何家贤愿意是想假托自己作的，见何儒年一眼识破，忙改口：“是一位闺中密友，因和女儿一样喜好读书，又苦于无人指点……”
何儒年点点头：“你交的朋友不错，这篇文章若是拿去考秀才，只怕是... --
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只怕是榜首。”说着叹口气：“哎，如今许多男儿郎终日苦读，文笔以及见底都还不如你这位朋友呢。而且就这文章看来，你这位朋友虽是女儿身，但胸襟开阔不输男儿，能够不被眼前格局所限，放眼天下，实乃人才。哎，可惜啊可惜了。”
何家贤得了这样一番点评，心里五味陈杂，只不好表露，却也愈发不愿意回去面对方其瑞，因此派雪梨回去传信，只说因大姐也在娘家，想多住两晚。
何家淑心里抱着希望，也不急于回去，徐氏也没有再劝，何家贤又回来，倒是欢聚一堂，欢声笑语，自由自在，好生过了两天。
待这日吃午饭时，便有婆子过来传话，说陈氏身子不适，院中有些事宜要请何家贤回去照料。
何家贤知道这是陈氏已经不喜自己在娘家多待的意思，便答应了回去，徐氏又拿来两身衣衫，说是闲时给她做的。
穿上微微有点紧，徐氏笑着道：“我的贤儿还是胖了些。”
何家贤一愣，什么时候胖的？那该是最近的事情了。不由得就想到前些日子方其瑞的体贴，又忍不住愤恨他刻意的欺骗……一时之间百感交集。
只是陈氏有命，便不好久留，回了方家。
刚进汀兰院，就听外间传来一阵爽朗的笑声，是方玉露的声音：“二嫂回来了？”
何家贤在屋里，还未回答，她便已经走了进来，身后还跟着一位身穿鹅黄色长裙的女子，只是天气已然深秋，有些冷，那女子却穿着单薄，窈窕腰身不足一握。
还不等何家贤说话，方玉露便笑着说道：“我就是二嫂该回来了，你叫嚷着要见本尊，这不就刚好。”
又笑着对何家贤说：“这位是姨妈家的侄女，姓张，闺名叫作玉环，比二嫂大一岁，比我大两岁……”
何家贤起身命人烹茶上点心，摆出待客之道。
方玉露似乎与张玉环很是熟稔，一面喝茶一面跟她说话聊天，似乎全然没有顾全何家贤也在场。反倒是那个张玉环时不时斜眼瞧贺家贤几眼，小坐了一会儿便要走。
待她们走后，吉祥疑惑道：“这小姐瞧着有些面熟。”恰逢梦梨上来收拾残茶和点心，想了想，小声道：“奴婢认得，以前也在府里做过客，只是不是正经亲戚。”
何家贤边换衣服边问道：“什么亲戚？”只要不是何家的亲戚，跟她的关系都不大。
“跟……跟二爷有关。”梦梨有些苦恼：“奴婢不敢说。”
何家贤扭过头，见她柔弱的面庞上有些担忧，忍不住问道：“那跟二爷有什么关系呢？”
梦梨想了想，才道：“二爷还未跟二奶奶成亲时，那姑娘往书房去过几次，跟二爷说说笑笑的很是开心。有个知道底细的丫头告诉我，说那人是姨太太的侄女，说姨太太有意要将她许配给我们二爷，叫我好生伺候着。只是后来说是议亲了，但议着议着就没了消息。今日一早，奴婢在园子里见到，觉得面熟，一打听，果然是当初的那位。”
梦梨见何家贤一脸漠然，有些不知所谓，半响才道：“表面上看起来没关系，可是二奶奶昨日不在家，她可是昨日就来了，一来就借着送礼满屋子乱看。瞧着二奶奶不在，又派丫鬟来问了好几回，时不时从咱们院子门口走过。”
何家贤叹口气：“你的意思我清楚，怕是冲着我来的。可你也说当初不了了之，两边都没什么准确的消息，如今上门来做客，我们不管就是了，也不是我们的客人。”
梦梨正色道：“是，奴婢多嘴了！”
吉祥在一旁道：“当初要嫁的男人娶了别的女人，是我也会好奇瞧瞧的，没事的。”
梦梨却惴惴不安，想了想仍旧道：“奴婢还有话说。”
何家贤点头示意她说。
梦梨这才道：“奴婢并不喜欢这位小姐。曾经奴婢不小心将一点子灰弹到她的衣裙上，她便甩手打了奴婢一个耳光，奴婢疼了好几天，那肿才消下去。”她顿一顿，瞧瞧何家贤的脸色，才继续往下说：“红果也听见她昨日在花园里，与四小姐讥讽二奶奶是……是‘丑媳妇见不得公婆，听说她来了，不敢回来了。’”
吉祥听的勃然大怒，一拍桌子：“她是个什么东西，敢这样说我们二奶奶！”
梦梨说完这些话，才直言道：“因此奴婢觉得来者不善，二奶奶还是少与她们接触，接触的时候也留个心眼儿。”
“知道了，多谢你的提点。”何家贤又问了这几日汀兰院的秩序，倒是井井有条各司其职，很是满意。
晚上方其瑞回来，见她在屋里，笑眯眯的过来又搂又抱：“还以为你回娘家还要住几天呢。”
何家贤冷色道：“母亲说她身体不好，有些事情要交与我打理。”
“那也不错，能回来都好。我难得这段时间在府里，你却出去了，爷可不想日日独守空房。”方其瑞将何家贤打横抱起，迫不及待：“还是先犒劳犒劳爷吧。”
“二爷慢些，我还没洗呢。”何家贤挣扎着下来，行了礼朝净房过去，也不等他回答。方其瑞摸着头莫名其妙：“怎么回了一趟娘家莫名其妙。”
只是何家贤这一洗都快洗到半夜，方其瑞催促了几次实在受不住，先睡着了。早上起来，却发觉何家贤和衣而卧在矮榻上，腿都伸不直，不由得越发郁闷。
待早上帮她上妆时，也是极度不配合，冷言冷语，正绞尽脑汁想何时得罪了她时，门外有人来通报，说是张小姐来了。
何家贤回头，发觉张玉环穿着一件杏红色春衫，婀娜多姿青春靓丽，忍不住问：“张小姐穿这么少，不冷么？”
“不冷，我向来怕热。”她凑过来毫不客气，瞧着方其瑞手中端着的胭脂盒：“这个在方香铺都卖断货了，我前几日去买都没买到，可巧我的用完了。”她指指脸颊：“我都没有用的了。”
方其瑞以前是见过她的，虽然有些嫌隙，到底与她们二人无关，不是他们能做主的事情，便笑着道：“回头有了新货，让夫人给你留几盒便是了。”
