陶副主任当然不会蠢到去问是谁能够帮助荀谌在许昌藏身将近半年，只是含笑说道：“友若先生谦虚了，以先生之才具声名，曹贼再是残暴狠毒，也定然不敢伤害先生分毫，派人搜捕先生，想来也是为了请先生出仕辅佐于他。”
荀谌笑而不答，对陶副主任的话不置可否，陶副主任也没往这个话题上扯下去，只是又试探着问道：“先生远来，不知是想借道北上，重回岳丈大人帐下？还是想长住徐州，在徐州定居置业……。”
“请使君恕谌不敬，诋毁旧主。”荀谌打断陶副主任的话，开门见山的说道：“使君的岳丈、谌的旧主袁绍，不辨忠奸，不识善恶，帐下分歧严重，内部矛盾极深，谌不能择主而侍，屈身于袁绍帐下，言不听，计不从，还得时刻担心受到党争牵连，死无葬身之地，早有弃绍另投明主之心，所以这一次，谌是无论如何都不会重回袁绍帐下了。”
说到这，荀谌顿了一顿，又拱手说道：“不瞒使君，谌此番前来徐州，是因为胞弟荀彧曾经有书言道，说是使君有意招揽荀氏族人，荀谌不才，愿为使君鞍前马后，略尽绵力，万望使君收录。”
“哎呀呀！”陶副主任大喜过望的跳了起来，到荀谌面前抱拳下拜，诚恳说道：“应得友若先生相助，何愁大事不济？！”
见陶副主任态度亲切恭敬，多少还是有点担心的荀谌也是大喜，赶紧离席还礼，一旁的贾老毒物则脸上笑吟吟，心中却暗道：“老荀家的人，果然奸猾得紧，早不来投晚不来投，偏偏在我军大败曹军之后来投，显然是发现这中原大战除了袁曹两家外，又有第三家可能最终胜出了，这才急匆匆的过来下注押筹，确保家族能够长盛不衰，墙头草能做到这个地步，天下也只有主公能够与之媲美了。”
公仆学校毕业的高才生陶副主任何等擅长骑墙观风，又何尝不知荀谌来投的真正目的？但还是那句话，老荀家在这个时代的名气实在太大了，家族的子弟门生便天下，是每一个帮派老大都争相拉拢的对象，所以陶副主任连眼皮都没眨之下，马上就请荀谌担任徐州参军，兼任别驾从事，荀谌拜谢。
也是到了这个时候，贾老毒物才开口说道：“主公，友若先生久在袁绍军中，今袁绍来书令主公出兵伐曹，主公不妨向友若先生求教应对之策。”
“这……。”陶副主任有些犹豫——这种墙头草的事可不怎么光彩，陶副主任脸皮再厚，也有些不好意思向刚刚来投的老丈人旧部求计。
“主公若是不想出兵，其实也并不甚难。”荀谌仿佛早就知道大袁三公的目的与陶副主任的打算一般，直接就说道：“据谌所知，旧主袁绍最恨之人，其实并非曹贼，乃是其同父异母之弟袁术，且袁绍鼠目寸光，不识轻重不知缓急，主公只需在袁术身上做些文章，袁绍必然同意主公攻打袁术，如此一来，我军既可以不必出兵北上与曹贼火并，也可乘势南下，攻取江东土地。”
“妙计！”陶副主任大喜，忙又问道：“那么友若先生，这篇文章当如何做？”
“很简单。”荀谌答道：“主公可修书一封与袁绍，就说官渡战后，曹贼入寇徐州期间，袁术见有机会北上夺回淮南，便暗使人策反昔日旧部历阳守将魏先，期间对袁绍大有不敬言语，嘲笑袁绍的官渡之败，还有勾结曹操夹击徐州之意，主公你气愤袁术对岳丈不敬，又担心后方起火，便决定南下攻打袁术，请袁绍暂歇兵马，待到主公你攻破袁术之后，回头再来夹击曹贼。”
“友若先生此计虽妙，可是岳丈大人真的歇兵，又如之奈何？”陶副主任还是有些担心。
“请主公放心，袁绍不会歇兵。”荀谌微笑答道：“袁绍最好面子，他败于曹贼，曹贼又败于我军之手，我军南下袁绍就歇兵，袁绍必然担忧被世人嘲笑，为了面子，他肯定不仅不会息兵，还会加紧攻打曹贼，以证明他的官渡之战只是一个不慎意外。”
陶副主任的战略重心确实是在北线，但这并不代表陶副主任就愿意甘心给刻薄老丈人充当炮灰，所以听了荀谌的分析后，陶副主任盘算再三，终于还是拍板道：“就这么办！曹贼侵袭徐州期间，都已经攻破了曲阿的袁术匹夫，竟然没有乘机攻打逃往吴郡的刘繇，反而屯兵牛渚有渡江之意，如此无礼，也该再给他一个教训了！”
“诩赞同。”贾老毒物附和道：“主公南下攻打江东，能拿下江东固然最好，即便拿不下江东，亦可牵制袁术主力，让刘繇、严白虎等人有机会发起反攻，借以袁术，使之无力一统江东，保持有利于我军的江东混战局面。”
敲定了这个主意，陶副主任立即行动起来，一边积极策划南征，一边回书大袁三公，借口袁术对大袁三公不敬，还有可怜的小袁三公勾结曹老大准备偷袭自己的淮南后院，自己不得不发起南征，既为了替老丈人出气，也为了解除自己的后顾之忧，所以孝顺女婿陶副主任请老丈人暂歇兵马，休养生息攒养兵力，待到自己南征归来之后，然后再联手夹击曹老大不迟。
顺便说一句，为了表示自己的孝心与一些邪恶目的，陶副主任还让陈应在书信中一再提醒大袁三公千万不要单独行动，说是曹贼奸诈异常，单靠冀州孤军之力恐怕很难取胜，重蹈官渡覆辙，所以请大袁三公务必要等到自己回军，然后出兵不迟——至于岳丈大人看到这些逆耳忠言后是什么反应，孝顺女婿陶副主任也就管不了那么多了。
可想而知曹军统帅层听到陶副主任准备南征的消息时的反应，上上下下兴奋得简直就是欢呼雀跃了，曹老大本人更是长长松了口气，抚额叹道：“这个天杀的奸贼终于放过我了，尽管去江东吧，去的时间越长越好，袁术匹夫也给我争气点，多支撑点时间，别一下就被陶贼灭了。”
“丞相，战机难得。”荀彧建议道：“丞相应该抓住这个机会，遣使北上去见袁绍，以朝廷名誉招降袁绍，袁绍见书必然大怒，不顾陶贼南下无人牵制我军，愤然出兵攻打兖州，我军以逸待劳，以官渡得胜之兵击袁绍疲惫之师，定可再获全胜。”
“主动挑衅袁绍来攻？”曹老大再是果断也难免有些犹豫，迟疑道：“袁绍官渡虽败，但其兵力仍然远胜我军……。”
“丞相万不可犹豫。”荀彧警告道：“若不抓住这个战机，待到袁绍恢复军力，屯足粮草辎重，再想破之不仅更难，还有可能再次被陶贼袁绍南北夹击，陷入两难之境！”
曹老大又犹豫了片刻，终于还是拍案吼道：“就这么办，既然这一战迟早要打，迟打不如早打！乘着袁绍匹夫最虚弱的时候打！也乘着那个瘟神暂时无法骚扰我的机会打！”RS
