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刘表的议事厅内，虽然站了不少人，但是谁都没有想到，这一刻刘表竟然会自刎，以至于谁也没来得及阻止，只能眼睁睁的看着刘表挥剑自刎之后，犹如决堤河水般的血液直接喷了扑上去的刘琦一身。
“父亲，父亲……”刘琦激动的抱着缓缓倒下的刘表，悲怆的喊了起来。
倒在刘琦怀中的刘表，残留着一口气的他，脸上露出一丝痛苦的笑容，吃力握着刘琦的手，放在了拥了上来的刘琮手上，眼神带着一丝悔恨与解脱闭上了双目。
这一刻的刘琦却一下子读懂了父亲的眼神，脸上依旧挂着泪光的刘琦，起身在刘表身前伏地叩拜道：“父亲大人安息吧，琦儿明白你的心思，今后琦儿定当会好好照顾弟弟，孝敬继母，远离纷争，做一个世人敬仰的夫子。”
“哥哥，父亲怎么了，他为何要这样啊？！”年幼的刘琮看着倒在血泊中的刘表，拉着刘琦哭着不解的问道。
“琮儿，你父亲已经走了，接下来的事情交由你哥哥处理吧，你随母亲先回舅舅家暂住几日。”蔡夫人神情复杂的看了眼刘表，眼神闪过一丝感伤，与刘表将近十年的夫妻感情，要说没有情分，那肯定是不可能的，但要说感情深厚，那肯定谈不上，毕竟两人的婚姻本来就是出于政（治）联姻。
“母亲，母亲我要留下来陪父亲。”刘琮推托着蔡夫人，拉着刘琦的手臂喊道：“哥哥，哥哥我不走。”
“琮儿乖，父亲有哥哥陪着，你不用担心，待一切安顿好后，哥哥再去接你。”刘琦安慰了刘琮一句，起身朝蔡夫人长揖道：“母亲大人，琮弟就拜托您了。”
蔡夫人自从有了儿子之后，一直对刘琦都抱有敌意，但这一刻看着这个谦谦有礼的少年，原先那种厌恶感一下子不由得消失了，点点头的她，遂道：“那就有劳琦儿处理后事了。麻烦蒯大人伊大人多帮衬一下，我兄弟那里，有什么需要我说项的，尽管开口便是。”
蔡夫人带刘琮离开之后，蒯良微微叹了口气，道：“大公子，主公的身后事，吾会安排人帮衬，但接下来的事情，只能你自己做主了，下臣先告辞。”
对于刘表的自刎，蒯良心中多少有些不是滋味，他与刘表认识超过二十年，昔日在洛阳求学时，彼此就认识，也是因为往昔的友谊，他们兄弟与蔡瑁才会帮衬着刘表，坐稳了荆州牧这个位置，即便是知道大势已去，劝说刘表投降也不过是为了保全家族活命，他压根就没有想过用死来解决问题。
虽说刘表的举动有些出乎他的预料，但却又在情理之中，作为人主，刘表即便投降，后半生也不会有多少自由，这在历史上有无数例子，所以刘表选择自杀，即保全了自己的名节，也保全了家族与儿子，因为同样在青史之上，作为人主死后，但凡明主都会为了自己的名声，而回善待先前主人的后代。
可以说刘表的死，对于刘琦刘琮兄弟，以及荆州一帮官吏臣子来说，都是百利无一害的，用一句俗话来说，他确实是死得其所。
“伊大人，看在吾父昔日的提携情分上，接下里的事情，就拜托您了。”刘琦看着蒯良离去的背影，眼神闪过一丝感伤与恨意，因为他知道逼死父亲虽说是韩烈，但这是战争，谁也没有对错，可真正逼迫父亲毅然决然自刎的，实际上蒯良兄弟，因为他很明白，蒯良兄弟是父亲赖以生存的臂膀，可在这个时候他们不但没有发挥作用，反而踩上了一脚。
收回目光的刘琦，随即走到一旁的书架上，把兵符，官印印绶呈送到伊籍手上，道：“请伊大人稍后，吾这就升帐，宣布向大将军献城投降。”
看着眼前这个少年，一扫往日的怯弱气质，伊籍微微一叹，道：“大公子节哀顺变，使君用自己的死来保全你们兄弟，这是一个做父亲的护犊之情，虽然有些可惜，但还请大公子放心，大将军乃是仁德之人，今后你们兄弟不管去留，他断然不会干涉的。”
“伊大人客气了，琦哪里也不回去，岘山乃是父亲择居之地，今后吾会在岘山为父亲守孝，不在过问俗物，从此别无他求，还请大人转告大将军。”刘琦语气透着一丝坚决的道。
“大公子的要求，某一定转达。”伊籍点点头，手捧着兵符印绶佩带，以及荆州府库竹简，在刘琦的率领下，带着荆州治下的百官，大开襄阳内城中门，亲自来到城外大营，向韩烈请降表达了臣服之意。
得知刘表自杀的消息，韩烈也是一愣，微微一叹的他，随即扶起刘琦道：“国无义战，刘荆州为大汉守节，乃是汉室忠臣，又是汉室宗亲，理应与诸侯王之礼下葬，吾这就上表天子，降旨追谥刘荆州为襄阳王。还请大公子节哀，好心处理丧葬之事，一应所需，尽可找伊机伯调拔。”
“多谢大将军荣恩，吾代先父谢过大将军。”韩烈的坦诚与善意，让刘琦不由对韩烈生出了一丝好感，心悦臣服的表示了一番谢意。
虽说他们也是刘氏皇族一脉，但他们这一脉却非是嫡系，若不是刘表年轻的时候，在洛阳闯下了偌大名声，成为名噪一时的名士，他们也不会归宗，获得皇室的认可，可即便如此，他父亲担任荆州牧时，也没能封侯，对此刘琦却是深知，当初上任之初，父亲可是一直引以为憾。
可如今韩烈上书陛下追谥父亲为襄阳王，这无疑是莫大的恩宠，，即便是韩烈逼死刘表，刘琦也生不起半点恨意，若是能够获得诸侯王下葬，这显然是莫大的荣幸，即便用死来换，也是值得的。
之所以刘琦或者当代汉人会有用死来换取死后哀荣，根本原因则是汉代延续的厚葬风俗，因为在汉代，无论是王公贵族，还是平民百姓，对死的认知，就是认为人死之后，会在地下重新一个轮回，为此他们往往都是事死如事生，也就是说生前如何，死后也该如生前一般陪葬各种物品，以便在地下能够继续享受荣华富贵。
刘琦投降，襄阳内城的一万五千精兵，自然也尽数归降。这一万五千人绝对是精兵，无论是人员身体等各项素质，还是兵器甲胄，都是荆州军的骁楚。
为此韩烈亲自下令，让高顺、徐晃二人负责则其精壮一万二千人，编入了赤焰军，使徐晃的前营兵力增加到一万一千人，高顺的中营兵力也扩增到一万一千人。
同时命令许褚接管了襄阳城防，并任命了程昱为襄阳太守，伊籍为郡丞兼长史，开城有功的周平为襄阳都尉，负责襄阳的军政之事。
在忙完手头之事，韩烈第一件事情便去了蒯府拜访了蒯良蒯越兄弟。蒯家兄弟不但是可用之... --
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