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时间一晃到了正月初十,钟逸必须要赶回京都,元宵佳节将至,到时候京都会变得人满为患,他必须要安排青龙营的人守好东城门。
而年一过完,秦澜心就开始四下忙起来,首先是派人把年前就在铁匠铺定好的农具拿回来,又去县衙登记造册买了三头耕牛,然后开始让下人们耕地、挖沟、施肥、选种,准备进入春播。
接着,她又去内渔巷找一队专门给人家盖房子的工匠,自己画出图纸,开始在百味庄园的后院盖房子,以便下人们都能有地方住。
另外,皇帝已经控制住了商人囤货卖高价的事情,无论是粮价还是其他货物的价格都开始回到正常标准,而秦澜心在黄豆价格回稳的时候,开始大肆购买黄豆,暂时放在后山大山洞里储藏。
她更让人四处去买了很多适合在白石码头栽种的开出的花能吃的鲜花种子,然后就洒到了自家的山里,所有得知这一情况的人,都觉得她行为异常,花种不是应该栽种在庭院中吗,她怎么都撒到野地里?
秦澜心也没有解释,只是很忙地在做她自己的事情,到了空闲下来的时候,她也没有喘口气,而是一个人躲在书房用秦大川送的绣线绣东西。
至于年前让邓夏花、巧贤她们找人来百味庄园的事情,秦澜心决定等后院的房子盖好之后再说。
因为工匠多、手艺好,房屋内部格局简单,所以一个多月的时间,就按照秦澜心说的盖好了,男女下人分别住在后院东西相对的两边联排房里。
同时,后院也从原来的两个大仓库变成了四个,后院的厨房也扩大了一倍。
不仅如此,秦澜心还让工匠给她在后院单独盖了几间房子,而等到这些房子一盖好,范石匠就从五里浦村给她拉来了年前就定好的特制的石磨,外渔巷的陈木匠也把秦澜心定做的一些木制工具都给她送到了百味庄园。
买耕牛的时候,秦澜心就让人也买了几头驴,而驴是不需要去官衙登记,可以自由买卖,价格也不是特别昂贵。
此时,已经是二月末,山里五颜六色的百花早就悄悄长出了花骨朵,这时候秦澜心就让重鹰一直在培养的那些年龄不大的孩子去山里采已经开放的能吃的一种小野花,然后将花瓣都归类放好晾晒。
重飞也早已经启程去了嵋城买香辛料,这段时间他一直在学习辨别各种香辛料的质量好坏,短短时间的成效也已经算这方面的半个专家。
绳结女工的事情杨婆婆根本没让秦澜心操心,她已经全权负责了,并且杨婆婆在秦家的下人中也早已经培养出了几个得力干将,就是重双和重喜都能独当一面了。
这时,秦澜心把更多的精力开始放在京都即将要开业的百味菜坊上,钟逸来信说,铺子他在京都的东十里街已经选好,虽然前面的店面不大,但后院的仓库都不小,放一定量的菜坛子是没有任何问题的。
还有,铺子里的货架和布置,也依照秦澜心给他的图纸做好了,掌柜的、伙计、运菜的货船和人员,他已经全部都安排好了。如今,只要她这边的酱菜、泡菜一到,那边就能开业了。
于是,秦澜心全家总动员开始着手做酱菜和泡菜,并且实行分工合作,一部分人清洗蔬菜并把它们都切好,另一部分将秦澜心早就配好的调料与醴泉春酒按照一定比例均匀地掺合在一起,最后一部分人装坛、封坛。
这些菜中除了有酱萝卜、泡制白菘、酱莴苣,秦澜心还特意选择时令的韭菜做了酱韭菜花,另外还有好几坛用红辣子粉和串瓜、醴泉春酒、饴糖等合作而成的辣串瓜泥。
等到自己手底下的人完全可以不用她的参与就能完成制作这些菜的时候,她开始转向研究去做豆腐。
制作豆腐的流程她很清楚,也知道黄豆与水的比例以及何时点卤,但以前那些都是印象深刻的理论知识,她并没有亲自动手参与制作豆腐的全部过程。
因此,她利用好几天的时间开始做豆腐试验。一开始,众人都担心她白忙一场,知道如何做豆腐和亲自去做,这中间还是有很大差距的。
但秦澜心没有放弃,她不分白天黑夜地尝试,终于在这天清晨做出了她自认为还能过关的豆腐块,而她的成功也让钟敬轩、秦向争等人欣喜不已。
看着秦澜心用盘子端出来的白嫩嫩柔滑滑的豆腐,几乎没人相信这是她做出来的,这些天她可是一个人窝在这间豆腐坊里不许任何人进去,而她先前那些失败的“作品”就已经让众人惊叹,比内渔巷老蔡豆腐坊的豆腐要好吃太多了。
只是,秦澜心自己还不满意,还说一定要做出过她自己这关的豆腐,众人也都期待着她做出的“过关豆腐”究竟是什么样子的,却没想到如此惊人。
“姐,这真的是豆腐吗?不会是你从外边铺子里买回来的白玉吧?”秦澜悦嘴上这样怀疑,也知道是不可能的,因为玉大多是透明的,而秦澜心盘子里的东西晶莹洁白却不透明。
“这还真不像是豆腐!”御膳房里也有专门做豆腐的御厨,但做出来的豆腐钟敬轩认为和秦澜心做出来的相比,光是在色泽上就是差了那么一点儿。
“这真的是如假包换的豆腐,你们快尝尝!”秦澜心把豆腐放下之后,又让人拿出来筷子和勺子。
钟敬轩先拿起勺子在一角轻轻舀了一下,然后放到嘴里品尝,“嗯”了一声,满意地点点头。
秦向争、韩氏也尝了尝,味道真是不错,直接放点盐就是一盘上好的菜。
豆腐试验成功,秦澜心下一步就是去王成福铺子里订做了一批很小的坛子,然后开始制作豆腐乳。
等到这边豆腐乳封坛装好,并且连同酱菜、泡菜、辣串瓜泥都搬上大货船,秦澜心将写好的三封信连同一个包了好几层的小布包交给钟阳一起带到京都。
不到十天的水路,钟阳就到了顺天码头,钟丰早已经得了信儿准备了好几辆大马车在码头上等着。
东西从船上卸下来装上马车之后,货船继续返航回了福江口,而钟丰带着这些从福江口运过来的菜直接去了东十里街,钟阳则骑马先行去了青龙营,将秦澜心写的信交给钟逸。
那边钟逸打开信封之后,发现三封信一封是写给他的,另一封是写给他娘亲贺芳晴的,还有一封是写给京都百味菜坊的大掌柜崔元的,而小布包里的东西则是秦澜心要送给贺芳晴的礼物。
“钟阳,你把这封信交给百味菜坊的掌柜,让他按照信上所说照办。”钟逸将一封信递给钟阳,另外一封信连同小布包贴身放好,而秦澜心写给他的信看完之后,他放进了屋内暗格之中。
“是,主子!”
到了晚上,忙完青龙营的事情,钟逸比往常早一些回到了恭亲王府,然后一回到府里就先去了曦晴院。
贺芳晴正在厅里坐着自己和自己下棋,孙嬷嬷坐在一旁的绣墩上和红俏一起绣着绣帕打发时间,另一个大丫鬟红赏守在温茶的炉子边。
“逸儿来了,快来和娘下一局!”贺芳晴招手让走进厅里的钟逸坐在她的对边,然后将白棋推给他。
钟逸应声坐下,不过他先掏出了信和小布包,然后递给贺芳晴说道:“娘,这是澜心给您写的信,这是她花费近三个月的时间给您准备的礼物。”
贺芳晴惊喜地接过来,看着他说道:“这孩子真是有心了!”
先打开信看,贺芳晴和很多人一样,被秦澜心那一手俊雅秀正的字给惊着了,她从杨婆婆的口中已经得知秦澜心是一位才貌双绝的女子,虽出身农家,却天生贵气,与寻常百姓家的女子大为不同。
贺芳晴还听说,她在福江口办了一个小学堂,是当地远近闻名的女先生,就连县太爷的公子都拜她门下,皇上前段时间编入皇家书库的启蒙书册也是大学士邓通从她手里得到的,虽一些是她师父所作,但其中也有她自己编撰的文章,是一位真正才学满腹的奇女子。
她儿子看上的女子又岂会是一般庸脂俗粉能比的,单凭这一手好字,贺芳晴就觉得京都很多大家小姐都比不上,农女出身怎么了,不过是个身份而已,她可不在乎。
“逸儿,澜心这孩子的字写得真好!”贺芳晴夸赞道。
“嗯,的确是好!”钟逸笑着答道,一点儿也没有觉得不好意思,那行书字体他现在也临摹着呢!
贺芳晴笑着瞅了他一眼,看完信又拿起小布包,有些疑惑地问道:“这里面是什么?”
“我也不知道,她在给我写的信中没说,只说听杨婆婆说您喜欢这类东西,她就花费心思准备了,也不知道您喜不喜欢。”钟逸说道。
不过他相信这份礼物他娘一定会喜欢的,虽然他也不知道送的是什么,但他就是相信秦澜心,那可是他看上的女子,天下唯一令他动心渴慕的女子。
“王妃,您快打开看看,奴婢们也想见见呢!”孙嬷嬷看出贺芳晴对于秦澜心是真的喜爱。
一个还未见过面的人就能让王妃心生好感,而且似乎越来越受她喜爱,这件事情估计让王爷知道,气得都能杀人。不过,孙嬷嬷也只是心中想想,面上可不能说。
“好!”
贺芳晴也好奇,于是一层层打开布包,里面露出了上好白色绣布的一角,全部展开之后,竟然是一幅美丽至极、绣工无双、色彩清雅的蝶恋花绣品,大小正好可以用来做台屏或者扇面。
“王妃,您是不是拿反了?”这时,蹲守在小茶炉边的红赏突然抬头看向贺芳晴等人说道。
“这……王妃,您快看背面!”孙嬷嬷这时也发现了这幅绣品更为惊人的地方。
贺芳晴诧异地翻过来,她和钟逸这才发现这幅绣品的正反两面竟然是一模一样的,世上从未见过的双面绣!
“逸儿,这真是澜心亲手所绣?”贺芳晴有些不相信,秦澜心过了年才十四岁,她这么年轻刺绣的能力怎么会这样强!
“娘,她写给我的信中就是这样说的,用了三个月的时间才准备好这份礼物。钟阳也说,她有时会闷在书房很长时间不出来,也不许任何人进去打扰。”钟逸也惊异极了,他想起自己一直珍藏的那个荷包,似乎针法和这幅绣品上的差不多。
“逸儿,你给娘选的这个儿媳妇,到底是什么人?这双面绣品古今可无有一人能绣出来,而且技艺如此娴熟精湛,那些皇家绣坊的绣娘根本连她一个手指头也比不上。”贺芳晴此时对秦澜心的推崇不可谓不高,她生在武将之家,却偏不喜刀枪剑戟,最喜欢厨艺女红。
当年要不是被逼嫁人,她可能头脑一热就进了皇家绣坊做绣女,这些年也时常没事让人搜罗一些精致的绣品给她,有的做成屏风,有的做成了台屏,有的做成了扇面,如今这些和自己手中的双面蝶恋花绣品相比,真是相差太远了。
“王妃,您看秦姑娘这蝴蝶绣的跟真的一样,像是这风一吹,蝴蝶就要飞走了!”孙嬷嬷感叹地说道。
“此绣天下无双,当属绝世珍品,我可一定要好好收藏起来!”贺芳晴很是小心地又把绣品包起来,自己慢慢欣赏就好,不可让别人瞅了去。
“她倒是把最好的给了娘亲!”钟逸略有些吃味地说道。
“呵呵,她对娘这样好还不是看在我儿的份上,娘倒是占你的光得了这样好的东西,以后人都是你的,你还怕没有最好的。”好多年没有这样笑得开心与满足,贺芳晴似是觉得自己的生活终于有了那么一点点的不平静。
“小王爷,王妃说的是,现在秦姑娘已经收下您的金玉凤佩,那就是您的人了,再过两三年咱们王府就能办一场大喜事,您再赶紧生下小世子,那时候王妃就整天含饴弄孙,日子就更开心了。”孙嬷嬷在一旁笑着说道。
钟逸被孙嬷嬷这样一说,脸不禁有些红,假咳了一声起身说道:“娘亲,东西我已经送到,孩儿就先回去了,改日再陪您下棋。”
等到钟逸离开,贺芳晴忍不住又打开双面绣翻来覆去的看,她和孙嬷嬷、红俏几人研究了好久也不知道这是怎么绣出来的。
临睡之前,贺芳晴突然问孙嬷嬷其他两院都有什么动静,孙嬷嬷告诉她宁夫人和玉夫人都接了姑娘到恭亲王府暂住,而且两院的下人似是在暗中打探钟逸回府的消息。
贺芳晴沉着脸点点头,让孙嬷嬷暗中注意些,先不要打草惊蛇。
两日后,京都东十里街十字街口一处地段很好的店铺很是热闹地开业了,而且开业第一天,所卖酱菜一律八折优惠。
“崔掌柜,我是福来顺的伙计,掌柜的说让您给我家酒楼先送一大肚坛子的酱萝卜,再要中坛的酱莴苣、泡菜、酱韭菜花各两坛,这是买菜的银子!”
“崔掌柜,我是北十里街牛家面馆的小二,老板娘让我来拿一大肚坛子的酱萝卜和酱莴苣,银子给您!”
“崔掌柜,我是……”
“崔掌柜……”
百味菜坊正式开业这一天,店门刚打开,就有好几家酒楼、面馆、食肆的伙计排在了门前,各个都是拿着银子来买菜的。
百味菜坊的当家掌柜崔元喜笑颜开,赶紧收了银子,让伙计给他们去后院搬菜。
刚开门生意就这样好,要得益于秦澜心写得那封信,她让崔掌柜拿着小坛的百味菜坊的酱菜主动去四条十里街上的店铺里推荐,先尝后买,尤其是那些大酒楼里。
“掌柜的,你家东家是谁?”正在崔掌柜忙着给人拿菜的时候,齐天乐,萧炎和张永三个人进来了。
“呦,这不是齐三爷、萧公子和张五爷嘛!几位贵客,快请这边雅间!”京都菜坊里还设有雅间,这也是破天荒的头一遭。
三人在崔元的带领下到一旁用竹帘隔起来的房间做了下来,小伙计懂事地端上热茶。