人去买了扎灯用的竹子、细棉纸与薄纱，由身边几个丫鬟打下手，开始做起花灯。
这本是手艺活儿，哪里是能对着书本就完成的？
忙了好几日，将手上剌了不少小口子，所获也不过是两盏歪歪扭扭的劣灯。
长生大受打击，面上就有些带了出来。
初瑜看出不对劲，使人叫了长生身边的丫鬟小楼过来相问，才知道长生想参加花灯大赛之事。
初瑜听了，不由莞尔，只当长生贪玩好胜，没有多想，使人取出一盏花灯，叫小楼带回去给长生当灯样子。
这花灯是用细竹做架，外有罩了藕荷色薄纱，外边不像其他彩灯那样糊纸作画，而是直接在薄纱上，粘了芙蓉绢花。
灯做得精细，绢花扎得栩栩如生。
长生得了，爱不释手，喜欢的不行。
“京里来人了？”长生亮着眼睛，问道。要是京里几家王府送来的，说不定是内造的，参加灯会的话即便不能独占鳌头，前十当差不离。
只是这花灯，精细虽精细，却带了脂粉气，又太小巧了些，像是闺阁女孩把玩的，要不然的话，凭着这做工与巧思，前三也有望。
小楼摇头笑道：“不是京里送来的，奴婢问过乐兰姐姐，这是花园边住着的黄姑娘孝敬给太太的。只有两盏，府里现下有三个姑娘在，不好分，太太才留在手上，谁也没送，今儿倒是便宜了七爷。”
长生闻言，却是怔住，看着那花灯道：“这样说来，岂不是我抢了几位姑娘的玩意儿？这芙蓉花，是慧姐儿平素最爱的，我怎么好抢了她的？不行，这花灯不能要。”
说罢，他提了花灯，前往上房找初瑜。
刚好四姐、妞妞、天慧姑侄三个，到初瑜这边，正围着另外一盏花灯赏看。
那花灯与长生手中提着的差不多，只不过换成了水青色的纱底，上面缀的是紫丁香。
听丫鬟通传后，初瑜便请长生进了屋子。
两人一个是长嫂，一个没成丁，倒是没有什么不能相见的避讳。
见长生进来，四姐与妞妞没动，天慧站起身来。
正如长生所料，待看清长生手上的芙蓉花灯时，天慧的眼睛亮了亮。
“嫂子，这样精巧的花灯，就是弟弟看了，也学不来，还是留着给慧姐儿把玩。”长生将花灯递给天慧，转过头对初瑜说道。
天慧仔细地看了眼那芙蓉绢花，而后将花灯放在另一盏花灯旁边，对长生道：“谢谢七叔关爱，侄女的只爱看上面那绢花，花灯还是给两位姑姑！”
初瑜见女儿懂得礼让，很是欣慰，点了点头，道：“也好，颜色正好配四妹妹与平妹妹新添的衣裳。芙蓉灯就送四妹妹，丁香那盏送平妹妹。”
四姐与妞妞闻言，齐齐摇头。
“嫂子好意，妹妹心领，妹妹并不爱这些，也没有姑姑抢侄女小玩意儿的道理。”四姐欠身，笑着说道。
妞妞也说道：“就是，就是，妹妹也不爱这些的，都留着给天慧耍吧。”
见她们姑侄几个如此谦和友爱，长生心情大好，凑趣道：“嫂子，虽说花灯只有两盏，却有制灯人，多少花灯制出不来？正好慧姐儿喜欢上面的绢花，可以去后院请教一番。”
一席话，说的众人都心动，带了希翼望向初瑜。
黄小乙在总督府住了两个月，闭门不出，性格单纯柔顺，举止老实乖巧。就连京城过来的两个嬷嬷，在教导黄小乙一番后，也甚是满意，挑不出错处来。
因她养在民间，初瑜原担心她举止轻浮，带坏了姑娘们，才拦着没有让妞妞与天慧与之相见。
现下，对她的为人了解些，心中的提防就去了，倒是生出几分怜惜。
这样的性情，若是嫁到寻常人家，自会得到婆母的疼惜与夫君的怜爱。可宫禁之中，如此纯良，不知要吃多少苦头。
现下听到长生提起这个，初瑜没有再拦着，笑着允了。
能见到年纪差不多又手巧的姑娘，妞妞与天慧都很欢喜，拉着四姐，由乐兰领着，去后院探望黄小乙去了。
长生也跟着乐呵呵地，站起身来，看着初瑜欲言又止。
初瑜见状，忙摇了摇头，道：“她虽寄居在府里，却是身上有婚约的，行止总要避讳。”
长生也是读了圣贤书的，晓得男女大防，虽心有遗憾，还是死心地走了。
次日晚饭后，妞妞与天慧便联袂来看长生，手中提着才制好的花灯。
这灯的个头，足有昨日那两个花灯的三、四倍，用莹白色宫纱做底，一面缀的是两株金菊，花色比昨日的那两盏大气；一面空出来，留待隽写灯谜用。
“纱是我糊的，菊花是慧姐儿堆的，颜色是四姐姐配的，忙乎了两日，只制了这一盏出来，你瞧着可用不可用？”妞妞抿着嘴，带了几分关切道：“听说你制了好几日的灯，也该玩得差不多，真要割伤了手，岂不是叫老太太担心？”
虽说论起精致来，比不得昨日那两盏小巧的花灯，却也有七八分底蕴，也能拿得出手。
只是这闺阁女儿做出的东西，怎么能送出去参加灯会？
不过，妞妞与天慧一番好意，长生还是领情，起身对两人谢了……
