这些人到了东厂手里，还能有好果子吃么？冯保下令对他们行庭杖。一日便杖死了七八名官员。
永寿宫。
张鲸急匆匆的走进大殿。他叩首道：“皇上，冯保抓了杨四知等二十多名言官。在东厂之中，对他们施以严酷的刑罚。那些言官都是手无缚鸡之力的文人。这才一天，便死了四名都察院御史，三名六科廊给事中。”
万历帝“哦”了一声，继续埋头批阅着奏折，似乎并没把这件事放在心上。
张鲸提醒万历帝：“皇上，事情照这么发展下去，那些本来打算参张居正的言官，会因畏惧冯保的权势而作鸟兽散！”
万历帝抬起头：“呵，你太低估言官的力量了。这些人，就像是狗皮膏药。他们既然已经粘上了死去的张居正，就不会轻易松开手。朕现在，是在替他们攒一样东西。”
张鲸问：“奴婢愚钝，不知皇上在替他们攒什么东西？”
万历帝说出了一个字：“怒！”
张鲸一头雾水的看着万历帝。
万历帝解释道：“东厂打死了七名言官，兔死狐悲。朝廷里的其他言官，一定会恨死冯保！恨又会变成怒！等到言官们的愤怒如波涛般翻滚的时候，冯保的死期也就到了！到时候，言官会一拥而上，攻击冯保。朕会下旨，严惩冯保。这样一来，朝中所有官员都会明白，谁维护张居正，谁就没有好下场！即便是司礼监掌印太监维护张居正，亦只会引火烧身！”
张鲸伸出自己的大拇指：“高，皇上实在是高啊！”
万历帝轻蔑的一笑，问道：“对了，锦衣卫有没有参与抓人的事？”
张鲸摇摇头：“那倒没有。贺六严令锦衣卫所有力士，一律在卫中待命，不得擅动。”
万历帝合上一本奏折，笑了声：“呵，贺六真是个老滑头。罢了，他是头一个上折子参张居正的。虽然是密折，密折也是折子嘛。朕是时候见见他了。今天下晌，让他来一趟永寿宫。”
下晌，贺六进入到永寿宫中。
万历帝问道：“贺六。张先生活着的时候，视你为知己。你上密折参他，算不算叛友背盟啊？”
贺六沉默不言。
万历帝将那封奏折扔到贺六面前：“捡起来。”
贺六领命，捡起了奏折。
万历帝笑道：“这奏折，不是你的笔迹。而是张先生的笔迹。这应该是张先生死前，给你留的一条后路吧？”
贺六叩首道：“臣不敢欺瞒皇上，是。”
万历帝半嘲不讽的说道：“你倒是很直率，没有否认。也对，你是锦衣卫的查检百户出身，擅长鉴别古玩字画，自然更擅长鉴别字迹。你当然知道这折子是张先生的字迹。如果你想瞒朕，肯定不会将张先生的原折呈上。自己誊抄一份奏折，又花不了你几刻时辰的功夫。”
贺六叩首：“皇上圣明。”
万历帝问：“说说吧，张先生为何要给你留这条后路？”
贺六违礼，抬起头，直视着万历帝的眼睛：“因为，臣是张先生留给皇上的一柄锋利的匕首！”
万历帝来了兴趣：“张先生留给我一柄匕首干什么？朕是开明之君。今后要动刀兵，也是动代表光明正道的天子剑。绝不会动旁门左道的匕首。”
贺六朗声道：“皇上，有些事，代表光明正道的天子剑是办不了的！只有隐藏在袖中的匕首能办。”
