咬咬牙正要摆出师长的架子，训斥方策的无礼，主桌上终于传来了一个声音。
“些许小事，何必大动干戈？既是一楼二楼诸生已经迫不及待吟诗纪念，就放任他们尽兴好了。”
说话的是来自婺源的乡宦洪垣，他是今日所有乡宦之中最年老的，比汪尚宁年纪还大一大截，已经年近八十。他受业于一代大儒湛若水，在温州知府任上被罢官回乡，迄今已经有三十五六年，在徽州府颇有声望，所以他这一开口，谁也不能不给他一个面子。他见方氏二生最终回座，这才笑眯眯地说道：“我刚刚上楼时，见一楼靠楼梯的那一桌上有年不过八九的童子，想来便是那汪孚林之养子了，同桌诸人也无不是年轻才俊，何妨都请上来大家一观？”
洪垣倚老卖老，徽州知府段朝宗忍不住心中微微咯噔一下。他斜睨了汪道昆一眼，见人含笑对自己举盏，继而轻啜慢饮，再看到同桌的汪尚宁亦是微微颔首，今天不想来却不得不来的他只能开口说道：“洪老先生既然这么说，那就请汪孚林那一桌众人都上楼来一会吧。”
作为歙县令，一县父母官，叶钧耀今天座次仅次于段朝宗，毕竟他也是主司。这会儿听到段朝宗这话，原本正用饮酒来掩饰心头不满的他顿时呛着了，那咳嗽声止都止不住。汪孚林和金宝父子他不担心，可问题在于，混在同桌的还有李师爷和他家儿子！如果他知道还要加上秋枫这么一个书童，这会儿恐怕就要更加无措了。即便如此，眼看着楼梯上出现了那一行人的身影，他还是感到一颗心跳得飞快。
只希望自家那胖儿子老实一点，最好别说话！
别的暂且不论，这上楼的一行六人中，只说年纪，最大的李师爷也才不到二十，程乃轩十六，汪孚林十四，叶小胖和秋枫十一二，金宝八岁，在今日老少不一的生员中，这无疑是极其年轻的阵容。哪怕叶小胖圆滚滚的，五官却长得无可挑剔，至于汪孚林在内的其他人更是一等一的俊朗标致。只是一入眼，就连徽州知府段朝宗也忍不住暗自点头，目光落在年纪仿佛的汪孚林和程乃轩身上，寻思那个才是正主。
眼见自家胖儿子那身材犹如鹤立鸡群，叶钧耀很想找一条地缝钻进去，第一次觉得女儿死抓儿子减肥是正确的。眼见得叶小胖随众像模像样揖礼，他稍稍按捺了紧张的情绪举杯饮酒，谁曾想身边段府尊突然开口问道：“咦，这不是叶贤侄么？你怎的来了？”
叶钧耀顿时不幸地又呛着了。他竟然忘了曾经带着自己一双子女拜见过府尊！
就在他只觉今天简直是来丢脸的时候，就只见叶小胖再次躬身行礼道：“回禀府尊，我听说今日徽州一府六县英才尽聚状元楼，有意前来一睹风采，激励自己今后好学上进，蟾宫折桂，所以再三央求父亲不成，就厚颜混了进来。此事父亲一无所知，还请府尊不要怪罪父亲。”
段朝宗之前只对叶小胖的身材有印象，其他早就忘干净了，此刻见叶小胖不卑不亢口齿流利，胖墩墩的反显可爱，他顿时笑了。因见主桌其他乡宦有的若有所思，有的不明所以，他就笑道：“这是叶知县家公子。”
听到身边众人或敷衍或真心地给了胖儿子几句称赞，叶钧耀这才终于结束了痛苦的呛咳，心里不断感谢诸天神佛，没让儿子丢脸。为了转移别人的注意力，他赶紧再次咳嗽一声道：“孚林，金宝，府尊和各位老先生都对你好奇得很，你还不带金宝上前见过各位？”
刚刚用最快的速度教了叶小胖一段说辞，此刻见其过了关，转眼就轮到了自家父子，汪孚林便带着金宝上了前。他已经经历过两次大阵仗了，这会儿再假装紧张有些不切实际，因此他当然挺镇定。和他相比，金宝却货真价实地紧张，若不是想到后头还有李师爷撑着，他兴许会闹出同手同脚的笑话来。
就在这时候，席上突然抛来一句突兀的话：“江山代有才人出，各领风骚数百年，这真是汪孚林你的诗？”
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