石虎也不答他，直愣愣地看了半晌，才将那丝帕递到单美人眼前，阴沉沉道：“这是你的？”
见石虎面容有些异常，单美人心中不免惴惴，她眨着一双水眸，怯生生道：“……方才陛下在梦中大叫。妾身被惊醒后，又唤不醒陛下，却见陛下头上颈上都是汗水，想着便先来擦一擦……”
扑哧一声响，随着尖声惨叫，单美人早被石虎从床榻上一拳打翻滚落在地，还没反应过来，石虎又赶过来连踹了好几脚，又厉声叱叫道：“来人！快！将这个图谋不轨的贱婢拖出去乱棍打死！”
“陛下！陛下！奴婢下次再也不敢了！陛下饶命啊！”
单妃骇得几乎骨酥肉麻，顾不上浑身疼痛，急急爬向石虎脚边，凄声哀求。仿佛一场晴天霹雳，却是飞来横祸，单妃怎么也想不到，只是擦把汗而已，怎么就要把自己的小命给擦没了。
奉令冲进来的卫卒，本来还有些迟疑，但见石虎冷酷的一脚将单美人踢开，便忙不迭蜂拥而上，如狼似虎如拎小鸡儿般，迅速将凄厉哀叫的单美人拖出去了。
天明后，惨不忍睹的单美人尸首，被挂在宫门前示众，把来朝会的众文武都吓了一大跳。随即石虎又下严旨，将单美人全家抄斩。单美人的父亲，乃是朝中的四品鸿胪寺卿，因着女儿得宠的缘故，满心指望这两年还要升官，可怜突然落到满门横死的惨局，却不知是何原因。
随后几日，石虎大开杀戒，将十数名官员将领等，残酷虐杀，甚至有几个也落到全家抄斩。朝中人人自危，上朝路上，仿佛就是迈向去送死的路上。
这日夜间，太师府中，偏厢书房内，灯烛跳跃闪动下，映着三个身影，正是主人夔安，以及太尉桃豹、太傅支雄三大元老在聚首密谈。
“南冀州全土沦陷，独剩邺城也已经被围了两年多了，我军数次援救，都被韩雍击败，陷落怕是就在眼前。国势渐颓，主上无能为力，却日益昏暴，动辄以杀人来泄愤。现在前线军心动荡，后方朝内又搞到人人自危，已经到了必须要拿出些办法补救的时候了！”
夔安边说着话，边拿眼睛不住的瞟向桃豹。三人之中，从年轻时直到如今，无论从能力、资历乃至官爵名位，都是隐然以桃豹为首。
桃豹紧皱着眉头，似乎想说什么又沉吟不语。还未开口，旁边素来急躁的支雄已忍不住愤然道：“石虎暴虐且无能，不堪治国！干脆废黜了他，另立新君，方能重振国势！”
这般赤裸裸的悖逆之语，夔安和桃豹闻之竟然都面色如常，说明三人早就心有预谋。夔安点着头，拍着桌子道：“早先，石虎弑杀先太子的时候，我等被石虎花言巧语所骗，又见他果然势盛，便也就装聋作哑，由他坐了大位。如今看来，真是悔不当初！”
沉默片刻，桃豹叹道：“我等从年少之时，便跟随先皇帝闯荡天下。私情上讲，吾等视先皇帝如同亲生兄长，公义上说，先皇帝乃是君父主上。几十年风霜雨雪，历经多少艰难，好容易打下这大赵基业，其中也有我等倾注了多少心血！而今我三人虽已老迈，却不得已还要挺身而出行救国的法子。先帝在天有灵，当知道吾等非是为着私己牟利而要行叛逆之事，实在是不忍心看着国家一步步走向衰亡。且当初，今上疯狂诛杀先帝血脉，吾等未能出言相救，已是极负先帝；现在不能一错再错，坐视今上再胡作非为了！”
三大元老意见高度一致。支雄便直接道：“依我之意，废了石虎之后，可立清河王石坤为帝。石坤乃是先帝亲侄，年富力强，名声也算良善，可好么？”
夔安却表示章武王石康更合适些。桃豹轻轻摇头道：“要这样说，我的意思，无论从能力还是名望上来看，立石坤、立石康，莫如立石生！”
支雄和夔安异口同声奇道：“河东王？”
