沉默良久，刘六才声音干涩地说道：“大人可否容咱们兄弟两个好好想一想？”
“可以，不过，虽说我这人不喜欢逼迫人，可事关重大，这消息我不想走漏，所以早先我就已经知会了锦衣卫和西厂派人去霸州文安。”徐勋虽没说派人去干什么，可他知道两人必定心知肚明，因而最后便语重心长地说道，“既然你们今日来这儿投我，那就应该打听过我徐勋为人。但凭跟着我的人，从来没有一个人吃过亏！”
说到这里，他就扬声叫道：“阿宝！”
阿宝须臾就从门外进来，躬身说道：“少爷有何吩咐？”
“带这两位去客房休息。另外传话给金六，他们两个的消息不许泄露出去，还有那些护卫也去告诫一二。”
“是！”
眼看刘六刘七面色异常复杂地行过礼后跟着阿宝出去了，徐勋这才长长舒了一口气。他可不想内里要和刘瑾对掐，和老大人们斗心眼，外头要提防立志一统全蒙古的达延汗，还得防着近畿的农民起义，他又不会分身术！对了，他还记得正德年间还有赫赫有名的宁王造反，这要注意的事情太多，真的是顾都顾不过来！
坐在那儿只眯瞪了一会儿，徐勋就听到外头传来了阿宝的声音：“少爷，人都安顿好了。另外，钱大人马大人他们两个一块来了！”
这两个家伙真是好快的动作！
想到昨夜才开过文官的小宴，今夜这八月十五中秋小宴则是一群武将之中的翘楚，徐勋揉了揉眉心就站起身来，打定主意今晚非得一醉方休好好放松一回。于是，起身叫了阿宝进来，他便想也不想地嘱咐道：“去看看厨房那儿准备的是什么酒，要是不够，把皇上过年的时候赐下的十坛御酒都搬出来，今晚我非得灌醉他们不可！昨夜和各位老大人们劳心劳力也就罢了，今晚只喝酒不谈公事！”
一连好些天，司礼监衙门都是灯火一直亮到三更。不知道的感慨如今那位掌印太监着实勤勉，知道的却不禁连连撇嘴——趁着此前吏部尚书林瀚还没上任，先头的文选司郎中张彩已经调任了都察院右佥都御史，刘瑾利用焦芳在吏部多年的关系，将那些官员的案卷全都小心翼翼调了过来，带着几个心腹熬了几个通晓挑灯夜读，几乎是熬出了黑眼圈来，好容易抢在林瀚正式就任前完成了这么一项艰难的工作。
“终于是都有了！”
屈指弹了弹桌子上那一沓厚厚的纸笺，刘瑾笑吟吟地扫了一眼面前四个新提拔起来的随堂，赞许地说道：“不错，你们四个很不错，陪着咱家熬了这么些天，总算是把陕人在朝做官的都整理了出来。唔，不枉咱家舍了那么多内书堂出来的人不要，却偏偏挑了你们四个。好好为咱家办事，咱家不会亏待你们的！”
“多谢公公！”
“去吧！”
刘瑾站起身一甩袖子屏退了众人，低头看了看桌子上的东西，颇有一种陕西英雄尽入吾之彀中的得意洋洋。不枉他费了那么大工夫，果然是发现朝官当中重南轻北，北地官员尤其是陕西官员素来不占优势。倘若他能够大力提拔那些有才干的陕西官员，让那些老乡知道依附他便有上进的希望，那么即便他是阉宦，也必然能聚集一大批人来！
徐勋那小子不就是利用出身金陵的优势，一口气一网打尽那么几个油盐不进老家伙的？
“公公，今夜您是出宫回私宅，还是就住河边直房？”
听到外头那小心翼翼地问了这么一句，刘瑾不禁犯起了踌躇。按理司礼监掌印太监无事不得随意在外闲住，得在河边直房随时备着御前召唤，可朱厚照对他素来信任，也就没理会这一茬。然而，自打先前王守仁被赶出了京城，他便依稀觉得小皇帝仿佛有些闷闷不乐，便不敢如从前那般恣意。此时此刻，他不免踌躇了一阵，突然开口问道：“今儿个是中秋节？”
“是，您私宅中几个侄儿已经备办了酒席月饼，说是等公公回去同过中秋。”
“那就回去！”
刘瑾这么些年大多都是自己一个孤孤单单过中秋，顶多是谷大用等人一块陪着，如今位高权重能够和家人一块过节，他便把谨慎两个字暂且丢开了去。等到从公厅出来，他见几个小火者已经备了凳杌过来，他抬脚上去坐了，突然又冲身侧问道：“对了，其他人呢？”
那奉御王宁是刘瑾身边多年得用的人，最是乖觉，闻言就低声禀报道：“回禀公公，魏公公的兄弟才因为圣意封了锦衣卫官，这会儿大约在家里庆祝，丘公公也差不多……”林林总总道了几个人之后，他顿了一顿，这才继续说道，“至于张公公和谷公公，都上平北伯家里去了，说是平北伯请他们中秋小酌几杯。平北伯也曾经送了帖子到司礼监来给公公。”
“怎么不早说！”刘瑾沉下脸呵斥了一句，见王宁连忙跪下磕头赔罪，他却没再理论，一跺脚就吩咐了一声走。等到王宁起身后快步跟了上来，他仿佛后头长了眼睛似的，头也不回地吩咐道，“下次有这样的帖子先说一声，至少让咱家有个准备。你去一趟平北伯府，就说好意咱家心领了，可咱家那几个侄儿也可怜得很，成日里在外头见不着咱家这个当叔叔伯伯的几面，他们的孝心不能不领，以后有空再去叨扰他的酒。”
“是，小的记住了。”
见王宁要走，刘瑾突然又开口叫住了他：“等等，回来！”及至王宁又快步回来侍立在凳杌之侧，他想了一想，又低声说道，“留意或者打听一下，今晚上去的都有谁！”
刘瑾出宫换了大轿，前呼后拥回到了鼓楼下大街东边沙家胡同的私宅，门上早有孙聪和他几个侄儿一块迎了出来。听说今日中秋节送节礼的人极多，他满意地点了点头，又换了肩舆一路进府，等到正堂东屋，眼见一桌极其丰盛的酒宴已经摆下了，四下里明晃晃的蜡烛，亮闪闪的宫灯，再加上那些金玉辉耀的摆设玩物，恰是流露出一股他从前从未奢望过的富贵豪奢来，他不禁神情大悦。落座之后几个侄儿满脸堆笑上来敬酒，人人都是打叠了一箩筐的恭维话，他只觉得整个人越发飘飘然，不知不觉就多喝了几杯。
这一顿饭过后，刘瑾已经是双颊赤红，两个人一左一右架着方才回了房。然而，他迷迷糊糊地才刚歇下，就只听外头传来了嘀嘀咕咕的说话声，满心不耐烦的他不禁开口喝道：“都这么晚了，还有什么事？”
“回禀公公，是王公公回来了。”见刘瑾没吭声，门边上的孙聪犹豫片刻，又开口说道，“王公公还带回来一个书生，是在咱们家门口碰上的，自荐有大才却无人赏识，明珠蒙尘多时，还夸口说什么胸怀善策，足以让公公为万家生佛。”
现如今已经是司礼监掌印太监，权倾一时的内相，刘瑾心里头连内阁首辅李东阳都不放在眼里，却对徐勋总有些发怵。原因很简单，不是因为徐勋圣眷已经几乎追上了他，而是因为徐勋左一个右一个都是自己人，比拼起手中的人才来他竟是差了不止一截。所以，若孙聪说别的也就罢了，一说到是上门自荐的书生，他竟是一骨碌立时爬了起来，不顾脑袋还有些昏昏沉沉就连声吩咐道：“请，快请！”
不消一会儿，王宁就引了一个约摸四十出头的书生进门。见着这年纪，刘瑾先满意了七分。他可不想朝中要和年纪能当自己孙子的徐勋斗法，到家里还得听一个乳臭未干毛小子说三道四。才刚喝过醒酒汤的他坐直了身子，和颜悦色地说：“就是你说有善策要献给咱家？”
“是，公公。”
那书生躬身下拜，待直起身时就一字一句地说道：“学生张文冕，华亭人氏。学生得闻公公如今掌管司礼监，深得皇上宠信，故而献安民之计。”
“什么安民之计？”
“减免赋税，清理盐政，惩治贪腐，追论府库积欠赔偿……林林总总一共十三条！”
张文冕从袖子中拿出一卷纸呈递了上来，见刘瑾先是一愣，随即露出了颇感兴趣的表情，他不禁在心里暗自高兴。他当年连过县试府试院试中得秀才，可乡试却屡试不第，空有一身抱负才学却始终明珠暗投。若不是那次醉酒之后偶尔遇到那个铁面人，他借着酒意慨然相诉志向，得人资助盘缠，他怎么可能到京城来，又在这司礼监掌印太监的面前侃侃而谈？
该是他时来运转的时候了！
