？攻守兼备才是王道嘛！卿太谦了。世人都说卿是我大秦、乃至全天下首屈一指的防将。在防务上，你若只是算‘有些许心得’，那包括朕在内，岂不都是一无所知的愚人了，呵呵。”
吴夏晓得这是皇帝没有拿自己当外人，在和自己开玩笑，是令旁人极为羡慕的亲切之举，但他还是再次离席顿首，表示实不敢当。
君臣轻松惬意地说了一番，高岳便徐徐道：“卿可知朕将你召来，是何事么？”
“臣不知。不过无论何事，但凭陛下吩咐派遣，臣只是陛下手中一块薄盾而已。”听闻皇帝开始转入正题，可能有所指示，虽然只是挨着半边椅面，但吴夏仍端端正正的坐着，笔直的挺着身躯。垂手恭听。
“好，好。”高岳直截了当道：“朕想调你任冀州都护，去镇守邺城。”
“……？”
见吴夏满面愕然，完全没有心理准备，高岳细细道来。“邺城方下，军政民事上，虽然各处都是纷乱如麻，而亟待整顿的，便是加强防务力量，切实巩固既得利益，防止邺城又被石虎给抢回去。前几日，韩雍来信，说他其实很想趁势北上邯郸，东进界桥，便可以进一步打击赵军的信心，从而卡死石虎的脖子。但现在兵卒们疲惫不堪，士气低迷，难以组织大规模的二次进攻，实在无奈，心有余而力不足。朕也是带兵打仗的人，晓得他没有说谎，他有难处！所以朕干脆让他先回来，饭一口口的吃，以后再说吧。”
“现在，朕已命胡崧转任冀州牧，都督河北诸军事，领五万人马驻守邺城。卿曾镇守虎牢四年，虎牢坚如磐石，天下有目共睹。所以，便想着再劳你辛苦去往邺城，专掌冀南一切防务。朕已和胡崧说过了，军事方面，在进攻上，他说了算；而防御上，是你吴夏全权负责！”
吴夏三次离席，一丝不苟的下拜，毫不矫饰的朗朗应道：“陛下既然如此信赖臣，愿意委以重任，臣怎敢言辛苦二字！臣谨遵圣令。”
“慢着。朕还没有说完呢，卿可敢与朕做个赌赛么？”
高岳笑眯眯地望着吴夏那张茫然不知所措的脸，意味深长悠悠道，“石虎是一定要灭掉的。朕估摸，最迟三年，待粮秣充足，士气恢复，并练一批新兵，朕便可以再次发起大规模攻势。所以，朕给你三年时间。如果三年里，你守不住邺城，搞得冀南动荡不堪，甚至被赵军又给抢了回去，那么，朕会逮你回来，然后依法依律，撤职治罪绝不宽贷；可如果你守得固若金汤，让敌人不得逾越雷池半步，那朕现在当面承诺，届时定当公开嘉奖你，并进爵为冯翊侯，晋升安北大将军！如何？”
军职上，除去大骠车卫，都晓得征镇安平为尊。多少武人，杀伐一生，最后能跻身此行列者，不过少数。而其中能称‘大’者，更是寥寥，不是皇帝极为看重信赖、或者功劳非常突出者，等闲不授。吴夏可以从伯爵进位侯爵暂且不说，他现职为安北将军，若是能晋升安北大将军，那么，非惟是实打实的特殊荣耀，关键是以后他若再往上走，便可以跳过镇Ｘ将军这个级别，要么直接镇Ｘ大将军，要么就是最高的‘征’字开头了。
纵使吴夏是个埋头做事不善钻营的老实人，此刻乍闻及此，也不禁难以掩饰满脸的喜悦憧憬神色。他当即跪下，恭恭敬敬地用力磕了三个头，大声应道：“臣斗胆接了陛下的赌赛，绝不辜负陛下的重托！”
