她摇了摇头，说不出心里是什么滋味，玉水关的战事正是严峻的时候，然而沈清瑶，却偏生在节骨眼上了出了事。
她叹了口气，来到了王府中供奉祖先的祠堂，这里供奉着周家的列祖列宗，她径自跪了下去，祈求先祖护佑，保的沈清瑶平安无事。
哪怕，为了周怀安。
将“痘神娘娘”供奉三天后，苏氏命人将痘神娘娘恭送于河州城外，用纸扎的金山银山，龙舟纸船一道烧毁，让痘神娘娘在烈焰中腾空而去，已盼着能将沈清瑶身上的水痘带走。
河州城因着痘疮的事，更是人心惶惶。
“夫人，依属下愚见，王妃身染痘疮的事，还是应当告诉王爷知晓。”
回府后，苏氏连茶都没来及喝上一口，就见周怀安留下的副将入院求见，开口便是如此一句。
苏氏放下了茶碗，道；“王爷爱重王妃，你不说我也晓得。可如今玉水关战事如火如荼，你让我如何去将此事告诉王爷？”
“夫人此言差矣，若王妃有个好歹，夫人，又要如何告诉王爷？”
苏氏心头一紧。
“王府中有我照料，王爷被战事缠身，这等后宅的事，还是不要扰王爷分心才是。”苏氏稳住声音，徐徐开口。
“还请夫人恕罪，王爷离府时，曾嘱咐属下，不论王妃发生何事都需得立时禀报王爷。如今王妃病重，属下不敢隐瞒。”副将声音沉稳，将苏氏的话尽数挡了回去。
“你已将此事告诉了王爷？”苏氏喝问。
“正是，想来王爷此时，已是收到了属下的传书。”
玉水关，西北军军营。
“王爷，楚风有勇无谋，只不过那周……骠骑将军，为人阴沉狡黠，倒是有些棘手。”当先的将军刚要吐出周邵二字，立时顿住，改为骠骑将军。
主帐中，众将一次排开，商讨着如今的战事。
就听话音刚落，另一人又是开口；“王爷，朝廷此次派来的兵马多出我们的预料，就怕长此以往，西北军会支撑不住，依属下愚见，不妨去像羌人借兵。”
“不，眼下还不到时候。”周怀安摇了摇头，淡淡道；“朝廷兵马虽多，其中五万却是从没上过战场的禁军，都是些绣花枕头，不足为惧。”
“可是王爷，骠骑将军手中还握有五万北疆精兵，倒不得不防。”
闻言，周怀安的神色仍是淡漠的，“北疆的精兵，全由本王一手带出，他们的软肋，我岂会不知？”
周怀安的话便如同给诸人吃了颗定心丸，帐中的气氛顿时高涨起来，一时间高谈论阔，对着眼前的战事争讨不休。
蓦然，就听帐外传来侍从的声音；“王爷，有河州的书信一封，还请王爷过目。”
“拿进来。”周怀安捏了捏眉心，连日来的亲征沙场，已让他的眉宇间浮起了淡淡的倦意。
侍从躬身走进了主帐，将书信双手呈在了周怀安面前。
周怀安起先不以为意，待将信封打开，将里面的书信看完后，他的脸色顿时变了。
“王爷，可是河州出了事？”见周怀安面色不对，一旁的谢广出声相问。
帐中的人都已跟随周怀安多年，深知他的性子，即使泰山崩于前而不变色，能让他顷刻间变了脸色的，定是河州出了大事。
周怀安攥紧了书信，烛灯下，他的脸色铁青，声音沙哑而严峻；“徐成年，李玉发。”
听得周怀安开口，两人顿时上前一步，对着周怀安行礼；“王爷请吩咐。”
“本王命你们二人为先锋将军，明日一早，即刻出兵。”
“末将得令。”
“陈志奇，朱文华。”周怀安接着喊出了两个名字。
“末将在。”
“本王命你们二人领兵三万，绕道玉水河，从敌后包抄。”
“末将得令。”
周怀安的声音有条不紊，将战事一一布好，诸人虽不知他心意，可仍旧是乖乖领命，不敢开口相问。
直到最后，周怀安吐出了一个人的名字，“谢广。”
“属下在。”
“待本王走后，军中事物尽数交由你处置，本王的帅印，也交由你保管。”
“王爷是要去哪？”谢广心底一震。“回河州。”周怀安言简意赅，吐出了三个字。
