娘是个好的，小少爷怎么就这么看不上人家呢？哎，这可如何是好？”
芜歌听着，只觉得眉眼发酸。自己的弟弟，她是知道的，若是没看上人家，还不一定会放她走呢？
芜歌一行赶到商行后院，便见到婉宁一脸菜色，呆若木鸡地靠坐在榻上。
“你们出去吧。”芜歌对月妈妈和丫头婆子说。
婉宁闻声这才看了过来，凝滞的眸子顷刻就染了泪。她掀起被子，就要起身下跪，被芜歌一把拦住了。
“好好躺着吧。”芜歌顺势坐在了榻沿。
婉宁低眸，一脸哀戚、愧疚和难堪：“对不起，娘娘，奴婢答应您的事一件都没做到，愧对您的大恩。”
芜歌轻呼一气，眼角很酸涩，她却笑了笑：“谈不上大恩，你无需介怀。庆儿既放你走，便有他的道理。你得了自由，又有银子傍身，该好好过日子。怎么这样想不开呢？”
婉宁的泪唰了下来，咬着唇，强忍着不哭，却止不住抽泣。
“女子不一定非得嫁人不可的。嫁了人，若不是良配，改嫁也很正常。你别钻牛角尖。”芜歌竭力开解。
婉宁双手揪着被子，整个人都微微发颤：“奴婢不是想不开，奴婢只是想为少爷守住秘密。”
芜歌震惊地看着她。
婉宁抬眸，满目悲戚，哽咽道：“少爷都……都跟奴婢说了。”她摇头：“奴婢当真不介意的，奴婢只想守在少爷身边，哪怕是个洒扫丫头也是可以的。可……”一串泪滑落，她哽道：“奴婢只是想少爷知道，奴婢誓死留在他身边。”
“你这是何苦？”芜歌不曾料想，弟弟竟然会把这样难以启齿的隐衷对她坦白，眼角酸涩难忍，她叹道，“你既然知晓了原委，庆儿的心意，你便该知晓。何苦如此逼他呢？”
婉宁痴惘地摇头：“奴奴婢——”
“你的心意，我明白。”芜歌打断她，“可你想的好，对他来说，未必是好，却是负担。”
婉宁一双泪眸，颤颤的，噙满泪水：“奴婢知道了。”她落寞地垂眸。
“你好些歇着。是我对不住你。你有什么想要的，我都可以补偿。”
婉宁摇头：“奴婢不要补偿。”忽地，她的眸子亮了亮，一把攀住芜歌的胳膊，满目乞求：“娘娘，求娘娘收留奴婢，在商行也好，入宫也好，哪里都好，让奴婢跟着娘娘。”
芜歌惊疑又探究地看着她。
“今生无缘，不得靠近，奴婢只想能远远的，时常能见到他，也好。”
芜歌看着眼前卑微入尘的女子，轻叹着为她拭泪：“傻姑娘，他未必值得起你这样的深情。人生很长，你还年轻——”
“不。”婉宁哭着打断她，“奴婢想得很明白，奴婢将来也不会后悔，求娘娘成全。”她说着，掀起被子，就又要下跪。
“别跪了。”芜歌也不知是拗不过眼前女子的执拗，还是心存了愧疚怜悯，竟勉为其难应下了，“养好了身子，再来别苑找我吧。”
“谢娘娘成全！”
翌日，拓跋焘再度御驾亲征，北伐柔然，拓跋丕和楼婆罗分别为左右先锋，崔浩为军师，大军浩浩荡荡出了平城。
京城内外，都是为帝王送行的百姓。
芜歌隔着重重围墙，都听得见震耳欲聋的万岁朝贺。旧年，他出征时，自己是何等惶恐，还记忆犹新，如今，心境却截然不同了。柔然早已是强弩之末，他此次北伐凯旋，只是时日之差。
她站在窗棂前，望着艳阳高照的青天，双手合十，念了句，“求佛祖保佑。”
建康宫，暮霭冥冥，清曜殿的练功房里，木头人都不知被徒手砍断了几根。
茂泰忧心忡忡地偷瞄殿内，走火入魔般不断舞枪弄棒，肉搏拳打的主子，长叹一气。他记得上回主子狂躁地练功时，是徐小姐劝阻了他。
如今，却是再没人能劝得了主子了。
殿内，义隆一拳砸裂木头人后，整个人疲沓地摊倒在地上，紧攥的拳头斑斑驳驳的，全是血痕，双腿和胳膊的肌肉因为过度疲惫而微抽着。
从早上收到那封密报到现在，他滴水未喝，粒米未进，一刻都没停歇，直到力竭。
他心口的血，好像在上回封妃大典时，就已经呕干净了。现在，心口闷闷的，却连血都吐不出来了，和心口无法言道的痛楚一样，只能深埋心底。
他茫然地盯着天顶，似乎又看到那个娇俏不可方物的小丫头，一脸震怒地看着自己，娇嗔道：“阿车，你想什么呢？什么龙生九子，各个不同，你当我是母猪啊？我才不要生那么多孩子，痛死了。像我娘，就只生了哥哥弟弟和我，三个就足够了。最多三个，不能再多了。”
他现在确实有了九子，还有几个采女的肚皮里也许还有儿子。
在放小幺离去的这一年多时光里，他把那些曾经冷落宫门，连面都不曾见过的采女美人，轮流翻了牌子。龙榻上，那些女子鲜有第二回出现的。他成了市井所嘲讽的“夜夜做新郎”的风流纨绔。
那么多的妃嫔，那么多的孩子。他却一点都不快活。他甚至记不清，他现在有几位公主了。
若是可以，他情愿用所有的孩子，去换小幺肚子里的那个。
他闭着眼，脑袋一下一下磕着地板。曾经他觉得不想给，不该给小幺的，后位也好，子嗣也好，现如今，他只觉得统统都该是她的。
“与你长相厮守的，是你的刘袁氏。而我会冠上别的男子的姓氏，堂堂正正地活出个人样。”
这句话反反复复响彻在他耳畔百千回，回回都如刀似刃。
当她真的冠上别的夫姓，为别的男人生儿育女时，那些话已然不止是刀了。
他觉得自己的心在遭受着绵绵不绝的凌迟，呼吸在，那把刮鳞刀就在。
他记得，很久很久以前，小幺捧着他的脸，一脸娇蛮地说，“刘义隆，你要记住，你今生都只能唯我一人。这辈子，唯我才能冠你的夫姓。刘徐氏，呵呵，有点难听呢。还是宜都王妃听起来顺耳点。”
若他只是宜都王，没有足够的势力扳倒徐献之，也许这世上就真的会有独一无二的刘徐氏。
可惜，徐芷歌早已经殁了。殁了两回。
这世上从来没有过刘徐氏，更不是独一无二的，以后，也再不会有了。
小幺成了他一个人的记忆，没有母姓，没有夫姓，活在他前世记忆里的梦幻泡影。
“小幺。”在他重重地又一次磕着后脑勺那刻，他对着虚空，唤出了声。有酸涩泪意滑落眼角，渗入鬓发，“小幺，小幺……”他不知对着虚空的记忆，轻唤了多少声。
