“可是……”
“我明白你的想法，我也知道赵侍郎从严荆那里探知你女子身份暴露的消息后，非但没有与严荆同流合污，且赔上家传至宝凤首箜篌，请张怀恩出面送信给你。所以星图，我并非不知感恩之人，在你身陷天牢之时，严荆派人去杀赵侍郎，是我阻止了杀手，只是赵侍郎不知情罢了，我答应过你，凡是你在乎的人，我都会替你保护好。”
“砚舟，你给我一句准话，赵侍郎究竟会有怎样的下场？”
“要查办赵侍郎的人，不是我，是贤亲王。”厉砚舟顿了顿，握着龙星图的手紧了几分，“我可以许诺你，我保证赵启明不死，但是，他不能继续留京担当大任，否则即便贤亲王有心放他一马，那些痛恨严党的官员，也会联名上书逼迫贤亲王处置赵启明！”
龙星图叹道：“贬为地方小官吗？那也行，好死不如赖活。”
“一朝天子一朝臣，是非曲直，难以定论。夏朝腐朽多年，新皇若想有所作为，只能拿出剔骨剜肉的决心，方能肃清毒流。”
“嗯，我懂。”
“父侯来信，大概在七日之内抵达京城。”
“我师父同行吗？”
“对。”厉砚舟道，“届时，三法司公审严荆一党，包括钱清民、周通、陈生等人。星图，你提前做好准备。”
龙星图点头，“好。其实，我对我爹的案子，还有很多疑虑，我怀疑，严荆迫害我爹的目的，兴许不止表面上那么简单。”
厉砚舟安抚道：“现在只差关键的两个人，夏久南和王炳，案子重启之日，或许就是他们主动现身之时，到时一切都会真相大白。”
“嗯。明日我和阿楚、钟离便随杜大人迁至杜家老宅暂住，你莫要再使性子瞎胡闹。”
“星图！”
厉砚舟登时垮了俊脸，“必须走吗？其实你住在侯府也无不妥啊！”
龙星图忍俊不禁，“好啦，别闹了，我送你回房，然后我该去看看阿楚了。”
厉砚舟心情又跌到了谷底，只是这一次，他当真不敢再作妖了，以免龙星图生气，让他吃不了兜着走。
……
七日后。
安国侯顺利回朝。
钟无山入宫，为老皇帝解毒。
当着老皇帝的面，钟无山配出了解药，老皇帝服用后，确实感觉身体有所好转，因此龙颜大悦，亲自颁下旨意，于皇城外搭建临时公堂，重审夏之淮案，准许老百姓观审。
然而，钟无山私下坦言，毒素已侵入老皇帝的五脏六腑及血液之中，神仙难救，此药不过是延缓了死亡的速度罢了。
周愠心下哀戚，可既无回天之力，只好早做打算。
