“嘿嘿，硬气汉啊，竟然不躲。读了几天书，也在老子面前拽起文来，看我今天不打死你！”胡顺怒气勃发，又要再踢。
“爹爹，别打大个子哥哥，都是女儿不对。”
回头一看，却是胡莹。
她站在月光中，高挑的身子显得单薄。
“你都听到了……”胡百户有些口吃。
一张秀丽的脸已经没有血色：“都是女儿的错，女儿若是身为男儿身，爹爹又何必要想着招个上门女婿。”
说完，眼泪就落了下来。
“滚出去，下来再跟你算帐。”胡顺一脚将大个子踢开，回头看着女儿：“莹儿，这事有爹爹跟你做主呢，不要怕。苏木就算逃了也不无妨，跑得了和尚跑不了庙，总归要让他就范。”
胡莹悲伤地摇了摇头：“爹爹，女儿只愿意一辈子陪在你身边，不嫁人，也不要找什么上门女婿。”
“乖乖儿呀，爹知道你中意那苏木。那小子虽然奸猾，却是个人物，爹看着他心里也是喜欢。你放心，这事有我做主呢！”说到这里，胡百户一咬牙，面色狰狞起来：“苏三爷不就是要钱吗，好，好得很。三百两我是凑不出来。不大不了将这院子和货栈送给苏家，我就不信那苏三爷不动心？”
“爹爹你怎么还不明白，你这么对苏木，我们胡家和他的恩情已经尽了。子乔平日里看起来温和，却是个外柔内刚之人。你恩将仇报，要坏他功名，只怕他已经记恨上你了。”话还没有说完，一向沉静的胡莹突然放声大哭起来。
她这一哭，胡百户顿时手足无措。想去安慰女儿，却不知道该如何说出口。
……
“子乔，子乔，快起来！”林老板轻轻地拍在苏木的胳膊。
实在是太累了，只觉得双目满是眼屎，抠了半天，才睁开了眼睛。
还没等苏木问怎么回事，一个小子就将一口热茶喂到苏木口中。
林老板笑道：“子乔，卯时了，快起来去贡院点名，今天可是你的好日子。”
“什么好日子？”苏木还是一脑袋的糨糊。
“府试啊，咳，你怎么忘记了，估计是累的。”
“府试。”苏木猛地醒过来，一骨碌从床上起来，“糟糕，东西都还没准备呢？”
“别急，别急。”林老板笑道：“昨日见你来得匆忙，知道子乔必然有难言之隐，考场用具我已经替你准备好了，就是我以前考中秀才时用的考篮，还好没有扔掉。”
苏木大喜：“如果就多谢林老先生了。”
累了一天一夜，身上还疼得厉害。
等到了贡院，被凉风吹了一路，苏木这才想起一事，自己这六七天只顾着给胡顺帮忙，却没有看过一页书，没有做一点准备。
现在却要进考场，前景不妙啊！
