吕群不疑有假，急忙躬身说道，“下官这就回城。大人估计高平城能守几天？”
“我们没有粮草，武器也没有补充，最多支持到明天晚上。”李弘说道，“吕大人切记，一定要往六盘山方向疏散百姓，我们的后续大军带着粮草正在日夜兼程赶来，百姓们可以在凡亭山附近得到食物。”
“好的，好的，谢谢大人，谢谢大人！”吕群连连躬身说了几句感激的话之后，匆匆回城安排疏散事务去了。
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木峡关的战斗一直持续到深夜。
汉军虽然以阵亡三千多人的代价支撑到了半夜，但终因鲜卑人事先筑起了攻城的土坡，抢占了先机，形成了一个牢不可破的突破口，致使东、西城墙全部失守。
撤退的号角终于无可奈何地吹响了，低沉而凄凉。
“走……快走……撤回关口……”狂风沙一边急速后撤，一边不停地叫着。
士兵们互相掩护，快速脱离了鲜卑人的追杀，大步后撤。
段炫坚守在最后，且战且退。这时一支长箭突然冲破黑暗，厉啸而至，狠狠地钉进了段炫的胸口。段炫惨哼一声，仰面栽倒。一群鲜卑士兵飞身杀来。
“大人，段大人……”
几个汉兵看到段炫中箭，奋不顾身地返身去救，但随即就被密集的长箭射了回来。
狂风沙俯身捡起一面圆盾，朝着段炫躺倒的地方飞奔而去。
一个先零羌的小首领指着迎面跑来的鲜卑人，放声大叫：“射，给我射……”
狂风沙盾砸刀劈，连杀三人，硬是护住了段炫。更多的士兵随后冲了上来，大家一拥而上，立刻挡住了杀上来的鲜卑人。
一个羌兵抓住段炫的手，拖着他飞跑而去。
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狂风沙指挥剩下的四千多名士兵坚守在木峡关的入口，坚守待援。
“大人，段大人伤势太重，是不是先派人送到高平城？”
狂风沙摇摇晃晃地站起来，走到躺在附近的段炫身边看了看，“你还好吗？”狂风沙问道，“如果你还能支撑，我就派人送你回高平。”
段炫摇摇头，龇牙咧嘴地说道：“我不走，我就死在这里，我哪也不去。”
狂风沙缓缓坐到他身边，看了他几眼，突然说道：“我和你父亲打过仗。”
段炫高兴地问道：“是吗？你见过他？”
“二十年前，我很年轻，还是小帅，我们得到鲜卑人的帮助，和东羌人一起反叛，我们杀的汉人鬼哭狼嚎，势如破竹。我们打到萧关的时候，你父亲带着大军来了，那时，他还是护羌校尉，刚刚从北疆的辽东调过来。我们在这里打了半个多月，互有胜负。后来，你父亲没了粮食，突然放弃了三关，全力后撤。我们衔尾猛追，在逢义山中了你父亲的埋伏，全军覆没。那一战，你父亲杀了我们八千多人。”
段炫脸色有点难看，没有做声。
狂风沙望着漆黑的夜空，眼内露出了深深的悲色，沾满血迹的脸颊，轻微地颤栗着。
“第二年，你父亲先在凡亭山击败我们，然后一路追杀到汉阳郡的射虎谷。我们在射虎谷和你父亲再次大战，但还是败了，你父亲杀了我们一万九千人，十七个渠帅。”
狂风沙望着段炫，眼内杀气大盛。
“你父亲叫段颎段纪明，他在西疆和我们打了一百八十仗，杀了我们三万八千六百多人，他是我们羌人的第一等仇敌。”
段炫无奈地笑笑，说道：“你不该救我。”
狂风沙看着他，久久不语，眼内的杀气渐渐敛去。
他轻轻地拍拍段炫的肩膀，小声说道：“你和伤兵一起走吧，到了早上，也许就走不掉了。”
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阎柔带着大军赶到了逢义山。
“不走了，我们就在这里埋伏。”阎柔笑道，“士兵们太累了，我们就算赶到了木峡关，回撤也是个问题。鲜卑人都是骑兵，如果他们跟在我们后面猛追，我们就惨了。”
他看看鲜于银和华雄，问道：“伯俊，子威，你们看呢？”
“当年，段颎段大人就在这里伏击了东羌的叛军，斩首八千级。”华雄指着四周的山峦说道，“这可是个埋伏的好地方，我同意。”
鲜于银翻身跳到马下，躺倒在地。
“好了，终于可以不走了。”鲜于银大叫道，“感谢子玉兄的仁义之举啊！”
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狂风沙拎着血淋淋的战刀，气喘吁吁地跑到关口外，大声叫道：“什么事？是不是援兵来了？”
九羊皮迎上去，小声说道：“李大人来令，命令我们立即撤回高平城。”
“你说什么？”狂风沙疑惑地望着九羊皮，“你再说一遍。”
九羊皮苦笑，说道：“李大人来令，叫我们连夜撤走。”
“这是什么狗屁命令，我们在这里奋战了一天，几千兄弟的尸骨丢在了木峡关，难道都白死了不成？”狂风沙手指杀声震天的关内，瞪大了血红的眼珠子，高声咆哮道，“这是哪个狗官下的命令？是不是又是那个胆小如鼠的麴义？我看他就是一只死老鼠。”
九羊皮皱着眉头，眯着眼，胆怯地退了一步。
狂风沙刀指九羊皮，大声吼道：“是谁？手令呢？”
九羊皮赶忙向后招招手，那个传令的士兵小跑几步，递上了一块红色的绢布。
狂风沙看到绢布上的李弘官印，不由气得破口大骂，他劈手把绢布丢到地上，狠狠地踩了几脚。
“大人，那是李大人的手令吗？”九羊皮躲得远远的，问道。
狂风沙瞪了他一眼，气呼呼的一刀劈下。
“撤……”
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天子得意洋洋地走进御书房。
这两天他很高兴，因为自从太尉张温被罚闭门思过之后，给他送礼的人突然多了。还有一件事，就是他可以指挥打仗了。兵事他从来没有接触过，这两天在皇甫嵩和卢植等人的辅佐下，他下了许多命令。他觉得既新鲜，又过瘾，乐此不疲。
太尉张温被罢职已经是事实，缺少的也就是一道圣旨而已。三公乃国家重臣，一日不可缺，缺一位也不行，所以想做三公位置的诸卿当然要走动走动，打听一下陛下的意思。
按惯例，太尉乃三公之首，太尉职缺，一般由司徒接替，司徒职缺，由司空接替，司空职缺，就要从九卿和诸卿中迁升一位了。但也有例外，这主要看天子的意思。太尉这个职位，的确是大汉国最显赫的官职了，但也是最容易被罢免的官位。凡国家有好事，那是天子的功劳，凡国家有战祸灾难，那就是太尉的错，要罢太尉的官来向天下人谢罪。所以，这几天司徒崔烈很苦恼，看到天子也没有什么好脸色。司空许相倒是很高兴，他积极走动，为举荐少府樊陵和大鸿胪曹嵩为三公而四下活动。
“爱卿，朕今天又收到了一份重礼。”天子对随侍左右的蹇硕说道，“爱卿，你猜猜是谁？”
蹇硕连连摇头。他当然不敢乱猜。
“光禄勋丁宫。”天子轻轻敲了敲案几，说道，“他通过皇太后给朕送了一份六千万钱的重礼。”
蹇硕微一沉吟，问道：“陛下的意思呢？”
“听皇太后话中的意思，好象是想让他做太尉。”
“陛下，丁大人出任光禄勋，大将军在背后可是出了不少力。”蹇硕小声说道，“这个时候，他想做太尉，大将军的心思……”他偷偷瞄了一眼天子，把后面的话咽了回去。
天子挥手说道：“爱卿接着说，接着说。”
“大将军想把兵事大权全部掌握在自己手里，其野心之大，令人担忧啊。”蹇硕说道，“丁宫一旦做了太尉，自然和大将军狼狈为奸，所以，臣的意思是，丁大人做司空，还是让司徒大人接替太尉一职为好。”
天子犹豫了一下，说道：“爱卿，你以为朕还会把兵事之权还给太尉吗？”
蹇硕笑道：“陛下，正因为如此，司徒大人做太尉才是最合适的。”
天子摇摇头，说道：“朕看崔爱卿这几天很不高兴，估计当心自己做不了几天太尉就要被罢官回家，所以心情很不好。朕和他说话，他也随口敷衍，乱说一气。因此，朕不想为难他了，朕打算让宗正刘虞刘大人做太尉。”
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萧关、石门、木峡三关一夜之间尽被鲜卑人所占。
第二天，律日推演和宴荔游稍加整军，立即向高平城进发。和连整军之后，也要求向高平城进发，但被拓跋锋拦住了。
“大王，高平城已是一座空城，我们匆匆赶去，除了血战一场，损失几千人以外，什么也抢不到，还是在木峡关歇一天吧。”拓跋锋说道，“按照我们得到的消息，麴义手下有汉军三营骑兵，至少有二万四千人，不是没有一战之力，但他突然弃关而去，非常奇怪。有些情况我们必须要弄清楚，否则不要轻易行动。”
“另外，让老牛和狼头他们先打打也好，我们可以看看到底有多少汉军在高平城，如果人多，就让老牛他们继续围着，我们直接去打朝那城。现在朝那城里至少有上万的汉人，打下朝那，我们可以得到大量的财宝。”
和连想想，问道：“你认为豹子的七万大军现在有多少人已经越过了六盘山？豹子是不是到了高平？”
“从麴义不战而退，突然放弃三关的举动来看，豹子或许已经到了高平。”拓跋锋语气非常肯定地说道，“没有豹子的手令，麴义根本不敢私自下令弃守三关，这在大汉国可是诛杀九族的大罪。何况，他的人马并没有多少损失，有什么理由突然撤走？如果的确是豹子下令弃守三关，那么，可以肯定的说，豹子的大队人马和粮草统统没有翻过六盘山。”
和连面无表情地点头说道：“你说得也对。如果不是粮草不济，援兵未至，汉军弃守三关实在没有什么道理。”他看看拓跋锋，忽然笑道，“豹子大概不会想到我们会突然出现在木峡关吧？”
“这也是他不得不撤的原因之一。”拓跋锋得意地笑道，“他现在手上只有二万多人，不逃就是全军覆没之局。”
“如果这一切都被我们猜对了，那么，再过几天我们就可以打下朝那城，逼近六盘山了。”和连笑道，“为了能够顺利打进长安城，我们最好能把豹子和他的这几万人马消灭在六盘山以北。”
“大王是不是有什么计策？”拓跋锋略显惊讶地问道。
和连摊开案几上的地图，用手点点凡亭山，说道：“这是越过六盘山，进入关中的必经之路。如果我们先派几万人赶到凡亭山，堵住汉军的回撤之路，我想，豹子和他的大军应该插翅难飞了吧？”
拓跋锋迟疑了一下，说道：“大王这个办法是不错，但我担心豹子会考虑到自己的退路问题，预先在那里留有接应人马。”
“你是说，我们可能反被豹子包围？”
“对。”拓跋锋劝道，“我们深入汉境，地形不熟，轻易不要分散行动，以免被汉人伏击，导致实力大损。我认为最稳妥的办法就是各部密切配合，整体推进，以确保大军万无一失。”
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