女眷的席面就开在芍院这边，男客的席面开在前院花厅。
待见了孙珏到了花厅，对十六阿哥与十七阿哥恭敬得不行的时候，曹颙看着只觉得好笑。随后却又警醒了一下，自己莫要太得意，别乌鸦落到猪身上，看不到自己个儿黑，自己在康熙与四阿哥面前，不也是这般战战兢兢么。
这就是对权利的畏惧，只是因曹颙也算是同十六阿哥与十七阿哥一道长大，在心中当他们是孩子待的，所以才能这般随意，少了些顾忌。
十六阿哥原本是要在酒桌上同曹颙好好唠唠的，如今有了外人，不方便，便只是伸筷子吃菜。十七阿哥虽说在熟人面前谈笑无忌，但是在生人面前，板着小脸，也颇有皇子威严。
孙珏哆哆嗦嗦，半坐了，却也是满身不自在。
曹颙想着孙珏的脾气秉性，实不愿意让十六阿哥与十七阿哥见到他的丑态，但是两下都是客，他分手乏术，也不好就这么怠慢孙珏。要不然的话，他还真怕孙珏自认为受到怠慢，回过脸儿来拿曹颍作法，撒邪火去。
这说话不方便，十六阿哥与十七阿哥两个吃得倒是专心。因曹颙特意吩咐了，叫初瑜吩咐厨房那边做得素淡点儿的家常菜。
因此，虽说上了一桌子菜，但是鸡鸭鱼肉的确是不多，最荤的就是中间的一盘老汤羊蝎子与炖鸡杂，其他的多是素淡的菜蔬。
十七阿哥初见这菜色平平，还当十六阿哥之前说的话是夸大，如今提了筷子尝了，才晓得别有一番滋味儿。
十六阿哥整日吃宫里的肥鸭肥鸡的，如今吃着这小菜只觉得分外清爽，
也不管陪坐的曹颙与孙珏，这两位阿哥竟是抡着筷子，忙乎上了。
因自幼受得规矩教导，十六阿哥与十七阿哥虽然一直没住筷子，但是吃相还算文雅。只是，桌子上的盘子，已经大部分都去了一半儿还多。
孙珏进京这几年，往来应酬，也见过些好席面。原本到前院的路上，他还琢磨着，曹颙会使什么待客。他不算外人，这个不说。这十六阿哥与十七阿哥却是尊贵皇子，好不容易来上一遭儿的，自然要费心招待才是正理儿，
他的心里，甚至还有些沾沾自喜，自己半年来不上曹家一遭儿，却是巴巴地正好碰到皇子阿哥。
曹颙看出十六阿哥与十七阿哥不愿意搭理孙珏，便也没有多言语，只是招呼两人多吃菜。
席间众人不怎么说话，这顿饭吃得倒快，不到两刻钟，十六阿哥与十七阿哥已经吃得饱饱的。
曹颙这边有人，小哥俩儿便想往城里溜达溜达，顺便去十三阿哥府上转转。
曹颙想起两人拿来的贡品篮子，原想着要不要让他们给十三阿哥那边带一篮去，但是想想没有提。怕十三阿哥想起别的来，反而感伤。
孙珏虽说没有同两位皇子说上几句话，有些遗憾，但是面上却仍是恭敬如常。见两位阿哥要走，跟在曹颙身边，殷勤地送到府外。
十六阿哥原本有几个话要交代曹颙的，这却是找不到功夫说了，面上就有些不痛快。
十七阿哥见十六阿哥如此，晓得他是嫌孙珏碍眼，便也仰着头，不再看他。
孙珏心中不由叹道，到底是皇家之人，到哪儿都带着威风，使人不敢小觑。
等十六阿哥与十七阿哥催马渐远，曹颙才同孙珏回府，请他到厅上奉茶。
孙珏今日虽说只喝了一杯酒，但是却像是喝多了一般，没完没了地唠叨，一会儿一句：“十六阿哥虽说威严，但是比其他王爷还是带着几分温和，怨不得最得万岁爷宠爱。”
一会儿。孙珏又道：“十七阿哥境遇不好，听部里的同僚提，其生母勤贵人是待罪的宫人。只因万岁爷仁爱，才没有打入冷宫。瞧着十七阿哥面容消瘦，想来是宫里饮食克扣之故。”说到这里，不满地看了看曹颙：“孚若也太省事了，就算是府上银钱紧了，也不至于如此。实在没银钱花了，你同姐夫说，姐夫还能不拉扯你一把么？”
曹颙听他没完没了地自说自话，原只是浑听了罢了，听到最后却觉得怪怪的。
许是今儿一大早儿的没留意，这太阳打哪边儿出来的啊？为啥孙珏这般大反常态，倒像是两人素日多亲近似的。
反常既妖，曹颙看了一眼，心里琢磨的却是，难道自己看走眼了，孙珏不是个满口礼教的伪君子，而是个仗义疏财的老好人儿？若是自己现下真向他借钱，他会不会为自己的大话后悔？
想什么乱七八糟的呢？曹颙忙摇了摇头，看来自己是日子过得太轻省了，要不就是算计人算计上瘾了。
孙珏唠叨了半天，见曹颙实没什么兴致，才讪讪地住口。
曹颍在兆佳氏院子也吃了席，同初瑜又说了一会子话。外头天色渐黑了，孙珏同曹颍两个便离开曹府家去。
曹颙有些不放心曹颂，往槐院去了。曹颂还睡着，不曾醒，额头上有些虚汗。
曹颙伸出摸了，比量比量自己个儿的，见没有发烧发热的，才算是放下心来。
那几篮子贡橘已经使人送了梧桐苑，初瑜正琢磨怎么分。刚才曹颍走时，她装了半篮子让带去。
虽说橘子不算稀罕物，但是这里面的从个头、颜色、味道看，却同外头的橘子不同。好吃不好吃的不好说，看着却是好看得紧。
大过年的，摆起来做祭祀用，或者给孩子们拿着玩儿，都是好的，比外头的强上许多。
府外的觉罗家、永庆家，还有府里的二太太处、田氏处、庄先生与魏黑处，都要送到……
