李明姬刚说到这里，就见蒋万里啊呀一声，扔了手中匕首，扑通一声跪倒在地，紧爬两步，跪在李明姬面前，磕头如雨，泣不成声，嘴里说道：“娘啊，娘啊，你仔细看看，我究竟何人？”
李明姬一见这蒋万里跪在自己面前，泪如雨下，口口声声喊自己娘，这一下也把她也从悲伤中惊醒，目瞪口呆望着蒋万里，手足无措，眼见眼前之人，跪在地上，粗眉大眼，高鼻阔口，棱角分明，左眼下隐隐有一道疤痕，尽管此刻泪流满面，但是也难掩其凶悍之容，只不过这轮廓眼眉，隐隐间与自己丈夫蒋乘风有几分相似。
李明姬愣了半晌，蒋万里见李明姬一言不发，继续哭道：“娘啊，您难道认不出来，我就是您那十五年前落海的不孝儿蒋万里啊！”
李明姬听完蒋万里所言，呆如木鸡一般，好半天愣愣说道：“不可能，不可能，你这强盗，失心疯了不成？我那苦命的孩儿，落海之时，年方八岁，又逢海暴，焉有生还之理？绝不可能。”
蒋万里见李明姬说什么也不信，跪在李明姬面前，也不说话，嘴里轻轻唱道：“阿里郎，阿里郎，阿里郎哟！我的郎君翻山过岭，路途遥远远，郎啊真能狠心把我扔下？出了门不到十里你会想家！自此分别千言难尽，今日离别郎你何日能归？”
蒋万里这歌唱的是五音不全，难听无比，尤其这柔美的女子念夫之词在他这嘴里唱出来，更是不伦不类，但是那李明姬非但没有觉得刺耳，反而两眼发直，紧紧盯着蒋万里的脸上。
这时就听蒋万里又边哭边说道：“娘啊，既然这不是孩儿该唱的，那娘你教一首孩儿能唱的吧。要像娘唱的那般好听才行。等爹爹回来，儿也唱给爹爹听。”紧接着蒋万里嘴里音调一转，依旧是五音不全地唱道：“庆尚道的白桔梗哟，只要挖出一两颗，就可以装满大半箩……”
这蒋万里的确不通音律，就连这简单的旋律也唱的是完全走调，但是一下子就将李明姬脑海中尘封的记忆唤醒，就见李明姬颤抖双手，轻抚蒋万里的脸庞，随着韵律和蒋万里一起唱道：“那山下的桔梗摇曳哟，只是长的地方叫我太难挖。”
同样的词曲旋律，蒋万里唱的是鬼哭狼嚎，而李明姬却唱的委婉动听，犹如天籁一般，而后就见李明姬满面泪水，脸上却是微微一笑说道：“我这孩儿，真是哪里都随了他爹爹，没一点像娘的，今后就说是你爹爹教的，可千万别说是娘教的你啊！”
说完之后，俯下身来，将蒋万里一把揽在怀中，一声我那苦命的万里孩儿啊，你疼死为娘了，痛苦失声。
原来蒋万里方才所唱，乃是朝鲜的两首民谣，虽然在大明无人知晓，但是在庆尚道，那可是人尽皆知，而在蒋万里六岁那年，蒋乘风因为要北上经商，李明姬带着年幼的蒋万里到平江码头为蒋乘风送行，夫妻挥泪分别，眼看蒋乘风的身影随船渐行渐远，李明姬难舍难别，一时情伤不已，站在岸边，就唱了这首《阿里郎》，谁知儿子蒋万里在旁边有模有样，学着娘的样子，童声稚语也跟着唱了起来，不过他天生音痴，没一句能在调上，神态更是滑稽，但也正是如此，反而惹得李明姬哑然失笑，一下子就冲淡了她的念夫之苦。当下忍不住将小万里抱在怀中，亲亲小脸。
那小万里正觉得有趣，见母亲抱着自己笑逐颜开，更是唱的起劲，翻来覆去，一直不停，但是毕竟这是妻子思念离家丈夫的词曲，因此李明姬笑道：“儿啊，这首不是你该唱的，而是娘唱给你爹爹的，你还小，还不懂这里面的意思。”
小万里眨眨眼，便对李明姬说道：“娘啊，既然这不是孩儿该唱的，那娘你教一首孩儿能唱的吧。要像娘唱的那般好听才行，等爹爹回来，儿也唱给爹爹听。”
回到家中，李明姬就教小万里唱了一首自己小时候就会的童谣，名叫《桔梗谣》，谁知教了半年，蒋万里依旧找不着调，李明姬也是无可奈何。
没多久蒋乘风满载而归，李明姬带着小万里接了蒋乘风回来，一家其乐融融，小万里见爹回来，高兴的不得了，非要给爹唱歌不行，蒋乘风自然开心，结果小万里这一唱，把蒋乘风唱的是哈哈大笑，李明姬却在一旁紧皱眉头，看着自己半年辛苦付之东流，也是哭笑不得，蒋乘风将妻儿搂在怀中，笑道：“非是这名师之过，只因我儿随了我了，天生不通音律，爱妻莫要难过了。”
李明姬假意嗔道：“我这孩儿，还真是哪里都随了他爹爹了，就没一点像他娘的，以后就说是他爹爹教的，可千万别说是他娘教的就行。”
这件事李明姬一直记忆犹新，自从蒋万里落海之后，李明姬每每想起，当日一家团聚，那幸福欢快的景象就会重现眼前，都会让李明姬痛不欲生，纵然后来有了二子文寅风，但是这依旧是李明姬心中最伤最痛之事。
这时，蒋万里这一唱，尤其是那句“那娘你教一首孩儿能唱的吧，要像娘唱的那般好听才行。等爹爹回来，儿也唱给爹爹听。”所有往事一下子全都涌上心头，李明姬做梦都没想到，本以为早就葬身大海的爱子蒋万里，如今已经长大成人，此时此刻跪在自己面前，那一声“娘”，又怎能不让李明姬悲喜交集，但是紧接着那一句“唱给爹爹听”，又怎能不让她肝肠寸断！
母子二人相隔十五年后，再次重逢，两人在这斋房中抱头痛哭，其中滋味，唯有他母子二人自知，纵有外人在场，也难以言语尽诉。
