芙蓉笑着圆场：“嗯，我家有女初长成，芷歌如今的模样瞧着已比我好上许多，将来长开了，更... --
最快更新芜凰最新章节！
开了，更是要把我给比下去，找的郎君也比乔郎更俊。三弟是诸位皇弟里模样最俊的。”
满屋的女眷笑得越发开怀。那时，宜都王已向徐献之提亲，声称等芷歌成年后便上门迎娶。
芜歌羞得无地自容，差点没跺脚：“嫂嫂，你堂堂公主，怎么也跟她们一样啊？”
芙蓉笑得好不明媚：“我跟妯娌姐妹们又有何不同？还不都是徐家妇吗？”
芜歌回想起那个娇艳的公主，她当真是爱惨了哥哥吧，才在徐家处处纡尊降贵，刻意舍弃皇家公主的排场和威仪。
“快马加鞭，晚上也不歇店了，就宿在马车里，赶紧回京吧。”芜歌在林荫下的那段说辞，真假参半，只是为了亲自护送齐哥儿逃去郯郡。她怕生离死别，却更想送那个娇艳的公主走完最后一程。
日夜兼程，三日后的午后，芜歌终于赶回了公主府。那时，满府都已挂满了丧灯。
她知道，上一回司空府为她挂满丧灯时，嫂嫂哭得差点动了胎气。而今……
她跨入门槛，接过婉宁送上的孝服和孝带，木然地披裹在身上。
时已酷暑，知了声噪，她来不及去后院更衣，直接就披麻戴孝地进了停灵的祠堂。
那里，一高一矮跪着的两道小小身影，蓦地刺痛她的双眼。
小乐儿哭得嗓子都哑了，跪着双肩一抽一抽的。小小的“齐哥儿”状若痴傻地望着棺木，空洞的眸子里泛着干涸的潮意。
“乐儿，齐儿。”芜歌跨入灵堂。两个小家伙闻声望了过来，小乐儿哇地哭出声，摸爬着起身扑向姑姑，可跪得时间太长，一起身就栽倒下去。芜歌一把搂住她。
“姑姑，姑姑，呜呜……”小乐儿嘶哑着嗓子，嘶声痛苦着。
“乐儿，不哭，姑姑在，不哭。”芜歌轻抚着小乐儿的背，十一岁的小姑娘已经是懂事的年纪，纤细的后背轻颤着，惹得芜歌的心也跟着抽痛。
齐哥儿痴痴地跪着，呆呆地看过来。
芜歌冲他伸出手：“齐儿，到姑姑这儿来。”
齐哥儿迟疑了片刻，便跪行着移了过来。芜歌一手搂住他，宽慰道：“齐儿不怕，姑姑在，姑姑会保护你的。”
小家伙到底年岁小，经过连番的惊吓和变故，早吓得有些说不出话来，时下，闻声，竟也哇地哭出声来。
一旁的嬷嬷瞧着直抹眼泪，也稍稍放下心来。她总觉得齐哥儿因为母亲离世，遭受了太大打击，近来一直闷声不语，都形如痴傻了，见他哭出声，这才稍稍安心了些。
芜歌回府后，公主府才算是有了主心骨。虽然丧礼有宫里来的管事公公打点，但府里的两个孩子是只认姑姑的。
芜歌从午后一直忙到入夜，这才哄着两个孩子入睡了，只身来到灵堂。
她抚着楠木棺木，跪在了棺木一侧：“嫂嫂，齐哥儿一切安好，小乐儿也会好的，你安心去吧，一切有我。”
不知跪了多久，她扶着棺木起身时，只觉得头昏眼花，一霎气短胸闷，眼前一黑，竟栽倒下去。
再度醒来，芜歌是在卧房里，人中疼得厉害，鼻息间尽是藿香正气的苦涩涩味。她迷惘地撑起身，心口还是堵闷，视线也还有些模糊。
灯光昏暗，她眯了眯眼，才看清榻前坐着的人是谁，神志立时就清醒了几分。
“这个时辰，你怎么来了？”她问。
义隆没答她，只弓腰从榻尾取来靠枕，塞在她身后。
两人一时靠得很近，芜歌不自在地挪了挪身子，靠着软枕坐好，目光落在已经换过一新的里衣上，不由惊了惊。她这才惊觉，头发也洗过的，应该才被人熏干，还透着干花的淡淡香味。
义隆觉察到她的不自在，解释道：“朕才来不久，是你那丫头给你梳洗的。”
芜歌悬着的心，这才安稳了几分。
“好好的，怎么中暑了？”义隆的目光带着清淡的责备，“欧阳不治说你近来操劳过度。你身子骨不好，这几年好不容易养回来一些，倒是想还回去不成？”
芜歌从前还是小幺时，对阿车这样的关切责备，是毫无招架之力的，而今听着，除了厌烦就是觉得疲沓。她垂眸，不吭声。
义隆见她如此，便默了声，只静默地看着她。他原本百思不得其解，小幺为何会为了区区几十车粮食而北走千里。等那个胡蛮子东征，他俨然猜到了几分。再到昨日收到燕国来的密报，他才确信了。
那刻，那种剜心的痛楚，若换作从前，他必然是忍不住雷霆之怒，只怕会向小幺兴师问罪的。只是，这些时日，他扪心自省，才恍觉一切问题的根由都在于他自身。
他从三岁起就被打磨成一个无心杀手。邱叶志灌输到他脑海的无情无爱之说，使他早失了爱的能力。他只懂自己爱小幺，却并不懂得如何爱她，甚至，若不是小幺假死北上，他遍寻天下都不得她的踪迹，他连自己的心意都不懂。
小幺说的义无反顾，他的确是没有的。
“小幺，我们重新开始吧。”义隆伸手覆上芜歌的手，紧了紧，“随朕入宫，七日后是个良辰吉日，到时你把齐哥儿认下来。”
芜歌微怔地抬眸。
“你我就住在清曜殿，那里清净。若是你嫌那里不舒心，想偶尔住来公主府或隔壁，也是可以的。朕都依你。”义隆伸手抚住芜歌的发，把她代入怀里，“朕往后除了爱你，护你，不会再苛求你。”
他拥紧她，笃定的话语更像是在催眠和蛊惑自己：“我们从前能两情相悦，朕相信，只要朕以心换心，假以时日，我们还是能相濡以沫地相守白首的。”
芜歌像是还没从中暑的迷糊中清醒过来。她迷惘地仰头，正正撞上义隆俯视的目光。
“小幺，朕若说爱你如己，你必然是不信的。可朕……”义隆轻嘲地勾唇，下巴抵着芜歌的额，“朕骨子里还是个无心杀手，在朕心里，性命才是唯一需要牵挂的事。你和朕的性命一样重要。可朕除了惜命，并不懂得如何过活才是快活的。”
他低眸，吻了吻芜歌的额：“小幺，朕一点都不快活。朕最快活的时候是在平坂。可当初，朕也没觉得那是快活。直到失去你，这五年，于朕，都是暗无天日。朕只想夺回你，却不知如何安置你。”
他紧搂住怀中绵软的女子，下巴蹭着她的发：“一步错，步步错。朕不想再错失你了。朕只想睁开眼就能见到你，闭上眼就能拥住你。前尘过往，甚至你还爱不爱朕，朕都不想再理会了。朕就是想得太多，计较太多，你我才成了今日这般田地。”
他闭目：“往后，朕只想跟你快活地过日子。”
芜歌一直都没说话，哪怕被他拥得近乎喘不上气，她只双手迟缓地攀住他的背。
直到义隆在她耳畔问：“小幺，我们今夜就回清曜殿，好吗？”她深吸一气，吐了一声，“好。”
