侍剑不愧是受过训练的，说起话来颇能简明扼要，石越听侍剑描绘种种细节，不由微笑，心想这是侍剑天生敏锐还是那位大婶教导有方？他微微一笑，丢开这个话题，问道：“你可想读书认字？”
侍剑猛抬起头，满脸企盼地使劲点头：“想！公子愿意教我？”他大婶曾经说过：做家奴也要有本事才能出头，若主人家是生意人，他们便要学会买卖货物、记账算账；若主... --
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账；若主人家是读书人，他们便要学会识文断字，这样才会受主人重用，成为一个有地位的家奴。一个有地位的家奴，日子会比许多平民还要风光如意。侍剑一直记着这句话，寻思找个机会求石越教他识字，没想到石越竟主动问起。
石越扯过一张纸，招手让侍剑站在自己身旁，一边写一边说：“这五个字便是‘白水潭学院’，你刚才在大门上见过了。白是白颜色的白，它下面的几个字分别是红、黄、黑、蓝、靛、紫，都是颜色；水下面这几个字分别是金、木、水、火、土；潭是指比较深的水池，它下面几个字分别是江、河、湖、海、溪、池；这两个字是学院，有了学院就会有学生、先生，不过我们这里叫教授，教授两个字是这样写的……另外，我叫石越，字子明，这是你的名字，这是石安的名字……”
石越的字虽然写得丑，但他这种教学方法却十分新颖，侍剑一边看他写一边默默记忆，记住了每个字的位置，石越写完后确定侍剑辩认无误，便将那张纸递给他，让他自去学着写，自己则埋头处理校务。侍剑一边留心石越的有无茶水、砚中还有没有墨，或者跟着石越在学院里穿梭，一面用心识字写字，稍有空闲便用手指在空中虚划，到晚上石越考校他时，四十来个字他均已辨认无误，书写时也只错了十来个。
见他如此聪明，石越大是高兴，对他的疼惜更增几分；侍剑也极为兴奋，晚上竟难以入睡，索性起床点灯把那些字又写了十几遍，错的那几个和石越新教的二十多个字又多写好些遍。
侍剑睡晚了，第二天便误了起床的时辰，醒来时天已大亮，石越早出门去了。侍剑悔恨不已，想到自己到石府第三日就犯下这样大错，不知公子会如何看待自己？！安大娘有心要责备他几句，见他那副神情也就罢了，只传了石越的话便自去打扫庭院——石府下人少，每个人都身兼数职。
并没有懊悔多久，侍剑便决定好好利用这段时间做点事，他软磨硬泡向石安借了点钱，出门买了些笔墨纸砚，又找了个练字用的沙盘——公子书房里的东西都是上好的，他一个书僮怎么能用呢？回来后他先把石越的书房整理一遍，便拿了沙盘猫在门房里练字，这样既不浪费时间，石越回来后他也能立刻知道。石安对侍剑睡到大天亮才起来原本颇为不满，碍于石越的吩咐才不好说什么，此时见侍剑这样，便打消了对他的恶感，坐在旁边看，侍剑写了石安两个字给他看，石安咧着嘴直笑。
怕自己再睡过头，侍剑不敢再熬夜，但他学认字却十分刻苦。他发现自己常会学了后面的忘了前面的，便将学过的字写在一个小册子上，小册子带在身边，一有时间便拿出来看一看，在空中虚写几遍，进境十分神速，没多久石越便开始教他读书。石越给他的那一张张写满字的纸，自然也被他小心翼翼地收藏起来。因为石越跑到厨房吃饭的习惯，安大娘与石安商议后，把一张红木小圆桌从小花厅搬到了厨房，专供石越吃饭之用，好在大户人家的厨房十分敞亮，加上这张小圆桌后，倒也并不如何拥挤。
