大帝国崛起于东方，罗马会眼睁睁看着，无所作为吗？
目前的蒸汽船由于解决不好密封问题，热效比不高。短途的航海尚且可以，长途航行则需要携带大量的木材与煤炭，这势必占用了补给品和货物所需的空间，因此，这几年青州一直在小心翼翼地向南方伸展势力，目前，南方并没有发现多少煤矿，紧紧依靠木材作为燃料，能航行到印度洋吗？
当两个文明（按历史顺序排列六大文明古国分别是：埃及文明、巴比伦文明、希腊文明、印度文明、中华文明和罗马文明）开始深层次接触，习惯以刀剑说话的罗马，会对青州商人采取什么手段？”
秦论小心翼翼地看着沉思的刘备，急切地说：“大人，我依靠小木船，从遥远地大秦航行到了伟大的大汉，在我看来，您的蒸汽船有无以伦比的机动性，您的巨帆船有多年的大海航行经验，有我这个卑微的仆人为您的船队带路，难道你怕大海吞噬了您的货物嘛？”
说的正是，刘备一拍大腿，心中暗暗自责：秦论能够驾着小木船来中国，难道中国人就不能驾着巨帆船去罗马，看来多年舒适的生活消磨了这位驴客的冒险精神。
刘备凑近了秦论的耳边，低声说：“好，离希帕罗斯到来还有两个月的时间，我马上调渤海岛守备文聘来青州，组建青州海军。等到希帕罗斯吹起的时候，我让文聘带领海军护送你们先至渤泥国(菲律宾、马来西亚一带)，若有可能你们通过马六甲海峡，在迪石港登陆交易。如果你能给我带回《建筑十书》，依据对工匠革新的赏罚令，我赐你男爵爵位。南下路线上的岛屿任你选择一个良港作为封地，如何？”
似乎在回应刘备这话，场中欢声雷动，马术比赛开始了。
