全军越过鲁阳关，过三鸦道，不日便进入了荆州地界，沿淯水直趋南阳郡治所宛城。此时赵脩延依然留在荆州新野郡的穰城州治，郡兵也没有回防，宛城正是一片空虚。周惠率军进入宛城，以河南府户军大都督的名义，声讨太守赵脩延软禁刺史、擅据州城之罪，并表郡中积射将军张盛为假南阳太守，暂代郡中事务。
张盛字永兴，今年二十八岁，出自郡中另一郡姓南阳张氏嫡脉，其曾祖张丰，生前为本州大中正、青州刺史；其祖张原，曾任本州主簿，除谯、梁二郡太守；其父张济，起家本郡中正，迁给事中、颖川郡太守；他本人起家本郡功曹，入京师为殿中将军，迁积射将军，去年避元颢之乱返回本郡，至今赋闲家中（据“隋故征虏将军中散大夫张君之铭”）。周惠正是看中他的家族出身，以及祖父三代在郡中积累的资历，扶持他和南阳赵氏对抗。
剥夺了赵脩延的治权，周惠留下统军韩英、陈欣俩表兄弟，率五百府户西军士卒在宛城中镇守，然后修书一封，命李琰之的信使杜冠龙带往新野镇将、带新野太守独孤如愿处，自己则率其余三千人继续向南面穰城州治进发。
南阳郡治宛城和荆州州治穰城，都在淯水沿岸。此水乃汉水北面的主要河流之一，出自广州伏牛山中，自北向南流经北淯、南阳、新野三郡，然后与出自东荆州的沘水汇合（东荆州治沘阳），在梁朝的雍州襄阳郡汇入汉水。沿途流经的南阳、新野区域，便是整个南阳盆地的菁华地带，土地肥沃，一马平川。由宛城率军前往穰城，可谓是方便之至，故而赵脩延才能够轻易的率军进入州城之中，将大行台、荆州刺史李琰之软禁起来。
如今周惠循其故道，同样是非常的方便，可他却走得十分迟缓。
他在等。等待南阳郡的反应，等待新野镇独孤如愿的抉择，等待穰城中反抗赵脩延的行动。
作为一支客军，周惠不可能长久的驻扎在荆州，必须寻找合适的代理人，并且尽量清除州中的反对势力。所以，虽然周惠希望尽快平定事态，适当的耐性却还是必要的。
目前他心中的主要人选，是领平南将军衔的独孤如愿，此人虽然出自尔朱荣旧部，但是对魏朝皇室极为忠心，历史上在出帝元脩西迁时，他丢下自己的妻儿和宗族，孤身随元脩入关，因而被赐名为“信”，后来成为西魏的八柱国之一。
还在洛阳的时候，周惠曾和独孤如愿有过一面之缘，并且承他预购酴釄酒的情分，获得第一笔安置阳城流民的资金。前时贺拔胜重投尔朱，他受永安天子猜忌，以第三品平南将军的职衔担任新野镇将，实际上不过一个边郡太守而已，麾下仅领着几百名郡兵，可以说是委屈之至。RS
