奇得紧的事。
“太后娘娘有何旨意？”路上钟玄崇免不了心下的疑虑出声问道。
高月明犹豫了片刻，还是提了个醒：“阁老心里有个数就行，是关于江南那儿的事？”
江南？
钟玄崇想了想，江南那最近都出了什么事？
最大的事，莫过于大运河淮扬段的船只倾覆了。
上万两白银的官货，倾刻间就覆于河中，一丝无存。
至今的因由，对外还是个不解之谜！
钟玄崇明白其中的复杂，不敢再多言，随着前引的太监，一路来到慈宁宫。
进了慈宁宫，转入偏殿，穿过雕梁上垂下的瑰紫锦遮，绕过百花绣屏，就见一左一右立在门前的两个宫女躬身打起帘子。
清风夹杂着檀香迎面而来，一座仙人游山的八折屏风，隔断了里间。
高月明让钟玄崇候着，他当先转过了屏风，并无一丝言语声传出，片刻后就见两个宫女捧着茶杯自内转了出来。
“进来。”
是太后的声音，钟玄崇答应了一声，转过了屏风。
屋内黄金牡丹香炉袅袅青烟升在空中随之消失无踪，淡淡的冷香飘散全屋。西下的日光透过裱着湖绿色窗纱的窗子身进屋来，斜斜的仿似给坐在上首座上的宫装妇人镀了层金。
“这是湘南新近上贡的云海金针，味道不错，阁老尝尝。”
钟玄崇一声告谢，上前接过香茗，品上一口，果然清香入口回味无穷。
又连声赞叹了一翻，王太后听着笑了笑，道：“阁老请坐。”
钟玄崇这才诚惶诚恐的告了声罪，在下首的矮榻上落了座。
一通的客套嘘寒问暖，末了才听太后轻叹一声，说道：“钟大人是户部尚书，应知道今年儿都已过半了，户部收上的税银还不到两千万两白银。”
不是问话，而是肯定的陈述语句。钟玄崇一惊，忙作揖道：“是，月前户部刚上报了前半年的收入，共计一千八百二十三万四千八百六十五两白银。”
王太后点点头：“阁老记得很清楚啊。”
钟玄崇微微额首：“这是老臣份内的事。”
王太后轻叹：“哀家还记得，年初阁老还大哭，大周这个家你是当不下去了。现会呢，各部上报的开支，总计都有三千万两了吧。阁老以为，大周这个家还能当得下去？”
钟玄崇不想太后竟会这般问话，大惊之下倏地站起身直接问道：“娘娘这是何意？”
王太后摆摆手，示意他坐下，接着又是又一声轻叹，敛眉道：“阁老不要误会，哀家并非是在质问于你。哀家只是叹息，大周这个家，是连哀家都管不了了。”
钟玄崇讶道：“娘娘为何有此叹？”
王太后直摇着头：“江南一直是朝廷的赋税重地，哀家记得去年一年的赋税，江浙南三省上缴的就占了八成，是吧？”
“是的。”
“那阁老说说，去年江南三省共上缴了多少赋税？”
钟玄崇微眯着双眼，沉声回道：“回太后，去年一年，江浙南三省共计上缴税赋三千八百九十万两。”
“三千八百两九十万两啊。”王太后点点头，“年初阁老就说过，去年国库共亏空三百八十万两，是吧？”
“是。”
王太后双眼半阖，长长的睫毛抖了抖，良久才微启朱唇：“如若江浙南三省去年的税赋增上一倍儿，阁老以为会如何？”
钟玄崇摇摇头：“已过去的事，老臣不想再做假设。”
王太后轻声一笑：“阁老不是大哭这大周的家当不下去了吗？要是江浙南三省阁赋增加，阁老觉得，这个家还难当吗？”
钟玄崇微叹一声：“太后娘娘是在为老臣考虑，万望着税赋能增上些。可是，娘娘也知道，江浙南三省的税赋，已然收到底了。”
王太后嘴角很不自然的翘了一下。
“阁老难道不知道？”
钟玄崇很自然的一惊，直接回道：“知道什么？”
“江河一道船只连年倾覆一案。”
钟玄崇这才恍然一悟，点点头：“这臣有听说。”
“听说？”
“是。”
“只是听说？”
“是的。”
“阁老就没多了解一下？”
钟玄崇微一拱手：“娘娘知道，老臣分管的并非刑部。”
王太后冷笑：“阁老是内阁次辅，国之重臣，问一下刑部的案子又能怎样？”
钟玄崇还是拱拱手：“臣惶恐，这事儿臣实在不明，娘娘要想了解，最好还是问问田阁老。”
王太后突的大笑：“问田老三，哈哈哈，你以为哀家没问过。哀家倒是问了，还问了好多次，呵呵，阁老不妨猜猜看，那田老三是怎么回哀家的！”
