尽管有心看在钱财的份上，替南叶说几句好话，但到底还是不敢得罪自己的主子，牛妈妈见小虞氏语气坚定，缩了缩脖子，没敢再说。
小虞氏端起茶盏，喝了口茶，吩咐牛妈妈道：“把绿萍给我叫来，再派人去请王郎中。”
这就把王郎中请来？她还真是雷厉风行。牛妈妈犹豫着道：“夫人，您这就要动手？南叶这几天，在为赌菜做准备呢，只怕就算厨房里忙活，您派的活儿，也落不到她头上去。”
小虞氏却是一笑：“她的独门绝活，不是挺多么，她不做，没人会啊。”
这便是要专挑只有南叶会做的菜了，牛妈妈明白过来，不敢再劝，出门叫人去了。
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小雨初停，屋檐下还淅淅沥沥地淌着水，香秀一边揉面，一边朝外看，道：“地上还是湿的，明儿的赌菜，只怕要在屋里进行了。”
“管它屋内屋外，反正我们已经准备妥当，只等明日一战了。”深冬说着，手起刀落，把已剥过皮的核桃，切成块，捣成了泥。
深冬这回倒是自信得很，没有怕东怕西地怯场，要是以后她自己挑大梁时，也能这般镇定就好了，南叶想着，烧热了油锅，预备香秀炸油饼。
这时候，马六嫂急匆匆地自大厨房那边过来，就站在小灶间的门口，急急忙忙地催：“南叶，快，快，熬一碗鸡粥，送到二房院子去！”
“鸡粥？”南叶一愣，“二夫人要吃？”
香秀满脸不高兴地道：“中饭刚过，吃点心的时候又还没到，二夫人这是吃的哪门子鸡粥？再说二房的饮食，也不归我们负责啊。”
深冬见她这话太冲，担心马六嫂生气，忙解释道：“马六嫂，您瞧，我们这儿正准备再把玉灌肺练习一遍，油饼都准备下锅了，二房的饮食，不是一向是您和卢管事负责么，要不您二位先给二夫人做？”
马六嫂叹了口气，道：“不是二夫人要吃，是绿萍，绿姨娘。听说她快要生了，就想个鸡粥吃，那个拿细米粉做的鸡粥，除了南叶，再没人会做，不然我也不会这当口来麻烦她。”
绿萍要吃？绿萍当初拿耗子药要害南叶，要不是被揭穿，只怕南叶已经命丧黄泉了，而今她运气好，当了姨娘，怀上了孩子，居然还想吃南叶的拿手菜？香秀闻言，愈发生气，道：“马六嫂，不是我们不给你面子，只是这赌菜，是世子亲口派给南叶的活儿，而且明天就要开场了，我们不赶紧练练，怎么能行？”
