“何吉严！你……”皇帝手指向他，只是说不出话来。
“陛下，微臣万死，但是微臣也是遵照先帝遗训，为防外戚干政祸国！微臣并非不容贵妃成为中宫，陛下您是天子，喜欢哪一位后妃，这原本也是无可厚非的事情。漫说的天家，就是朝中官员，哪一家不是三妻四妾？陛下，只要您想得通这一关节，微臣以为，立贵妃成为中宫，原也不是不可能的事情。”
皇帝身子猛的一震，眼含绝望的回身望来：“你们……你们，居然在此时逼朕杀曹元鸿——你们……原来是早有预谋的是吗？”
他话音未落，三人齐齐跪下，以头伏地叩首道：“陛下，您从来英明睿智，天下俱服。但此事事关国体，况且曹氏里通外敌，叛国之罪理当诛其九族——陛下，臣等，恭请您圣裁！”
殿内一片肃杀之气，沉水香弥漫的间隙里，浮尘飘飞的窗棂缝中，竟然隐隐传来一种血腥之气。南宫凌沣便这么立着，他闭目不语，心中反复抉择着，只是——只是他知道，自己其实能够选择的余地，并不大。
不杀曹元鸿，留着此人，终究是一大祸患——这个道理，他不是不懂。况且他现在执掌户部，各州省县镇的人口分布及粮油杂税，都在他掌握之中。
更令人心悸的是，此人蛰伏这么些年，甘愿为了家门荣宠抛弃糟糠，娶了一个早已与别人有染的女人为妻——其实，这些事情，他早在迎娶霍凝云之前，就早已隐约得知。这是一个可怕的人，一个野心家，一个永远不会满足的贪婪之人！
