甲板上，两班如狼似虎的甲士，持戈带矛，嗔目横视。有一身材矮小的老者，跪伏其中，抬起的黧黑脸上，尽是沧桑之色，被风吹起的花白须发，凌乱不堪，唯有一双眼睛仍旧清澈，竟无半分浑浊迷茫，视之，竟然是大师郭璞。
在郭璞正上首，有一人昂然端坐在大椅之上。其人面如粉敷，风姿超凡，却无脂气，年近花甲，仍是身躯挺拔，不怒而威。但双目中，黑而小的瞳仁紧缩，眼白占了满满眼眶，乍然一看，隐然有奸邪阴森之相，白白坏了一副清越恢弘的好面孔。此人，正是东晋侍中、江荆二州牧、权倾朝野的大将军王敦。
“……若依在下之言，明公此行，当无利也。”郭璞正朗声说道。
王敦冷哼一声：“我雄师既出，顺江东下一路势如破竹，入清君侧岂是虚言？眼下正是万众辟易之势，说什么无利？我因汝占卜之事，无有不中，号称天下名士，才征为从属。孰料汝这般胡言乱语，莫非是徒有虚名，或者故意坏我士气么。我现令汝再当面卜我寿命，究竟几何？”
郭璞摇摇头，“不用再卜。根据刚才的卦像，吉凶已经很明显了。明公若是执意起兵，不久就有大祸，若是悬崖勒马，退回武昌，便会福寿绵长不可限量。”
王敦霍然站起，面冷如霜，森然道：“汝的寿命，却是如何？”
郭璞慢慢抬起了头，满面的悲怆凄凉。他长叹一声，却仍然直言答道：“今日午时，命数当终。”
听他此语，王敦愈发以为郭璞是当面使性强辩，兼且语出嘲讽，不由愈发恚怒，当即便将袍袖一挥，喝令磨刀霍霍的武士，立时将郭璞拖出斩首。
岸上马蹄声连连，须臾便有传令的卫卒跑过舢板，跳上船来，当面向王敦禀道，朝廷有最新的圣旨下发，并双手将其呈上。王敦面无表情，稳当当坐了下来，将那圣旨取来便看。
“王敦凭恃宠灵，敢肆狂逆，方朕太甲，欲见幽囚，是可忍也，孰不可忍？今当统率六军，以诛大逆，有杀敦者封五千户侯。朕不食言。”
王敦抬起眼睛，懒洋洋盯向那传令兵：“就这些？”
传令兵叩了首，大声回话道：“禀大将军！陛下此道旨意，只有这寥寥数语。属下从建康潜出来时，此旨已经传檄天下了。”
王敦冷笑一声，双手竟然将圣旨慢慢搓成一团皱巴巴的废纸团，在掌中又捏了捏，继而面有轻蔑，手臂一扬，那圣旨便在空中飞出一道弧线，直坠涛涛江水中去了。
他身后的亲信、参军钱凤见状，也是毫无惊色，反更是随着嗤笑了好几声。便听王敦又不屑道：“哼，只有五千户？看来他果然还是田舍翁的气量，连悬赏的赏格，都如此吝啬。也罢，这样格局狭小之人，还做什么皇帝？待我去行伊霍之事！”
伊霍之事，便是废立皇帝。在古代，有时候臣子反叛，如此大逆不道的话，也不好当众提起，因君臣大义纲常所在，总要顾忌影响不好。但王敦当下这般肆无忌惮的直言废立，不惟是表明了自己将造反这条道坚决走到底的决心，无形中更是释放出了要将司马睿踩在脚下的嚣狂气息。
钱凤是王敦的重要心腹和谋主，其人野望勃勃，心机叵测，一直想出人头地，位至元辅。但实际上，他并不是出身豪族世家，官职也只偏僻之流，所以只能寄希望于用非常手段，来谋取非常富贵。从王敦出镇荆州时，钱凤便日复一日地在王敦耳边不停怂恿，内容只有两个字：造反。可以说，历史上王敦叛乱，钱凤不仅是幕后推手，也是最为坚定的逆臣，在某种程度上，他想推翻东晋朝廷的决心，比王敦还要坚定，确实是独一无二的头号帮凶。当下听闻王敦语出不逊，钱凤便立时大加赞誉，言道大将军义举，功德无量，连伊霍也不能相比，此行必然是马到功成，得偿所愿云云。
