谁能成就大事？”娄言山问道。
“诸路农民军中，不能以他们现在的实力，或者是队伍的人数的多寡来做根据，要看他们的领袖人物是不是有王道之气，”宋献策说，“我看这些人之中，最有王道之气的是李自成。他行仁义，自奉菲薄。能和士兵共甘苦，虚心听取意见，注意百姓疾苦。其次就是他的同乡张献忠了。张献忠不如李自成仁义，但是比李自成凶残。其他的，都不过是流寇而已，不足以成大事的。”
“哦，李自成不过是一个被裁撤的驿卒，打仗骁勇，或者再加上些儿狡猾都可以理解。这种人没有读过书，懂得什么是仁义？”夏孟河有些想不通。
“原本李自成也不会这样，”宋献策说：“但是，李自成喜欢学习，读不懂就请人讲书。这就使他逐渐成熟起来。我有个朋友叫做牛金星，是卢氏县的举人。在李自成刚受到官军重创之后，投了他。回来遇见我，对我把李自成大加赞扬了一番。”
“牛金星？这个人的名字好像我也听说过。”夏孟河说。
“咳，牛举人的运气也不好，”宋献策说，“他的老父亲去世了，从陕西回来奔丧。不知道怎么的，行踪被仇家发现，就向官府告发他。我朝开国以来，还没有发生过举人投贼的事情，官场为之震惊。刑部批复下来，坐实了罪名，秋后就要处决。他的家属找到我，让我帮他们想办法捞人。我和牛举人只是点头之交，看在朋友的份上，我也得管，正在设法营救。不过困难不小啊。”
“哦，这位牛举人可算的是眼光犀利，”娄言山说，“如果李自成能登大位，他不是个萧何一类的人物？”
“就是这话儿，”宋献策说，“牛举人学富五车，做出这个福祸涉及九族的决定，可真是有魄力。我辈望尘莫及呀。”
“您看这李自成一定能成事儿吗？宋先生，至少牛举人他是现在被抓来关在死囚牢里。”夏孟河觉得牛金星的选择，胆子大到不可思议。
“不好说，”宋献策说：“要是农民军中最后有人能做皇帝，像太祖那样，就只能是李自成。其他的不会成气候。可是还有关外的鞑子啊，谁知道呢？”
娄言山说：“我有点儿明白牛举人了。大明朝靠不住，再说了，他就是想投靠大明朝，区区一个举人，那还轮不到他呐，不过闹个热脸贴冷屁股；投鞑子吧，非我族类，腥膻臭味儿也受不了；末了只好投李自成啦，要投就早投，还能抢个头柱香。”
我的男人就是聪明，春蕙想，要不是想出来的都是别人想象不到的。可是仔细一琢磨吧，于理上还挺说得过去。
宋献策抚掌大笑：“娄公子啊，快人快语。牛举人的心坎里不足与外人道也的话儿，也被你看的透透的了。来，为娄君此语浮一大白！”
众人举杯，一饮而尽。
这个时候，一个夏家的小厮走上楼来，对着夏孟河的耳朵说了几句话。夏孟河脸上一惊，对大家说：“刚才杞县上泉族长派人来，说家里有要事，要言山兄弟和春蕙，立即回去。宋先生，不好意思，我们的谈兴正浓，只好改日再接着聊了。”
