第三个盒子,是满满一盒杨树的黄叶!
刘大不敢相信自己的眼睛,他发狂似的将九个锦盒一口气全部打开。九个锦盒,全都是树的枯叶。
刘大恼羞成怒,一脚揣在那几个锦盒上。衙门口恰好起了一阵寒风,将各式各样的枯叶全部吹起。枯叶随风飘荡。
胡安忙不迭的伸手去抓那些枯叶,哭喊道:“你个丧了良心的!这些东西都是我家老爷的念想啊... --
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的念想啊!”
贺六问胡宗宪:“胡部堂。您让管家带九盒子枯叶回老家。这是什么意思?”
胡宗宪苦笑一声:“呵,想我胡宗宪嘉靖十七年中进士,二十四年宦海沉浮,我任职过九个地方。我这人有个癖好,每到一地任职,待到秋天时,我总要收集一些枯叶。这些枯叶算是我在各地为官的一个纪念吧。等到我死的时候,我打算让这些枯叶伴我一起下葬。也不枉我为官半生。”
贺六心中五味杂陈。胡宗宪之清廉,的确是旷古难寻。将这些枫叶送回老家,说明胡宗宪已经抱定了必死之心。
贺六愧疚,愧疚自己刚才对胡宗宪起了疑心。
贺六敬佩,敬佩胡宗宪为了朝廷的长治久安,不惜牺牲自己的生命。
贺六惋惜,惋惜胡宗宪“知遇之恩涌泉相报”的风骨。为了严嵩当年对他的恩,他不惜以身殉严党。
胡安朝着刘大破口大骂:“姓刘的,我曰尼娘!这些东西是我家老爷一生的念想!他当了二十四年官,没攒下金,没攒下银,只攒下了这九盒叶子。现在好了,全随风而去了!瞎了你的狗眼!竟然怀疑我们老爷贪赃枉法?你知不知道,我们老爷身上所有的银子加起来也不超过五十两?”
恼羞成怒的刘大将绣春刀架在了胡安的脖子上:“侮辱钦差,死罪!除了皇上,还没有人敢这样辱骂锦衣卫的人!”
贺六连忙呵斥刘大:“放下你的刀!在胡部堂面前,还没有你动刀的份儿!”
刘大闻言,只好将绣春刀收入鞘中。
这时,贺六这个钦差正使做了一件事。他竟然双膝跪倒,给胡宗宪磕了一个头:“胡部堂,我犯了错。让你那九盒人间至宝随风而逝。我给您磕头认罪!”
男儿膝下有黄金,只跪天地君亲师。除了天地君亲师,顶多有几个戚继光一般的耙耳朵,跪自己的老婆。
大明开国,还从未有过钦差大臣跪拜地方官员的先例。
然而,贺六这一跪却是心甘情愿的。跪一个为国为民的好官,并不失他北镇抚使的身份。
胡宗宪扶起贺六,道:“罢了罢了。随风而逝就随风而逝吧。其实人活一世,何尝不像这漫天飘散的枯叶?风吹到哪里,枯叶就落到哪里,从哪来,人和叶子都决定得了。到哪儿去,人和叶子却都决定不了。人之命,天注定啊。尽人事,听天命吧。”
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胡宗宪佝偻着自己的身躯,在胡安的搀扶下,走到那九个锦盒旁边,捡起一片枫叶:“呵,若是没记错,这片叶子是我十九年前在京城任职时,爬到西山顶上摘的。那时候我真年轻啊,也有气力。可现在,我却衰老的只剩下一头白发了。已是深冬,西山的那些枫树,叶子应该早已落尽了吧?”
贺六是心如磐石一般的汉子。听了胡宗宪的话,他却鼻头一酸。
胡宗宪又道:“老六,今天是腊八节。除夕是大团圆,仲秋是中团圆,腊八是小团圆。我的三个儿子都不在杭州。我请你和你家夫人、小姐吃一顿腊八粥。走吧,饭厅用饭。”
胡宗宪走进总督衙门,贺六在后面跟着。朝阳初升,阳光照在胡宗宪的身上。他的身躯佝偻得像是七八十岁的老人。步履也是蹒跚的很。
贺六知道,眼前这个五十岁的男人,为了江南的数百万百姓,已经将自己的身体累垮了。
天地之大,难道容不下眼前这个大清官,大能臣么?
贺六突然感到很悲哀。