辽西一带打得鸡飞狗跳的时候，秦国当然便见机而动。北方军团的统帅并州牧盛公胡崧，立即亲率强兵两万，急行军从雁门郡南下，直击赵国边境重镇、常山郡首府真定城。并州军方动，盛州刺史裴诜又继发两万精锐为后援，四万秦军浩浩荡荡兼程倍道，必欲要取常山郡，打开进击冀州乃至整个河北的紧要门户。
秦天圣九年十二月。
战火冲天，各路军报紧急飞往洛阳，朝廷各部忙的不可开交之时，御书房内却寂静无声。高岳仰靠在大椅上，他面无表情地望着从窗外透进来的阳光，照着屋内纷纷扬扬的浮灰，又混合了香炉悠悠的轻烟，那肉眼几难察觉的微尘，时而翻卷时而静滞，也像诸色人等在世间浮浮沉沉，奔劳一生。
脑海中又再次回想起从前一位故人的谶语。高岳心口一紧，泛空的眼神不禁望向了门口处。那个角落空荡荡的，幽暗无声。多少年来，曾无时不刻陪伴他、守护他的那个雄壮身影，而今，再也不见了。
过了不知多少时候，外面的卫卒低声禀道：“陛下，邹太医奉旨来谒。”
仿佛从从沉梦中惊醒相似，高岳双目中陡然射出一阵强烈的期冀光亮，他呼得一下弹直了身子，竟忍不住拍着桌案，急道：“快！快进来！”
门开处，太医令邹郁轻轻地走了进来，意气萧索的跪倒，慢慢地磕了头，见他如此模样，高岳带些热切的表情，一下子便僵在了脸上。
“回禀陛下。周将军自前时受伤后，身上十余处旧疮统皆复发，近来又有寒毒侵入，伤了心肺经脉，致使病情急转直下。据臣，”邹郁微微抬头，快速的瞥了眼高岳愈发阴暗的脸，咬咬牙还是据实道：“据臣及诸位太医馆同仁会诊后，认为周将军病体沉重，恐，恐将难以救治了。”
砰的一声擂桌巨响，邹郁纵使有心理准备，还是被吓得一个哆嗦。高岳疯狂地拍着桌面，探出身子愤怒地咆哮道：“寒毒？朕不是早让他们送去了三大箱上等蜀地白炭么！还受得哪门子寒毒！尔等技艺不精巧言令色，敢来欺朕么！”
邹郁垂首轻声道：“陛下请息怒，恕臣直言。病体虚弱，极易受寒毒侵染，本源不正，非是多烧白炭便能解决的呀……”
高岳仰着头，死死盯着天花板，努力压抑着自己的情绪，继而忽然沉静下来。他重重地叹了口气，无力地复又坐倒，一瞬间，疲态尽显。
“罢了。朕知道非是尔等干系，只是朕不愿相信而已。”高岳忽然觉得鼻头似乎被那翻卷的浮尘刺激的发酸，他深深吸着气，看着邹郁，缓缓道：“卿与朕明说吧。还有多少时候？”
邹郁深深叩首，无奈叹道：“总之请陛下保重圣体为要。据臣等意见，周将军恐难，难过年关了。”
“什么！还有不足半月便是除夕，他竟然！……”
仿佛当头炸雷，又似心头被重锤猛击。高岳失声叫出口来，但立时便觉得喉头被什么堵住。默然良久，高岳呼的站起，决然道：“既然命数无可挽回，朕便去亲自送送他罢！”
