“其实我早就有所猜测，这件事情或许还跟方明远有关，果然是这样没错啊……”
“什么凌源县第一秀才，作为凌源县人，真是替他感到羞愧……”
……
听着公堂外人群的议论声，方明远脸色阵阵发白，死死攥着拳头，指甲深入血肉，丝丝殷红鲜血从指缝中溢出来。
但方明远却恍若丝毫不觉疼痛，心中只感到一片茫然、懊悔、痛恨……
他明白，只要这些言论传扬出去，他凌源县第一秀才的名头必然不复存在，而且必定文名受损。名声对一个书生而言，至关重要，这种损失对他而言简直无可估量。
可众人悠悠之口，又如何堵得住。
他本来想着对付一个外地来的秀才还不容易，再加上张明达的官场势力，必定是手到擒来。哪料到事情竟然如此反转，陶知谦毛事都没有，反而他自己落个身陷泥潭而不可自拔。
接下来，周启云急于把自己摘清，把事情真相一五一十地交待了出来。从方明远如何吩咐自己，如何联系张明达，自己又如何找上陆平，等等无一遗漏。
方明远和张明达两人如何肯承认，寻找着周启云话中漏洞，极力反驳。
到了此刻，哪里还有什么师生情谊，只剩下狗咬狗两嘴毛。
虽然到了最后，周启云也没能拿出确切的证据指向方明远和张明达。但其间的行为，却只会让人更加看轻方明远两人。
事情到此也算差不多。
根据曹伟德的宣判，周启云和陆平两人下狱，方明远只是一个管教不严的罪，罚银赔罪了事。不过方明远在名声上的损失，却已经不可估量。
至于张明达，由于身具官职，将由曹伟德上报县令顾方知处置。虽然暂时还不知张明达的结果如何，但想必他头上这个掌书官的官帽子很可能要保不住了。
本来郝行替陶知谦抱不平，还要继续追究下去，但却被陶知谦止住。
在陶知谦看来，无论是张明达，还是方明远都只是小卒子，微不足道，犯不着在这些小事上浪费珍贵的时间。况且经此一事，他们想必也不会再有精力和胆子再来找他麻烦。
等陶知谦出了公堂，外面已经是斜阳映照。
候在公堂外的人群，有不少向陶知谦惭愧道歉。
只见一位华服老者向陶知谦深深躬身，拱手惭愧道：“陶公子，想我之前还怀疑你，现在想想还真是不该，对不住了！”
“老人家这是说什么话……”陶知谦连忙走过去，伸手扶住老者。
还不等陶知谦把话说完，又一中年妇女躬身歉声道：“我之前也骂了陶公子……对不起……”
男女授受不清，陶知谦又忙使眼色，让胡若雪去扶起中年妇女。
